Diapositiva anterior
Diapositiva siguiente
Diapositiva anterior
Diapositiva siguiente

Jon Zazula, cofundador de Megaforce, el primer sello discográfico de Metallica, murió a los 69 años

El sello que Zazula lanzó con su difunta esposa Marsha también fue el hogar de los favoritos del metal Anthrax, Testament y Overkill

Por  JON BLISTEIN

febrero 2, 2022

Theo Wargo/Getty Images

Jon Zazula, cofundador de Megaforce, sello discográfico que lanzó los dos primeros discos de Metallica y fue el hogar de numerosos actos de metal influyentes, murió este martes. Tenía 69 años. 

Un representante de Megaforce confirmó la muerte de Zazula a ROLLING STONE y agregó que la causa de la muerte fueron complicaciones de un raro trastorno neuropático llamado CIDP, EPOC y osteopenia. Zazula murió poco más de un año después de que su esposa y cofundadora de Megaforce, Marsha Zazula, muriera de cáncer en enero de 2021. 

“Nuestro padre vivió una vida tan rápida, dura, pesada, poderosa e impactante como la música que trajo al mundo. Su pasión y persistencia impulsaron las carreras de posiblemente las bandas de metal más influyentes y los grandes de la industria de una generación”, escribió la hija de Zazula, Rikki, en Facebook. “¡Su legado vivirá para siempre, no solo en nosotros y sus nietos, sino en cada headbanger en este planeta por toda la eternidad!”. 

Megaforce se fundó en 1982. En ese momento, los Zazula eran referentes en el floreciente mundo del metal de la costa este, operaban una tienda de discos en East Brunswick, Nueva Jersey, que se especializaba en New Wave y metal y promocionaban espectáculos en el área. El sello surgió cuando los Zazula escucharon la colección de demostración de Metallica No Life ‘Til Leather y estaban decididos a crear un hogar para la banda. 

En una entrevista de 2019, Jon recordó haber escuchado No Life ‘Til Leather por primera vez: “Básicamente dije: ‘¡Qué carajo!’ Fue tan asombroso. Me quedé atónito, porque la música es mi vida. Todo estaba pasando en mi cabeza, como si esta fuera la respuesta a Estados Unidos, solo desde la demostración. Y dije que tengo que involucrarme con esto”. 

Metallica lanzó su debut histórico, Kill ‘Em All, en Megaforce al año siguiente y en 1984 Megaforce lanzó Ride the Lightning (la banda se mudó a una de las principales, Elektra Records, para su próximo LP, Master of Puppets de 1986). Al mismo tiempo, el sello estaba fomentando otro grupo de thrash que pronto sería enorme, Anthrax . El grupo de metal de Nueva York lanzó su debut, Fistful of Metal, en Megaforce en 1984 y continuó trabajando con el sello durante toda la década. 

Los primeros éxitos de Megaforce, que también incluyeron álbumes de Raven, Mercyful Fate y Manowar, atrajeron rápidamente la atención del sistema de sellos principales, y pronto firmaron acuerdos de distribución con Atlantic e Island. Durante las próximas décadas, Megaforce lanzaría álbumes de favoritos del metal como Overkill y Testament, así como bandas como Ministry, Bad Brains y Meat Puppets. 

Si bien Megaforce continúa operando hoy, los Zazula se alejaron del sello hace varios años. En 2019, Jon publicó sus memorias, Heavy Tales: The Metal, The Music, The Madness

En una entrevista con Kerrang promocionando el libro, Zazula dijo de su relación con la música: “Me enamoro. Me enamoro de mis bandas, músicos, música. Cuando escuché a Metallica por primera vez, no hubo dudas. Cuando escuché Anthrax por primera vez, ¡hubo muchas preguntas! No estaba seguro acerca de Anthrax hasta que escuché Metal Thrashing Mad por primera vez en el estudio, donde se unieron… Si no te vendías, te mantenías fiel a la forma y seguías haciendo crecer tu base de fans, Te harías más grande que nunca”.