Foo Fighers encontró en su álbum más reciente, But Here We Are, una forma sana de abordar las pérdidas que rodearon a sus miembros en 2022. El baterista Taylor Hawkins falleció el 25 de marzo y Virginia, la madre de Grohl, el 17 de agosto. El disco entero fue dedicado a ellos, pero el frontman compuso ‘The Teacher’ como un homenaje específico para ella. Esta semana, el músico se adentró en el proceso de composición de la canción.
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“Estuve con ella durante todo el proceso que terminó con su muerte”, relató en el podcast Song Exploder. “Cada día, durante ese periodo, componía algo en la guitarra porque sentía que si no tenía ese escape, iba a explotar. Entonces pasaba todo el día en el hospital y luego trataba de traducir [lo que sentía] en música, pero no tenía una idea clara de lo que quería lograr. Simplemente hallaba que estos acordes y progresiones reflejaban mi forma de sentir”.
Grohl terminó con dos demos y cada uno representaba dos ideas distintas, hasta que se le ocurrió que podía juntarlas para crear una canción que tuviera una duración más amplia que solo cuatro o cinco minutos. “Era algo mucho más grande… Podía hacer una pieza musical más grande de lo que habíamos hecho hasta el momento y se la dedicaría a mi madre”, explicó. “Ella fue la persona más importante de mi vida entera, así que pensé que esta tenía que ser la canción más significativa que hiciera”.
‘The Teacher’ tiene una duración de 10 minutos y está dividida en dos actos. Según el músico, la primera parte pretendía formar un crescendo que reflejara las emociones que sintió al vivir esa experiencia, mientras que la segunda –que inicia un poco más suave– buscaba retratar los momentos de reflexión. El tema termina con un sonido estallado, el cual describió como “el sonido del final de la vida”.
“Tus últimos momentos se convierten en esta distorsión de todo lo que viviste y luego, de repente, se detiene”, comentó. “Pero lo que hasta ahora entiendo es que no es así. No creo que todo se detenga y ya. Creo firmemente que esto solamente es una especie de transformación”.
Respecto a la letra, en los primeros versos canta, “¿Dónde despertaré?”, una pregunta que solía hacer Virginia en sus últimos días de vida. Y hacia el final del primer acto, el vocalista grita, “¡Despierta!”, ya que “esa es la reacción inmediata que se tiene al ver a alguien morir”. “Uno de mis más grandes temores era no estar presente cuando ocurriera, pero sí estuve y estuvimos juntos”, agregó.
En otro momento de la entrevista, Grohl recordó que su relación con su madre no era como cualquier otra puesto que la consideraba como su mejor amiga, algo que no le solía suceder a sus amigos con sus padres. Por esta razón, la canción terminó siendo algo mucho más grande que una simple pieza musical, llegando a considerarla como su “composición más importante de todas”.
