Pesada es la mano que carga el escudo rojo, blanco y azul. Como todos recuerdan del final de Avengers: Endgame —y de revisar diligentemente la línea de tiempo en constante actualización que uno necesita para mantenerse al día con el Universo Cinematográfico de Marvel—, Sam Wilson, anteriormente conocido como Falcon, recibió la antorcha para convertirse en el nuevo Capitán América. En la serie The Falcon and The Winter Soldier, todavía usaba su antiguo alias de superhéroe. Ahora, Wilson ha asumido completamente la responsabilidad de representar a una nación que, al menos en este mundo ficticio, sigue defendiendo la verdad y la justicia. Está comprometido con ser nuestro Capitán América moderno. Y lo que ese nombre significa un cuarto del camino en el siglo XXI es muy diferente de lo que significaba en 1941.
O al menos, uno pensaría que significaría algo diferente, ¿verdad? Dirigida por Julius Onah (The Cloverfield Paradox, Luce), Captain America: Brave New World quiere establecer a Wilson —y, por extensión, a Anthony Mackie, el actor que lo ha interpretado en seis películas en la última década— como la figura que liderará la nueva encarnación de los Vengadores que actualmente se está formando. En ese sentido, la película es un éxito; el graduado de Juilliard siempre ha sido el tipo de actor con presencia en pantalla de sobra, y está más que preparado para cargar con un blockbuster. Las credenciales de Mackie en películas de superhéroes han sido bien establecidas. Como el personaje, se ha ganado un ascenso de nivel.
Pero quizás recuerdes aquel discurso que Wilson da al final de su serie en Disney+, cuando hablaba sobre la importancia de “un hombre negro llevando la bandera de las estrellas y las franjas”, y por qué palabras como “terrorista” y “refugiado” influyen y/o contaminan las decisiones políticas, y cómo la noción de heroísmo patrocinado por el Estado es un concepto mucho más complicado de lo que los políticos lo comprenden. Hay muchas ideas contenidas en ese monólogo, y muy pocas logran dar el salto a la pantalla grande aquí. La subfranquicia del Capitán América dentro del MCU puede ser el lugar donde Marvel Studios inserta su versión de un thriller de conspiración de los años 70 (véase Winter Soldier de 2014), pero esto se siente mucho más como una película de acción estándar de los 90 que avanza pesadamente de una secuencia de acción a la siguiente. Es como si alguien hubiera rociado con delicadeza una cucharadita de sabor artificial de thriller político sobre una película mediocre de Marvel, cuidando con sumo cuidado de no molestar a los jefes corporativos ni al statu quo. Un título más adecuado habría sido Captain America: Business as Usual.
Wilson puede ser el Capitán América 2.0, pero todavía usa sus alas para desplazarse. El nuevo Falcon, Joaquin Torres (Danny Ramirez), aún está acumulando horas de vuelo, pero sigue siendo un cabeza caliente ansioso por entrar en acción. Ambos logran interrumpir la venta de contrabando a unos tipos malos, que está siendo negociada por Sidewinder (Giancarlo Esposito), un miembro de la organización de mercenarios con temática de reptiles conocida como Serpent. Vale la pena señalar que dicho contrabando es (posible mini spoiler) adamantium, una aleación metálica indestructible más asociada con cierto mutante de los X-Men. Cómo se utilizará la introducción de este valioso recurso para integrar a los mutantes de Marvel en el MCU, o cuánto complicará varias líneas de tiempo relacionadas con la propiedad intelectual de Fox ahora bajo el paraguas de este universo cinematográfico, sigue siendo un misterio. De cualquier forma, el elemento ha sido encontrado en la Isla Celestial, una isla recién descubierta formada por un Celestial muerto, lo que tiene sentido si viste Eternals de 2021; o tal vez no.
Mientras tanto, en la Casa Blanca, el ex-cazador de Hulk y recientemente elegido presidente de los Estados Unidos, Thaddeus “Thunderbolt” Ross (Harrison Ford), espera llegar a un acuerdo con naciones aliadas para compartir esta riqueza colectivamente. El hecho de que el Capitán América detuviera la venta a un comprador criminal desconocido ha evitado que la propuesta diplomática se convierta en un desastre total. Alguna vez, Ross apoyó la supresión de superhéroes. Ahora, quiere trabajar con Cap por el bien común. Wilson, Torres e Isaiah Bradley (Carl Lumbly), el super soldado original que fue encarcelado y sometido a experimentos, son invitados a un evento en la Casa Blanca. En medio de una presentación, Bradley y varios agentes del Servicio Secreto son “activados”, al estilo Manchurian Candidate, e intentan asesinar al presidente. Afortunadamente, Ross sobrevive. A Wilson se le dice que se mantenga al margen. Él comienza a investigar quién incriminó a su amigo de todos modos.
La respuesta tiene que ver con el pasado de Ross, la elección, el fallido negocio del contrabando y muchas otras cosas periféricamente relacionadas con la gran saga del MCU. La jefa de seguridad del presidente, Ruth Bat-Seraph (Shira Haas de Unorthodox), también se une a la acción; es una graduada de la escuela de asesinas Black Widow y puede más que defenderse sola. Hay cameos. El nombre Samuel Sterns se menciona repetidamente, lo que significa mucho si eres un lector de The Incredible Hulk. Y hablando de eso: si viste el tráiler, ya sabes que el presidente interpretado por Harrison Ford se convierte en su propia versión roja de Hulk, conocida como (consulta tus notas) Red Hulk. El actor no es ajeno a interpretar a presidentes de los Estados Unidos que pueden luchar cuando es necesario. Aquí, su POTUS cede completamente a su lado más brutal y reduce a escombros varios monumentos de Washington, D.C. ¡Ross aplasta! Y, de alguna manera, sigue siendo solo el segundo comandante en jefe más destructivo y lleno de ira en ocupar el cargo.
Captain America: Brave New World menciona al principio la idea de que, incluso cuando un matón desenfrenado y fuera de control con problemas de ira amenaza la seguridad de nuestra nación, aún tienes que trabajar con él porque, bueno, es el presidente. ¡Fin de la discusión! Claramente, la película ha estado en desarrollo por mucho tiempo y tiene otras agendas que busca satisfacer, pero eso no significa que el sabor que deja en la boca no sea horrendo. (Sin revelar nada, digamos que el final es puro escapismo al 100 %).
Así que tal vez nadie esperaba necesariamente un comentario penetrante sobre nuestra realidad enloquecida en una película de Marvel, incluso si The Falcon and The Winter Soldier preparó el terreno perfectamente. Solo queremos ser entretenidos y emocionados, y el hecho de que esta última aventura del Capitán apenas logre esa tarea es la mayor ofensa. Casi ninguna parte de la historia permanece en la memoria. Las secuencias de acción se funden unas con otras, ya sea en batallas sobre el Océano Índico o peleas a puñetazos en laboratorios oscuros, pasillos del poder o las calles. Cuando finalmente llegan los grandes momentos de impacto, es posible que te encuentres insensibilizado por la misma avalancha de CGI que recuerda a un millón de otras extravagancias de cómics hechas a lo grande.
Sabemos, sabemos: no odies al jugador, odia el juego. Pero el jugador y el juego son virtualmente inseparables en este punto, y aunque Brave New World está lejos de ser el peor momento del MCU en los últimos años, este intento de restablecer al personaje y reconfigurar el tablero sigue siendo una propuesta débil. La escena post-créditos (sabías que habría una) parece genérica y vaga a propósito. Algo se avecina, nos dicen. Ojalá sea una renovación de la fe en este experimento interminablemente serializado.
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