Las tensiones de esta semana entre la Unión de Asociaciones Europeas de Fútbol (UEFA) y la Federación Internacional de Fútbol Asociación (FIFA) llegan a un punto de fractura con los resultados de hoy de la reunión de emergencia de la UEFA. Los 55 miembros de la unión votaron de manera unánime para boicotear el Mundial si el plan de vender acciones a inversionistas privados minoritarios, iniciativa liderada por Gianni Infantino (el presidente de la federación), llegan a implementarse.
Infantino informó a las 211 asociaciones de fútbol afiliadas que tendrán hasta el 19 de septiembre para decidir si apoyarán la iniciativa de la inclusión de inversionistas privados para financiar la FIFA. La oferta incluye un pago de 40 millones de dólares en total a cada miembro, si lo aceptan, accederán a 20 millones por adelantado.
Los problemas llevan hirviendo bajo la superficie desde la gestión del Mundial 2026 y el estrechamiento de relaciones entre Donald Trump y Gianni Infantino. Sucesos como la entrega del premio de paz FIFA al presidente a finales del 2025, el llamado del presidente americano para revisar la tarjeta roja otorgada al jugador neoyorquino, Folarin Balogun y decisiones como la inclusión de pausas obligatorias de hidratación (criticado por la inclusión de anuncios en su duración) han significado grandes puntos de fricción entre sus miembros e hinchas alrededor del mundo.
La propuesta
El martes pasado se emitió un anuncio de la iniciativa “FIFA Forward Enterprise” (FFE) para que se involucren inversionistas privados con el objetivo de recaudar un estimado de 20 mil millones de dólares para la inversión en el deporte por parte de la Asociación. Se espera que Thrive Eternal, una empresa de Joshua Kushner, cuñado de Trump, sea el que inyecte el capital a cambio de 20% de las acciones para supervisar las contiendas de la FIFA como el Mundial y la Copa Mundial de Clubes.
La oposición de la UEFA se evidenció desde antes con acciones como la ausencia de Aleksander Cerefin (presidente de la Unión) en la final entre Argentina y España. Desde el miércoles han advertido que “El alma y gobernanza del fútbol no son activos para intercambiar, en especial cuando no existe transparencia de quien se beneficiará financieramente. Ninguno de nosotros es el dueño del fútbol. No es derecho de la FIFA venderlo.” Además, la unión resalta que “La FIFA no puede seguir utilizando nuestro deporte para enriquecerse a sí misma y a sus amigos”.
En respuesta, la federación aseguró que dicha estrategia de financiación busca “democratizar” el fútbol a nivel mundial, que los privados tendrán una “acción minoritaria” y que no tendrán un rol operacional ya que estarán invirtiendo en una subsidiaria de FIFA (FFE) y no la federación como tal, por lo que “no cambiará nada”.
Otras instituciones reaccionaron con sorpresa al enterarse de la propuesta financiera a través de los medios; han rechazado al FFE y llamado a la transparencia como la FA (federación inglesa) y confederaciones de fútbol como CONCACAF (de américa del norte, América central y el caribe) y la AFC (de Asia, desde el medio oriente hasta Australia). Estas confederaciones representan 156 de las 211 asociaciones, es decir, el 74% de los miembros de la federación.
El problema de la FIFA
Antecedentes como el mandato de Sepp Blatter (duró 17 años en la presidencia y abdicó en 2015), el cual fue investigado por el FBI y acusado de compra de votos por otorgar los mundiales de 2018 y 2022 en Rusia y Qatar, funcionan como recordatorio que esta organización presenta un historial tremendo que evidencia la crisis de confianza constante que permea la federación.
Actualmente, el expresidente de 90 años ha criticado la relación entre Infantino y Trump y ha condenado el plan de financiación propuesto.
La organizadora del evento más adorado y esperado del mundo se encuentra en una posición difícil, incluso precaria. El liderazgo de Infantino y subsecuente creación de una situación de urgencia para aprobar esta nueva medida que tiene el potencial histórico de cambiar las reglas del juego. La situación pone en peligro la integridad de lo que se lleva construyendo desde 1930 y la inclusión de las selecciones favoritas de los hinchas en las próximas ediciones.
