Un grupo de investigadores se dio a la tarea de analizar por qué ya casi no ves personas comprando y/o vendiendo caricaturas horribles de chimpancés en el Internet: los NFT o tokens no fungibles que alguna vez revolucionaron la industria cripto y el arte digital, prácticamente ya no valen nada.
Dead NFTs: The Evolving Landscape of the NFT Market es un nuevo informe de dappGambl, una comunidad de expertos en finanzas y tecnología blockchain. Luego de analizar 73,527 colecciones de NFT, los autores encontraron que la capitalización de mercado de 69,795 de estas llegó a cero ether (ETH), la segunda criptomoneda más popular después del bitcoin. En términos sencillos, esto significa que hoy el 95% de los NFT no valen ni un centavo; un desplome monumental para unos bienes que alcanzaron un volumen de negociación de 17 mil millones de dólares en medio del frenesí que hubo en 2021. El estudio estima que alrededor de 23 millones de inversores son dueños de estos tokens que ya no tienen utilidad ni rentabilidad.
Por si fuera poco, la oferta superó la demanda. Tan solo un 21% de las colecciones incluidas en el reporte tiene dueño, lo que quiere decir que cada cuatro de cinco colecciones no se ha vendido. El informe apunta que a medida que los compradores se vuelven más selectivos, “los proyectos que carecen de una utilidad clara, narrativas llamativas o valor artístico genuino están presentando dificultades para llamar la atención y lograr ventas”.
Y, mientras los titulares durante la época de oro de los NFT se enfocaban en piezas individuales que eran vendidas por una equivalencia de millones de dólares en cripto, ya casi ninguna tiene un precio tan exorbitante. Menos del 1% está avaluado en más de $6,000 USD, y la mayoría de las colecciones más caras está avaluada entre cinco y 100 dólares. Cerca de una quinta parte de las más “populares” han llegado a no costar nada. Incluso, puede que los precios de los NFT más caros hayan sido establecidos “sin tener en cuenta una demanda real”, reflejando las falsas expectativas de los vendedores y alterando la percepción de los inversores sobre el escaso valor de un token no fungible.
Los investigadores de dappGambl concluyeron que aunque puede que nunca veamos un boom como el que hubo entre 2021 y 2022, estos bienes podrían evolucionar para sobrevivir a la crisis. Por ejemplo, podrían tener una función específica, convertirse en entradas exclusivas para algún evento o un ítem virtual que pueda ser adquirido e intercambiado en videojuegos.
Sin embargo, esto no solucionaría el que quizá sea el mayor problema de los NFT, el cual suscitó una gran controversia cuando alcanzaron su máximo nivel de popularidad: su impacto en el medio ambiente. Los tokens no fungibles se acuñan en blockchain mediante un proceso que requiere energía, y además se compran y venden en mercados que funcionan con criptomonedas “acuñadas” con equipos informáticos que tienen una huella de carbono considerable. Pero la sola producción de tokens tiene un costo. El estudio Dead NFTs señala que casi 200 mil colecciones de NFT “sin propietario aparente ni cuota de mercado” causaron emisiones de carbono equivalentes a la emisión anual de 2,048 casas o 3,531 automóviles.
Desde luego, los aficionados a este mercado no se preocuparon mucho por eso cuando los NFT eran un artículo en tendencia. Y si alguna vez vuelven a estarlo, es probable que la preocupación por el medio ambiente vuelva a pasar a un segundo plano. No se puede permitir que eso se interponga en el próximo ciclo de tendencias.
