Meses antes de que Shia LaBeouf fuera arrestado en New Orleans, su comportamiento cada vez más errático generó preocupación en el set de su próxima película, según tres fuentes de producción. La situación terminó cuando el actor cruzó corriendo un ruedo en plena actividad, con un toro real embistiendo, durante una escena improvisada.
El actor fue arrestado el martes por dos cargos de agresión simple tras una pelea ocurrida de madrugada durante las celebraciones de Mardi Gras. Según la policía, el intérprete de 39 años supuestamente estaba “causando disturbios” y volviéndose cada vez más “agresivo” antes de golpear a dos personas durante un forcejeo afuera de un bar cerca del French Quarter. Testigos retuvieron a LaBeouf hasta que llegaron las autoridades. Fue liberado esa misma tarde y se le vio alejándose del centro de detención mientras trotaba.
En los días previos al arresto de LaBeouf, varios bartenders y clientes dijeron a The Hollywood Reporter que el actor se había convertido en una especie de molestia en la ciudad, apareciendo en distintos establecimientos en estado de “ebriedad”, olvidando dejar propina, quitándose la camisa e interactuando con los asistentes, posando para selfis y dándole a una mujer consejos de actuación.
Los informes sobre el comportamiento y el arresto del actor no sorprendieron a algunos excompañeros que trabajaron con él en su próxima película, The Rooster Prince, el pasado noviembre en Oklahoma. “Estaba completamente fuera de control”, afirma un miembro del equipo de producción. “No creo que esté estable. No sé si lo ha estado desde hace mucho tiempo”.
Los representantes de LaBeouf no respondieron a la solicitud de entrevista por parte de ROLLING STONE sobre su arresto, ni tampoco a una petición para hacer declaraciones en relación con las preocupaciones expresadas por miembros del equipo de producción para este artículo.
La estrella de Holes y Transformers se instaló con antelación en Oklahoma antes de que comenzara el rodaje a mediados del año pasado. Fanáticos locales se tomaron selfis con él y publicaron en redes sociales sobre haber conocido a un LaBeouf amable en distintos restaurantes, boutiques, bares, gasolineras y cafeterías. Había llegado para protagonizar el debut del director y guionista Josh Soskin, en el que interpreta a un psiquiatra bipolar formado en Harvard que emprende un viaje por carretera a través del país junto a su hermano menor, interpretado por la estrella de Tell Me Lies, Jackson White.
Cinco fuentes de producción dijeron a este medio que percibieron que Shia estaba adoptando un enfoque de actuación de método para el papel —una técnica en la que el actor habita por completo al personaje tanto dentro como fuera de cámara—, pero tres miembros del equipo afirmaron que LaBeouf terminó por desdibujar los límites. Al parecer, entraba y salía de la técnica (la gente seguía llamándolo “Shia”), y no tenían claro si su comportamiento podía atribuirse al personaje o no. Presuntamente, llevó esa dinámica al extremo, creando lo que una fuente describe como un ambiente de trabajo “hostil”.
“Una cosa es la actuación de método, y otra muy distinta es lo que sea que ocurrió en The Rooster Prince”, afirma una segunda fuente de producción. Un tercer miembro del equipo añade que se volvió un chiste recurrente que, más que actuación de método, parecía que Shia estaba actuando como un adicto a las metanfetaminas. (Ningún integrante del equipo indicó a ROLLING STONE que pensara que LaBeouf estuviera realmente consumiendo esa droga).
Una cuarta persona que trabajó en la película moderó las acusaciones sobre el comportamiento del actor al subrayar que el filme abordaba temas “muy difíciles y emocionales” —basados en la vida de Josh Soskin— y que en los días en que el rodaje trataba asuntos especialmente delicados, “[él] ponía a todos un poco en tensión simplemente por la naturaleza de las escenas”.
No sería la primera vez que LaBeouf aborda su trabajo de manera inmersiva. Como parte de una demanda que su expareja, FKA Twigs, presentó contra él en diciembre de 2020, en la que alegó “abusos constantes”, la cantante afirmó que el actor asumía sus papeles “en la vida real”. Según su testimonio, en preparación para la película de 2020 The Tax Collector, él se jactaba de que “recorría vecindarios de Los Angeles y disparaba a perros callejeros porque quería saber qué se sentía quitar una vida para meterse en la ‘mentalidad de un asesino’, como su personaje en la película”. (La demanda se resolvió en julio de 2025).
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Miembros del equipo señalan que Shia solía mostrarse cordial con el equipo técnico de menor rango. La actriz de reparto Elda Muniz afirma que LaBeouf “no fue más que respetuoso con los extras” y que lo vio comportarse de manera “sencilla” y “amable” con todas las personas con las que interactuó.
Sin embargo, durante el rodaje de un mes de The Rooster Prince en Oklahoma, LaBeouf podía ser extremadamente temperamental, según otras fuentes. Cuatro miembros del equipo aseguran que con frecuencia amenazaba con abandonar el set por el día o incluso dejar la película por completo, y que constantemente había que tranquilizarlo. De acuerdo con fuentes del rodaje, sus estallidos se dirigían en su mayoría al director Josh Soskin y a su coprotagonista, Jackson White, a quien presuntamente trataba mal con frecuencia delante de los demás.
“Hacía muchos comentarios de forma habitual contra Jackson, diciendo que ‘no sabía actuar y que no daba la talla para actuar junto a él’”, afirma una fuente de producción. “Eso era incómodo de presenciar, y muchos pensábamos ‘¿Cómo será para Jackson venir a trabajar y tener que escuchar todos los días a la persona con la que debe trabajar criticándolo constantemente y menospreciándolo de esa manera?’”. (Un representante de Josh Soskin se negó a hacer comentarios. Un representante de Jackson White no respondió a la solicitud de comentarios).
El enfoque actoral de Shia pasó de incomodar a la gente en el set a convertirse en un problema de seguridad cuando presuntamente improvisó una escena filmada el pasado noviembre en Cowboys, un bar local de estilo honky-tonk que contaba con un ruedo activo para rodeos. Un pequeño equipo de filmación grababa una secuencia en el bar, aprovechando el ambiente animado para una escena de desarrollo libre que, según se afirma, había sido aprobada previamente por el establecimiento. Lo que no estaba planeado ni autorizado, de acuerdo con las fuentes, fue que LaBeouf —manteniéndose en personaje— se encaramara por encima de las vallas de más de dos metros del rodaje mientras un toro vivo corcoveaba y embestía en el interior, y luego corriera hasta el otro lado del cercado.
Varios videos publicados en internet muestran a LaBeouf cruzando a toda velocidad el ruedo. Erin Eirwin estaba observando la monta del toro cuando el actor trepó por el lateral de las vallas y pasó corriendo a su lado. “Parecía que el toro estaba a punto de ir tras él y embestirlo”, cuenta Eirwin. “Pensé: ‘Oh, no, esto se va a poner muy mal’”. Pero entonces, relata, él saltó justo frente a ella, levantó tierra que accidentalmente le entró en los ojos, trepó por la baranda del bar, volcó un par de botellas de cerveza a sus pies y luego le agarró los hombros, le dijo “lo siento mucho” y desapareció entre la multitud. “Vi a alguien sujetarlo y empezar a gritarle: ‘¿Qué carajos estás haciendo? ¿Qué carajos estás haciendo? Tenemos que irnos’”.
El espectador Austin Starks confirma que el toro seguía dentro del ruedo cuando LaBeouf saltó desde las vallas, aunque asegura que no creyó que el actor se pusiera en un peligro extremo. “El toro estaba ahí, pero no parecía que LaBeouf intentara montarlo en ese momento”, dice Starks.
Aun así, la maniobra no planificada pudo haber representado un grave riesgo. “Eso pone en peligro no solo al propio actor, sino a cualquiera que esté dentro del ruedo”, señala una fuente de producción. “Es una responsabilidad legal para la locación”.
El comportamiento de LaBeouf en The Rooster Prince y sus incidentes en New Orleans han generado cierta inquietud en la escena cinematográfica local de Oklahoma. Está previsto que LaBeouf protagonice otra película, God of the Rodeo, respaldada en parte por la productora Giannina Facio y su esposo, el director Ridley Scott, cuyo rodaje se espera entre junio y julio, según la Oklahoma Film + Music Office.
Ni Shia LaBeouf ni su representante abordaron directamente su reciente arresto, pero la mañana del miércoles LaBeouf publicó en su cuenta verificada de X el mensaje: “Free me” (Libre). Horas después de haber sido atendido en el hospital por sus lesiones y puesto en libertad, LaBeouf volvió a salir a las calles de New Orleans con ropa limpia y bebiendo una cerveza. Por la noche, se le vio bailando en la calle con lo que parecían ser sus documentos de arresto colgándole de la boca.
LaBeouf ya había hablado anteriormente de su supuesta sobriedad, revelando que estaba en terapia y siguiendo un programa de 12 pasos después de que su expareja FKA Twigs lo acusara de abuso físico, emocional y mental durante su relación. “No estoy curado de mi TEPT ni de mi alcoholismo”, dijo LaBeouf a The New York Times en 2020, “pero estoy comprometido a hacer lo que sea necesario para recuperarme, y siempre estaré arrepentido con las personas a las que pueda haber dañado en el camino”.
En marzo de 2025, el actor aseguró que se mantenía sobrio y atribuyó a actores como Mel Gibson y Sean Penn el haberlo rescatado. “Se acercaron a mí”, dijo a The Hollywood Reporter, “y me mantuvieron con vida”.
