El discreto compositor principal de Depeche Mode, recién incluido en el Salón de la Fama del Rock & Roll, dio rienda suelta a su pasión por la música electrónica durante la etapa de la pandemia en su estudio casero de Santa Bárbara, el Electric Ladyboy. Desde la histórica disquera de Depeche Mode (Mute), Martin Gore lanza un mini álbum conceptual en solitario, 100% instrumental e industrial, a la vez oscuro y nostálgico. Es una inmersión en su cuestionamiento sobre nuestra ascendencia simia y sobre la relación entre el hombre y el animal.
¿Cómo se inició este nuevo proyecto en solitario?
Escribí el tema “Howler» antes del Covid-19 y luego nos enteramos del encierro. Entonces pensé que necesitaba escribir más música instrumental para mantener la cordura. Johnny Lee Hooker dijo que “la música es un sanador» y ¡realmente lo es! Al sintetizar mi voz, descubrí que sonaba más como el grito de los monos aulladores que como la voz humana. A menudo voy a Costa Rica (normalmente al menos una vez al año) y allí hay muchos aulladores. Se pueden oír durante todo el día. Tenía su imagen en la cabeza y me inspiró a la hora de componer este primer tema. Y me dio la idea de nombrar cada pista con el nombre de un primate.
Te apasiona la investigación sonora…
Sí, intento experimentar muchas cosas y crear sonidos y atmósferas sonoras interesantes. El origen del proyecto fue esta voz resintetizada. Había creado voces sobre mis instrumentales y luego las retoqué de todas las formas posibles. El resultado me encantó. Ya no reconoces mi voz y ni siquiera te das cuenta de que originalmente era una voz humana.
¿Por qué decidiste lanzar un EP de cinco temas cuando el anterior álbum estaba compuesto por 16 pistas?
Pensé que con 15 o 16 temas con nombres de monos o con voces resintetizadas, habría llevado el concepto demasiado lejos. En este momento, en la industria musical, los EP y los singles están más de moda. En realidad, no lo hice para estar de moda, pero cada vez hay más artistas que sacan este tipo de formato. Quizá porque es más fácil de hacer y más barato de producir. Pero también porque la gente escucha cada vez menos los álbumes completos. Hay muchas razones por las que este formato de EP tiene más sentido que hace 10 años.
El álbum suena muy industrial y oscuro, pero su ritmo lento y algunos patrones melódicos también parecen hacer eco de tus inspiraciones gospel y soul…
Sí, creo que es un análisis justo. De todos los temas que he escrito en mi carrera, encontrarás muy pocos que no estén en tonos menores. Cuando era más joven, escuchaba mucha música gospel y creo que todavía me inspira mucho esta música. También escucho mucha música electrónica y muchos otros géneros. Creo que todo lo que escuchas en tu vida se mezcla en una gran coctelera y sale de muchas maneras diferentes. En este proyecto me centré sobre todo en mi capacidad para captar una especie de energía, un poder tribal, y menos en las melodías.
También podemos escuchar algunas reminiscencias del Delta Machine de Depeche Mode o del Black Celebration y de tu primer disco en solitario Counterfeit…
Tal vez, sí. O quizás no tengo tantas fuentes y referencias musicales y es fácil detectarlas en mis composiciones (risas).
¿La idea del título del álbum surgió del libro El tercer chimpancé, del biólogo evolutivo Jared Diamond?
Había leído ese libro en el pasado y me gustó mucho la idea de “El tercer chimpancé» (también conocido como el hombre). Pero el título surgió sobre todo del hecho de que elegí un nombre de mono para cada tema. De todos modos, no tenía previsto escribir letras en este álbum. Mi objetivo era difuminar la frontera entre el hombre y el animal. De ahí viene el título Third Chimpanzee. Los humanos suelen pensar que están mucho más evolucionados que los monos… y yo me lo cuestiono mucho. Por ejemplo, me encanta la palabra “Mandrill», porque se compone de “Man» y “Drill»y suena tan industrial, como el ambiente del álbum (risas).
Hablemos de la portada del álbum…
Estaba buscando una idea para esta portada y una noche, mientras estaba tumbado en mi cama pensando en ello, tuve uno de esos momentos “¡Eureka!». Me acordé de que los monos pintaban. Me levanté y busqué en Google y finalmente di con Pockets Warhol, un mono capuchino en un santuario de Ontario. En la página web había una dirección de correo electrónico. Me puse en contacto con ellos para explicarles quién era y qué quería hacer y les dije que le preguntaran al mono si estaría interesado en hacer la parte artística del proyecto. ¿Y sabes qué? Dijo que sí (risas).
¿ Pockets Warhol escuchó tu álbum antes de hacer este cuadro?
Por desgracia, no. Me puse en contacto con el santuario con bastante antelación al proyecto y aún no había enviado la música a nadie.
Con el álbum Spirit de Depeche Mode, nos dijiste que estabas preocupado por el estado político del mundo. ¿Hay algún significado subyacente en este nuevo EP?
Mi proyecto se centraba realmente en el cuestionamiento de esta frontera entre el hombre y el animal. Sin ser realmente explícito, sí que es un poco político, pero sin ponerle palabras. Si los monos estuvieran en el poder, quizás no tendríamos tantos problemas con nuestro planeta (Risas). Estamos destruyendo por completo nuestro medio ambiente y parecemos totalmente incapaces de llegar a un acuerdo común. Todavía me cuesta ver cómo podemos salir de este círculo infernal.
Vives en Estados Unidos. Donald Trump era abiertamente escéptico con respecto al cambio climático. ¿Ves una evolución más positiva desde la elección de Joe Biden?
Creo que es la primera noticia positiva que tenemos en mucho, mucho, mucho tiempo. Realmente espero que no sea la última y que sea más bien un punto de inflexión. Lo que realmente me asusta es que la mitad de los votantes, casi 70 millones de personas, siguieron votando por él después de todo lo que hizo y a pesar de que fue apoyado por una base de supremacistas blancos. Creo que Estados Unidos tiene un largo camino por recorrer. Con el movimiento Black Live Matters, nos hemos dado cuenta de que el racismo está fundamentalmente arraigado en la sociedad estadounidense.
Tu obra instrumental es muy cinematográfica. ¿Has pensado alguna vez en componer para el cine?
Sí, si me ofrecen un proyecto realmente interesante. Siempre he dicho que si el proyecto adecuado llega en el momento oportuno, me dedicaré a él. Tendría que ser en un momento en el que no estuviera en medio de un proyecto con Depeche Mode y tuviera tiempo para hacerlo. Entonces tendría que ser el proyecto adecuado. Por el momento, esta configuración no ha surgido nunca. En los últimos meses, he tenido tiempo para mí, así que he hecho este EP. También voy a escribir temas para un amigo. Todavía no sabemos qué vamos a hacer con ellos.
¿Qué discos has escuchado este año y cuáles recomendaría?
Si miro en el historial de mi biblioteca virtual, me doy cuenta de que he escuchado sobre todo discos editados el año anterior pero que este paréntesis me ha permitido descubrir. Elegiría Thanks for the Dance de Leonard Cohen y Simido de Moonlight Benjamin.
Con la pandemia, la industria del entretenimiento está paralizada. ¿Cómo ves el futuro de la música en vivo?
Esta pandemia está matando a muchas industrias. No veo cómo el mundo se va a recuperar de ella. Supongo que cuando estemos todos vacunados, el mundo volverá a una especie de normalidad y podremos volver a tocar en los escenarios. Mientras tanto, muchas bandas van a hacer streaming en directo, pero personalmente no me gusta mucho. Así que voy a seguir haciendo música.
Escucha The Third Chimpanzee:
