Entrevista a James Prichard, el bisnieto de Agatha Christie

James Prichard es el bisnieto de Agatha Christie y el CEO de Agatha Christie Limited. Como bisnieto de la famosa autora de novelas de misterio, James Prichard tiene un papel importante en preservar y promover el legado literario de su bisabuela.

Además de administrar los derechos de las obras de su bisabuela, James Prichard también ha estado involucrado en la adaptación cinematográfica y televisiva de sus novelas, ayudando a llevar las historias de su bisabuela a nuevas generaciones de lectores y espectadores. Con motivo del estreno de Una cacería en Venecia, la tercera película dirigida y protagonizada por Kenneth Branagh basada en las novelas de Agatha Christie, Prichard nos comparte una valiosa información sobre su bisabuela y su obra, así como su impacto en la literatura de misterio.

ROLLING STONE: En primer lugar, ¿qué es Agatha Christie Limited?

JAMES PRICHARD: Agatha Christie Limited es la empresa que mi bisabuela fundó en 1955 para gestionar y controlar sus derechos de propiedad intelectual. Tenemos la mayoría de los derechos sobre sus obras, incluyendo sus libros y obras de teatro, por lo que estamos involucrados en todas las películas, series de televisión y juegos relacionados con su extraordinaria producción literaria.

¿Hay videojuegos basados en las novelas de Agatha Christie? ¡No lo sabía!

JAMES PRICHARD: Sí, hay algunos videojuegos basados en sus libros, y en realidad, uno nuevo está por salir. Ha habido varios videojuegos en el pasado, incluyendo uno sobre “Asesinato en el Expreso de Oriente”. Así que sí, hay algunos.

¿Cuál es tu recuerdo más temprano de tu bisabuela?

JAMES PRICHARD: No estoy completamente seguro de cuál es mi recuerdo más temprano, pero tenía alrededor de cinco o seis años cuando ella falleció. Tengo algunos recuerdos de ella. Pasé mucho tiempo con ella cuando era joven, especialmente en verano, junto a ella y su esposo. Uno de mis recuerdos más vívidos, aunque un poco triste, es el día en que murió. Recuerdo regresar de la escuela y verla como la noticia principal en el noticiero de las seis de la tarde. Creo que fue mi primera gran realización de que ella era algo especial, algo diferente. También tengo muchos recuerdos que me ha contado mi familia, ya que mi abuela, su hija, no falleció hasta 2004, y mi padre todavía está con nosotros. Así que algunos de mis recuerdos son probablemente recuerdos que me han transmitido a través de historias familiares.

¿Cuál es tu novela favorita de tu bisabuela?

JAMES PRICHARD: Nunca sé qué responder a esta pregunta. Creo que la respuesta es que no tengo una favorita. “Diez negritos” y “Asesinato en el Expreso de Oriente” son tan famosas por una razón. Son obras extraordinarias del género de misterio. “Muerte en el Nilo” tiene un lugar especial para mí porque fue el primer libro de ella que leí, y creo que tiene una de las soluciones más ingeniosas. También tengo un cariño especial por “El asesinato de Roger Ackroyd”, que es un libro de Miss Marple. Creo que ilustra algo diferente de muchas de sus novelas, ya que está ambientado en la década de 1950, en la Inglaterra de posguerra, y ofrece una increíble representación de esa época y cómo se sentían las personas en un mundo posbélico, con escasez de dinero y cambios rápidos. Puede que algunas personas piensen que Agatha Christie sólo escribió sobre la década de 1920 y 1930, pero en realidad, siguió escribiendo en las décadas de 1960 y 1970. “La fiesta de Halloween” se publicó en 1969 y “Telón” se publicó después de su muerte, en 1976 o 1977. Es interesante cómo, a través de sus libros, se puede obtener una imagen de gran parte del siglo XX.

¿Veremos a Miss Marple en la pantalla grande en algún momento?

JAMES PRICHARD: Espero que sí. Realmente siento que Miss Marple merece su momento en la pantalla. Ha estado en la sombra durante demasiado tiempo, y me gustaría sacarla a la luz. Así que estén atentos.

La novela “La fiesta de Halloween” se publicó en español con el título “Las manzanas”. ¿Por qué se eligió el título “Cacería en Venecia” para su adaptación cinematográfica?

JAMES PRICHARD: Como probablemente sepas, la película difiere bastante de la novela “La fiesta de Halloween”. Mientras que la novela se desarrolla en un pueblo inglés, la película tiene lugar en Venecia, como sugiere el título. Esa es solo una de las diferencias, ya que hay varios cambios significativos en la historia. Con esta película, queríamos hacer algo diferente, sorprender a la audiencia. La diferencia principal es el tono; la película tiene elementos de terror y momentos muy escalofriantes, pero en última instancia, sigue siendo una historia de misterio. El título refleja simplemente que la película es diferente del libro, no estamos tratando de confundir a la gente. Por cierto, me encanta el título en español, que parece hacer referencia a las manzanas envenenadas, que son un elemento importante tanto en la novela como en la película.

Leyendo la autobiografía de Agatha Christie, encuentro muchas similitudes entre Hércules Poirot y su madre, como la inteligencia, la intuición y el poder de observación. ¿Es demasiado arriesgado pensar en Poirot como una especie de versión masculina de su madre?

JAMES PRICHARD: Nunca había escuchado esa comparación antes, pero es interesante. Mi bisabuela no solía basar personajes específicos en personas concretas. Más bien, como una especie de urraca, tomaba elementos de diversas fuentes. Así que no sería sorprendente encontrar rasgos de su madre en Poirot. Su madre fue una influencia enorme en su vida, y estaban muy unidas. La muerte de su madre fue uno de los momentos más importantes en su vida, ocurrió en el mismo año en que se divorció de Archie y sucedieron otros eventos significativos. No sería sorprendente encontrar ciertas influencias, pero es una perspectiva interesante que tendré en cuenta.

¿Quién crees que ha sido el mejor Poirot en la pantalla?

JAMES PRICHARD: Esa es una pregunta difícil. Creo que Poirot es un gran personaje, y lo interpretan grandes actores. Hemos tenido la suerte de contar con actores extraordinarios, desde Albert Finney hasta Peter Ustinov, David Suchet y Kenneth Branagh. Lo que Branagh aporta es que es uno de los mejores actores de su generación, si no el mejor, y eso se refleja en su interpretación. Una de las cosas interesantes que aporta Kenneth a la interpretación es profundidad. Él y el guionista Michael Green han explorado la psicología de Poirot más a fondo de lo que lo hizo mi bisabuela en sus libros. En la película “Muerte en el Nilo”, por ejemplo, se ahonda en la historia de Poirot durante la Primera Guerra Mundial, lo que añade una capa más al personaje. Esta película es un viaje psicológico para Poirot, comienza en un estado de desánimo y depresión, se niega a ver a la gente, pero luego Olivia lo saca al mundo y al final está listo para enfrentar nuevos casos. Eso es lo que me gusta de la versión de Ken de Poirot, tiene profundidad y energía, y lo interpreta un poco más joven de lo que la gente podría imaginar.

Por último, ¿es muy pronto para pensar en una nueva adaptación de Agatha Christie?

JAMES PRICHARD: Soy muy cauteloso en cuanto a esto, no quiero tentar al destino. Estoy consciente de que el éxito genera nuevas producciones. Nos encantan estas películas, nos encanta trabajar con Ken, nos encanta trabajar con 20th Century Studios. Si esta película logra lo que esperamos y todos quieren hacer más películas, definitivamente estaremos dispuestos a unirnos al proyecto. Así que, espero que sí, tanto como tú lo esperas.

Estaba pensando en una nueva versión de “Testigo de cargo”.  Existe el rumor de que Ben Affleck podría ser el director.

JAMES PRICHARD: ¡Ojalá! Como muchas producciones cinematográficas, lleva tiempo. La primera reunión para “Asesinato en el Expreso de Oriente” tuvo lugar en 2010, entre mi padre y Kenneth Branagh. Así que hay que ser paciente en este negocio. Espero que tengamos muchas más cosas en el futuro.

Muchas gracias. Que tengas un buen día.

JAMES PRICHARD: Gracias a ti. ¡Que tengas un buen día también!