Universal Music Group –la casa de grandes artistas como Taylor Swift, Billie Eilish y Ariana Grande– advirtió que retiraría su catálogo musical de TikTok de no llegar a un nuevo acuerdo de licencias entre ambas partes.
En una carta abierta publicada este martes, UMG señaló que su acuerdo con TikTok vence el miércoles 31 de enero y que su contraparte estaba siendo intransigente respecto a tres asuntos cruciales: “la compensación apropiada para nuestros artistas y compositores, proteger a los artistas humanos de los efectos negativos de la IA y la protección en línea para los usuarios de TikTok”. El sello advirtió que de no solucionar el asunto después de la fecha, dejará de conceder licencias de contenido a TikTok y TikTok Music.
“TikTok propuso pagarle a nuestros artistas y compositores un porcentaje que es una fracción de lo que obtienen en otras redes sociales. Hoy en día, para poner en contexto de lo poco que paga, TikTok únicamente representa el 1% de nuestras regalías totales a pesar de su gran cantidad de usuarios, ganancias por publicidad y dependencia de los contenidos basados en música”, se lee en el comunicado.
“TikTok está intentando construir un negocio basado en la música, pero sin pagar un valor justo por esta misma”, aseveró UMG, acusando a la compañía de intentar “presionarle” para aceptar un acuerdo por un valor mucho menor que el anterior. La disquera también afirmó que TikTok intentó “intimidarle” al “eliminar a propósito la música de algunos artistas emergentes, pero manteniendo en la plataforma la de estrellas globales con grandes públicos”.
“Sus tácticas son claras: usar el poder de su plataforma para perjudicar a artistas vulnerables e intentar intimidarnos para que aceptemos un mal acuerdo que devalúe la música y le dé muy poco tanto a los artistas y a los compositores, como a sus fans”, continuó. “Nunca aceptaremos eso”.
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Además del asunto de los pagos justos, UMG mencionó sus preocupaciones respecto a la música creada con Inteligencia Artificial y la seguridad dentro de la plataforma. El sello ha sido bastante cuidadoso pero entusiasta en su acercamiento a la IA, llegando a lanzar una incubadora de IA en asociación con YouTube en 2023 y a permitir la concesión de licencias de música para un generador experimental de canciones llamado Dream Track. Asimismo, ha presionado para eliminar las grabaciones que han sido generadas artificialmente sin permiso y demandó a la compañía Anthropic por violación a los derechos de autor.
Universal Music Group añadió que TikTok “está permitiendo que la plataforma se plague de grabaciones creadas con IA, así como está acolitando el desarrollo de herramientas que permitan y promuevan la creación musical artificial dentro de la misma red social… una jugada que no está muy lejos de impulsar el reemplazo de artistas por la Inteligencia Artificial”.
En un comunicado que inicialmente fue enviado a ROLLING STONE, un vocero de TikTok acusó a UMG de anteponer “su avaricia sobre los intereses de sus artistas y compositores” y señaló de “falsa” la “narrativa” de la disquera. La compañía agregó que “ha podido cerrar acuerdos con otros sellos y editoras que beneficien a los artistas”. “Claramente, las acciones egoístas de Universal no son para el beneficio de los artistas, los compositores y los fans”, expresó.
Durante los últimos cinco años, TikTok se ha convertido en la herramienta más influyente a la hora de promover música, impulsando carreras de artistas emergentes, viralizando canciones que eventualmente terminan siendo hits y reviviendo aquellas lanzadas hace tiempo. La red social ha sido el trampolín para éxitos como ‘Despechá’ de Rosalía, ‘Efecto’ de Bad Bunny y ‘Ella Baila Sola’ de Eslabón Armado y Peso Pluma, entre otros.
Como muestra de su éxito, la compañía ha impulsado a cientos de artistas que eventualmente han sido firmados por grandes sellos luego de haber ganado popularidad dentro de la red social. La influencia de TikTok también ha cambiado la forma en que los músicos lanzan sus canciones. Debido a que los usuarios suelen hacer remixes acelerados o ralentizados para utilizar en videos, se ha convertido en una práctica común que los mismos artistas publiquen estas mezclas.
