D4vd se declaró no culpable el lunes durante su comparecencia ante la jueza por los cargos de abuso sexual contra Celeste Rivas Hernández, de 14 años, para luego asesinarla, desmembrarla y ocultar sus restos en el maletero delantero de su Tesla. Además, cambió de equipo de defensa, sustituyendo a sus prestigiosas abogadas, Blair Berk y Marilyn Bednarski, por dos defensores públicos.
Te puede interesar:
Después de la audiencia, Bednarski aseguró que “no existe conflicto alguno” y que el artista, David Anthony Burke, fue quien tomó la decisión. La abogada se negó a justificar cómo el joven podría optar por una defensa financiada con fondos públicos, teniendo en cuenta su éxito financiero como artista musical.
Las abogadas, junto con Regina Peter, una tercera jurista, declararon en un comunicado escrito distribuido en el pasillo fuera de la sala del tribunal: “Esta mañana, el tribunal aceptó nuestra solicitud de retirarnos como defensa y designar a la Defensoría Pública del Condado de Los Ángeles tras determinarse que David reunía los requisitos para ser representado por un abogado de oficio. Seguimos apoyando a David y su defensa contra estos graves cargos. Agradecemos que la Defensoría Pública del Condado de Los Ángeles haya asumido la representación y que David cuente con un equipo de abogados e investigadores altamente capacitados y comprometidos”.
Tras la audiencia, el acusado sonrió y estrechó las manos de Berk y Peter. Parecía que buscara a Bednarski con la mirada antes de que los diputados lo llevaran nuevamente a la prisión preventiva.
El defensor público del condado de Los Ángeles, Walid Kandeel, asumió esa responsabilidad. Solicitó aplazar la comparecencia de Burke ante el juez tras la audiencia preliminar para poder revisar las transcripciones del caso. La jueza del Tribunal Superior, Charlaine Olmedo, denegó la solicitud, señalando que el acusado seguía enfrentando los mismos tres cargos presentados en su contra cuando fue arrestado en abril.
“[El nuevo documento de acusación] consta de tres cargos, los mismos tres que figuran en la denuncia. No es particularmente complicado. No creo que necesite revisarlo”, estableció Olmedo. Luego, Kandeel presentó la declaración de no culpabilidad en nombre de Burke. La jueza fijó la próxima audiencia para el 19 de octubre y aún no se ha fijado la fecha del juicio.
La audiencia del lunes tuvo lugar después de que ROLLING STONE publicara a principios de este mes una investigación sobre el intérprete de ‘Romantic Homicide’ que detallaba un patrón de comportamiento preocupante, gran parte del cual era anterior al presunto abuso de la niña.
El joven de 21 años se enfrenta a cargos por el asesinato de Rivas Hernández, el cual habría cometido con motivaciones financieras y para impedirle que denunciara el presunto abuso. También enfrenta cargos por abuso sexual continuado de una menor de 14 años y mutilación ilegal de restos humanos.
Una audiencia preliminar de cinco días concluyó, a finales de julio, con el fallo de la magistrada, quien dictaminó que la fiscalía había presentado pruebas suficientes para enviarlo a juicio. Declararon alrededor de una docena de testigos, la mayoría policías, aunque la fiscalía también citó a declarar a empleados financieros de la empresa de representación del acusado y de su sello discográfico, Darkroom/Interscope, perteneciente a Universal Music Group. La togada afirmó, “A mi parecer, para los fines de la audiencia preliminar, la fiscalía ha cumplido con la carga de la prueba en todos los cargos. (…) Ordeno que el Sr. Burke sea procesado”.
Los fiscales alegan que, durante más de un año, el cantante abusó sexualmente de Rivas Hernández, quien amenazó con exponerlo antes de que la asesinara el 23 de abril de 2025. Afirman que desmembró el cuerpo en su garaje con una motosierra, colocó su torso y cabeza en una bolsa de cadáver, y sus extremidades terminaron en una bolsa de lavandería negra. Luego, ocultó los restos en el Tesla Model X con ambientadores esparcidos por todo el vehículo.
La fiscal adjunta, Beth Silverman, calificó a Burke como un “adulto muy astuto” que manipuló y acosó psicológicamente a Rivas Hernández. Argumentó que los investigadores habían presentado una gran cantidad de pruebas que superaban el umbral relativamente bajo requerido en una audiencia preliminar. “Tenemos a una menor que fue víctima de abuso sexual durante varios meses. (…) Fue manipulada”, declaró la jueza Silverman.
La magistrada afirmó que los mensajes con contenido sexual explícito entre ambos incluían conversaciones sobre métodos anticonceptivos, embarazo y aborto. Incluso después de que terminara la relación a finales de 2024, argumentó que él “continuó usando a la víctima para tener sexo”, lo que contribuyó a la angustia emocional reflejada en los mensajes de la menor.
Los mensajes y fotografías recuperados de la cuenta de iCloud del vocalista y de un teléfono incautado en su domicilio mostraron a Rivas Hernández discutiendo con él sobre embarazo y aborto en enero de 2024, cuando ella tenía 13 años y él era un adulto. Los chats, que se intercambiaron desde noviembre de 2023 hasta abril de 2025, revelan que ella expresó repetidamente su temor a quedar embarazada.
El presunto asesino le dijo que quería que viviera junto a él y que se casarían. Cuando le comentó en junio de 2024 que le preocupaba que el aborto hubiera fallado, se burló de ella. “Ya tendrías una panza ja, ja, ja, has tenido varios periodos desde entonces. ¿Qué carajos te estás fumando?… Nah, el primer bebé ya no existe”, le escribió según los mensajes exhibidos durante la audiencia.
Los fiscales afirman que la relación “terminó” en noviembre de 2024, pero que el abuso sexual continuó. Parecía que, en marzo de 2025, Rivas Hernández se encontraba frustrada con la relación. “Lo único que hacemos es tener sexo y pasar el rato. Yo quiero más que eso”, le escribió.
El 22 de abril, según los fiscales, tuvieron una extensa discusión por mensajes de texto, en donde ella le expresó los celos que le producía su relación con Aysia Collins, la estilista para el Withered Tour del artista. La pelea llegó a tal punto que la menor lo amenazó con revelar todos los detalles de su relación para destruir su carrera. Ella dijo que quería verlo y él le pidió un transporte.
Durante la audiencia preliminar, las abogadas de la defensa argumentaron que la fiscalía no logró demostrar que él hubiera asesinado a la víctima, y mucho menos que hubiera planeado su muerte con antelación. La abogada defensora Marilyn Bednarski afirmó que la niña se había invitado a sí misma a su casa esa noche y que él todavía estaba jugando un videojuego multijugador de realidad virtual cuando ella llegó.
Durante la audiencia preliminar, los abogados de Burke argumentaron que la fiscalía no logró demostrar que él hubiera asesinado a Rivas Hernández, y mucho menos que hubiera planeado su muerte con antelación. Bednarski afirmó que la niña se había autoinvitado a la casa del cantautor esa noche y que el vocalista todavía estaba jugando a un videojuego multijugador de realidad virtual cuando ella llegó.
La jurista también señaló decenas de mensajes en los que expresaba afecto por la menor, diciendo que mostraban “lo opuesto a la animosidad homicida”. “El desmembramiento es conducta postmortem. No dice nada sobre qué causó la muerte, cuándo, dónde ni cómo”, argumentó. “No podemos imputar malicia por ocultación”.
Después de que Olmedo ordenara que el intérprete fuera a juicio, Patrick Steinfeld, un abogado de los padres de Rivas Hernández, criticó a la defensa por sugerir que ella podría haber presentado tendencias suicidas o haber sido violenta con el presunto victimario. “La familia quedó aterrada de que la defensa presentara pruebas para culpar a una niña de 14 años”, apuntó.
El jurista también disputó el argumento de que la adolescente le dijo al cantante que tenía 18 años. Señaló pruebas de que los agentes del sheriff contactaron al presunto perpetrador en febrero de 2024, después de que sus padres denunciaran su desaparición, y le informaron que era menor de edad. “Lo sabía porque en febrero de 2024 le dijeron que Celeste solo tenía 13 años”, señaló.
