El cine ha sido absolutamente insuperable cuando se trata de ofrecer al mundo la oportunidad de contemplar a mujeres deseables. Sin embargo, lo que el séptimo arte ha manejado notoriamente mal es la exploración del deseo femenino, con todas sus complejidades y complicaciones clandestinas, esos rincones oscuros que rara vez se iluminan. Aquí es donde entra Babygirl.
Esta película es una exploración de una intensa relación sexual entre una directora ejecutiva y su joven interno masculino, que termina encontrando libertad en dinámicas de dominación y sumisión. Este drama de la cineasta holandesa Halina Reijn se apoya fuertemente en las estructuras de poder inherentes a este tipo de relaciones entre personas de edades tan dispares. La pregunta rápidamente se convierte en: ¿Quién tiene realmente el poder y quién encuentra placer al cederlo y entregarlo?
Cuando conocemos a Romy, la ejecutiva de una empresa tecnológica interpretada por Nicole Kidman está en medio de relaciones íntimas con su esposo, el director de teatro Jacob (Antonio Banderas). Después de susurrarse dulces palabras poscoitales, Romy se desliza silenciosamente hacia otra habitación y se masturba furiosamente viendo pornografía en línea. Ama a su esposo, a sus dos hijas adolescentes, a su poderosa empresa que construye robots para almacenes similares a los de Amazon, a su elegante apartamento en Nueva York y a la acogedora casa de campo familiar en las afueras. Pero la satisfacción —la del tipo carnal— la elude. Incluso las instrucciones explícitas dadas en la cama terminan en sonrojo, vergüenza y frustración.
Entra Samuel (Dickinson, probablemente capaz de provocar sudor en las palmas y frentes húmedas en docenas). Incluso antes de conocerse formalmente, Romy lo ve obligando a un perro agresivo a sentarse y obedecer en la calle. Hay algo en la manera en que somete al animal salvaje a su voluntad que llama su atención. Más tarde, en la oficina, Samuel hace un comentario insolente durante la presentación grupal de los internos y, durante una reunión uno a uno, sugiere con sarcasmo que lo que ella realmente quiere no es controlar, sino ser controlada. Es inapropiado, pero no inexacto.
Durante unas copas de trabajo en un bar, Samuel le envía un vaso de leche. Ella lo bebe de un trago. Poco después, él literalmente la hace lamer esa misma bebida de un platillo como si fuera una gatita. Y el juego previo de amo y sirviente apenas está comenzando.
La película anterior de Reijn fue la comedia de terror millennial Bodies Bodies Bodies (2022), pero fue su debut cinematográfico Instinct (2019), en la que Carice van Houten de Game of Thrones interpreta a una terapeuta de prisión obsesionada con un cliente violador, lo que sentó un precedente para este enfoque subversivo de abrir la caja de Pandora de la represión sexual. Babygirl intenta navegar hábilmente por este campo minado de un tema sin un sentido de juicio puritano ni jadeos exagerados, pero con tanto énfasis en la necesidad de Romy de esta transferencia de poder como medio para activar sus zonas erógenas.
De vez en cuando tropieza con sus propios tacones de aguja, y en algunos momentos parece que está a un montaje de comida para convertirse en Nueve semanas y media: Edición siglo XXI. (Aun así, podría lograr para los platillos de leche lo que esa película de Adrian Lyne hizo para el relleno de pastel de cereza).
Sin embargo, es Kidman —y específicamente, su disposición a adentrarse en el terreno de una relación sexual que involucra humillación, vergüenza y, finalmente, satisfacción— quien evita que este drama caiga en un cliché superficial al estilo de Skinemax. No es que haya sido tímida al interpretar personajes cuyos deseos ocasionalmente se adentran en el reino del fetichismo, o al menos en territorios cercanos al kink; después de todo, esta es la actriz que se lanzó de lleno a Eyes Wide Shut, The Killing of a Sacred Deer, Destroyer y The Paperboy.
Y aunque la palabra “valiente” se usa con bastante libertad cuando se habla de actuaciones en pantalla, Kidman se gana esa descripción aquí. Se puede trazar el viaje de su personaje desde la reticencia y la confusión ante el hecho de ceder a sus necesidades, su ira consigo misma por siquiera considerar la idea, la sensación de liberación libidinosa una vez que lo hace, la mezcla de alivio y vergüenza por haberlo hecho, y la sensación inmediata de querer más. ¿Mencionamos que todo esto se comunica sin una sola palabra en una secuencia en la que su personaje culmina a regañadientes?
No se trata solo de que Kidman te muestre la realización sexual de esta mujer, sino de la manera en que te transmite todo lo que sucede alrededor de ella, de las formas más íntimas y reveladoras. Y por eso esta se siente como la actuación más desnuda que esta estrella de primer nivel haya dado, siendo la exposición física el aspecto menos vulnerable de todo. La forma en que equilibra el conflicto interno de esta mujer, sin mencionar el sentido de riesgo que proporciona el verdadero placer erótico, nunca flaquea ni pierde intensidad, incluso cuando el guion no le favorece.
Desde el título en adelante, Babygirl parece diseñada para hacer que las lenguas se agiten, más que para dejar que cuelguen. Generará conversaciones sobre el consentimiento, la fetichización del control y la emoción prohibida de cruzar media docena de límites, mucho más que la típica explotación del estereotipo de la “mujer mayor”. Incluso el final, cargado de lecciones aprendidas, se inclina hacia el poder curativo de la desviación bajo la supervisión de un “conductor designado”. Pero Kidman te hace sentir que esto no es solo una provocación, sino más bien una tentadora pregunta: ¿Y si una película se tomara en serio la sexualidad femenina fuera del ámbito de lo “vainilla”? ¿Y si el material de una “película para adultos” pudiera convertirse en algo tan único como una película para adultos reales?
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