Las controversias en las que se han visto envueltos algunos de los miembros de Sound of Freedom, el más reciente filme de Alejandro Monteverde, parecen no detenerse. Esta semana se conoció que Tim Ballard, el hombre cuya historia fue adaptada para la ficción en la película, habría dejado Operation underground Railroad luego de que se iniciara una investigación interna por “conducta sexual inapropiada”.
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El caso fue expuesto por Vice y la periodista Lynn Packer, quienes informaron que desde julio estaba circulando una carta exponiendo los presuntos avances que Ballard había hecho hacia siete mujeres. Dichas acusaciones le fueron corroboradas a Vice News por fuentes que tienen “conocimiento directo de la organización”, quienes aseguraron que el exagente del Departamento de Seguridad Nacional de los Estados Unidos invitaba a mujeres para que se hicieran pasar por su esposa en misiones de rescate fuera de su país.
Una vez allí, Tim Ballard las habría coaccionado a dormir en la misma cama con él e inclusive a tomar baños juntos, todo con la excusa de que hacerlo era necesario para engañar a los traficantes. El medio también informó que al parecer una de ellas, recibió una fotografía de Ballard en ropa interior y con tatuajes falsos, mientras que a otra le habría preguntado “¿qué tan lejos estaba dispuesta a llegar para salvar a los niños?”.
Ante las acusaciones, Operation Underground Railroad envió un comunicado a diferentes medios en el que confirma que su fundador ha permanecido fuera de la organización desde el 22 de junio de 2023. “OUR está dedicada a combatir el abuso sexual y no tolera el acoso sexual ni la discriminación por parte de alguno de sus miembros”, sostuvo, añadiendo que actualmente está siendo asesorada por una firma independiente de abogados para adelantar las investigaciones por todas las denuncias que consideren relevantes.
“OUR continúa monitoreando y mejorando la gobernanza de la organización y los protocolos de sus operaciones”, continuó la declaración. “Para preservar la integridad de su investigación y para proteger la privacidad de todos los involucrados, OUR no volverá a ofrecer ningún comentario público por el momento. OUR confía en su futuro como una organización líder en combatir el tráfico sexual y salvar niños que han sido raptados y vendidos como esclavos”.
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En medio de la promoción de Sound of Freedom, se conoció que Tim Ballard había dejado la dirección de la organización que él mismo fundó en 2013, pero no se revelaron las razones detrás de su salida. Y aunque él no fue parte del equipo de producción de la cinta de Monteverde, su historia –que también ha sido cuestionada por engrandecer sus logros– fue la fuente de inspiración del largometraje. Por esta razón, el activista promovió el filme en círculos de derecha y extrema derecha en EE.UU., llegando a defender en tales encuentros teorías conspirativas como QAnon respecto al cultivo de adrenocromo.
La carta que circuló en Utah hace dos meses, señaló que una empleada de OUR impuso una queja ante Recursos Humanos por acoso sexual luego de haber acompañado a Ballard en una operación encubierta. Según el documento, el hecho habría desencadenado una investigación interna en contra del hombre y sus “propias estrategias operacionales”, lo que habría impulsado a más mujeres a exponer sus casos.
“Mediante relatos personales y bastante similares, se reveló que Tim había engañado y manipulado a diferentes mujeres durante los últimos años, con el propósito de coaccionarlas a participar de actos sexuales con él. Todo bajo la premisa de hacer lo que ‘fuese necesario’ para salvar a un niño”, dice. Tim Ballard no ofreció declaraciones a los medios, así como tampoco lo hizo a través de su nueva organización, The SPEAR Fund.
Días antes de que Vice publicara su reportaje, la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días arremetió en contra del exagente, que es mormón, por haberse aprovechado de su nombre para “su beneficio personal y realizar actividades catalogadas como moralmente inaceptables”. Ballard abordó las acusaciones durante un evento en Boston, en donde le dijo al público, “No es cierto, nada de lo que escuchen es cierto”. “Esto está destruyendo a mi familia como no se lo imaginan”, dijo.
