El productor, músico e ingeniero de sonido, Steve Albini falleció el día de ayer, 7 de mayo, dejando atrás un legado de grandes obras y contribuciones a la industria musical. Homenajeando al hombre que hizo posible In Utero, Nirvana publicó una carta de cuatro páginas en donde Albini se ofrecía para ser parte del álbum de 1993.
En vida, Albini fue conocido por su trabajo con bandas como Shellac y Big Black, así como colaborador y productor de artistas como Pixies y PJ Harvey. Sin embargo, su trabajo en el tercer y último álbum de Nirvana supuso un gran hito en su carrera. La carta es un manifiesto sobre sus principios y metodologías en un intento por colaborar con la banda de grunge, en uno de los trabajos más aclamados en la historia de la música.
“Creo que lo mejor que podrían hacer en este momento es exactamente lo que están hablando de hacer: sacar un disco en un par de días, con una ‘producción’ de alta calidad pero mínima y sin interferencias de los cabecillas de la oficina”, se lee. “Si eso es lo que quieren hacer, me encantaría participar”.
En su solicitud, y con la franqueza que le caracterizaba, sugirió a la banda evitar las sesiones de grabación prolongadas, afirmando: “si un disco tarda más de una semana en grabarse, es que alguien la está cagando”. Aunque en la carta quiso exponer su visión sobre cómo se debería hacer el disco, Albini también resaltó su respeto hacia la autonomía de Nirvana, y que sus intenciones no buscaban imponer su visión, sino defender sus principios innatos creativos.
“Si, por el contrario, se encuentran en la situación de que la compañía discográfica los consienta temporalmente, sólo para que en algún momento tiren de la cadena (molestándolos para que retoquen canciones/secuencias/producción, llamando a artistas contratados para “endulzar” su disco, pasándoselo todo a un dj, lo que sea…), entonces los espera un dolor de cabeza y no quiero ser parte de él”.
Y añadió: “Sólo me interesa trabajar en discos que reflejen legítimamente la percepción que la propia banda tiene de su música y su existencia. Si se comprometen a ello como principio de la metodología de grabación, me dejaré la piel por ustedes. Trabajaré en círculos a su alrededor”.
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Quizá lo más sorprendente de la carta sea el desinterés de Albini por su reconocimiento o los derechos de autor. Rechazando la norma de la industria, el productor insistió en que se le remunere como a cualquier otro trabajador cualificado. “No quiero ni aceptaré derechos de autor por ningún disco que grabe. Punto. Creo que pagar un canon a un productor o ingeniero es éticamente indefendible. La banda escribe las canciones. La banda toca la música. Son sus fans quienes compran los discos. La banda es responsable de que sea un gran disco o un disco horrible. Los derechos de autor pertenecen a la banda”.
Y continuó: “Me gustaría que me pagaran como a un fontanero: hago el trabajo y me pagan lo que vale. La discográfica esperará que pida un punto o punto y medio. Si suponemos tres millones de ventas, eso sale a 400.000 dólares más o menos. De ninguna manera aceptaría tanto dinero. No podría dormir”.
Steve Albini falleció prematuramente a la edad de 61 años de un paro cardíaco, como confirmaron los empleados de su estudio de grabación, Electronic Audio. Albini estuvo detrás de otros grandes álbumes como Walking Into Clarksdale de Jimmy Page y Robert Plant y Surfer Rosa de Pixies.
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