La adolescencia está hecha para descubrirse a sí mismo, ya sea tiñéndose el cabello de un sinfín de colores o experimentando con psicodélicos de la mano de tu pareja. Para suerte de Beabadoobee, ambas maneras de dar con el autodescubrimiento son válidas.
Bea Laus, conocida profesionalmente como Beabadoobee, tenía solamente 17 años cuando su sencillo “Coffee” le otorgó más de 300,000 vistas en YouTube, al igual que la atención del sello discográfico Dirty Hit Records; mismo sello que tiene bajo su manto a The 1975, Rina Sawayama, Wolf Alice, entre otros. Dos meses antes de cumplir la edad legal en Reino Unido, país que ha servido como su hogar desde los tres años, Beabadoobee firmó su entrada a Dirty Hit para después lanzar sus dos primeros EPs, Lice y Patched Up.
Ahora Bea disfruta de Beatopia, su segundo álbum discográfico y mismo que nació de una utopía imaginaria que le sirvió a la filipina-británica para huir de los terrores que el crecer como una inmigrante en el Reino Unido le causaban.
El origen de Beabadoobee
Desde que Beabadoobee recuerda el sentimiento de no pertenecer la acompaña de cerca. La artista proveniente de Filipinas tuvo que adaptarse a un mundo completamente nuevo para ella y su familia a poco tiempo de haber cumplido los tres años de edad. Esta sensación de lejanía llevó a Bea a preguntarse qué aspectos de su vida como inmigrante adoptaría en su personalidad.
“El hecho de tener que mudarme no me afectó tanto, sino que fueron las adversidades de vivir en Londres con casi nada de dinero; empezar la escuela sintiéndome como un alien y aún así sentir que Iloilo era mi hogar y tener que regresar cada verano; además de batallar con tener que aprender a hablar en inglés las cosas que me hicieron la persona que soy hoy”.
Beabadoobee creció con el objetivo de convertirse en el modelo a seguir que ella nunca encontró cuando era pequeña. “Se sintió como si me estuviera haciendo justicia”, menciona acerca de su deseo por crear música. “Cuando yo tenía 15 no tenía a nadie que me inspirara y se viera igual que yo. Con el tiempo se convirtió en algo que yo decía ‘si esto se materializa sería genial ser esa persona para las niñas que se sintieran como yo’”
La cantautora también menciona que siempre trata de incluir aspectos de la cultura filipina dentro de su trabajo. “Cuando yo era pequeña estaba obsesionada con la música opioide de las Filipinas, también con las canciones de amor, en especial con una banda que se llama APO Hiking Society”, explica.
Además de acercarse a sus raíces asiáticas para encontrar la inspiración, Beabadoobee también relata cómo fue su mamá la que la introdujo a la música. “Recuerdo haber tenido siete años cuando mi mamá me presentó a Nirvana por primera vez. Yo estaba aterrorizada, no entendía qué estaba pasando; pero cuando llegué a los 14 pude comprender lo que mi mamá estaba tratando de hacer”.
“Coffee” y el salto a la fama
A pesar de haber obtenido la atención del ojo público de manera casi instantánea, Beabadoobee confiesa que dedicarse a la música no ocupaba el primer lugar en su lista de prioridades. “Yo quería ser maestra de maternal; nunca pensé que la música se convertiría en algo real, era más como un pasatiempo para mí y de la nada esto pasó”, menciona.
Y es que fue en 2020, tres años después de haber lanzado su primer sencillo “Coffee”, cuando la artista se coló en los oídos de casi todo el mundo gracias al poder de las redes sociales. La canción “Death Bed (Coffee for Your Head)”, que utilizaba un sample de su canción primigenia, se viralizó a inicios de ese mismo año dentro de la plataforma digital TikTok. Esto significó la primera entrada oficial de Beabadoobee en las listas de éxitos de países como el Reino Unido, México, Australia y Nueva Zelanda.
“Cuando la original explotó no podía creerlo, estaba como ‘mierda, esto es genial’, pero cuando la versión sampleada obtuvo ese éxito yo solo podía sentir enojo y coraje, pero apenas tenía 19 años”, comenta Bea. “Con el tiempo entendí que no debería ocultarle al mundo mi propia música; al principio me sentía muy confundida y abrumada, pero ahora todo ese éxito es algo que abrazo como propio”.
La música y Beabadoobee
Con menos de cinco años de carrera, Beabadoobee se ha presentado alrededor del mundo como solista y al lado de artistas como Clairo, The 1975, Halsey y próximamente Taylor Swift. Este salto repentino a la industria musical ha obligado a la artista a encontrar la manera de hacerse de un nombre propio y batallar contra la inmediatez que a veces exige el ambiente en el que se desempeña. No obstante, Laus es fiel creyente de que su labor resulta en algo que la beneficia a ella y a sus seguidores de la misma manera.
“Saber que a la gente le gusta mi música y que se sienten identificados con lo que yo hago es lo que más disfruto de mi trabajo”, comenta. “Para mí hacer música es lo que me hace sentir menos sola y para mis fans escuchar música les hace sentir lo mismo. Cuando yo hago música lo hago para mí misma, pero ya habiéndola lanzado con el público pasa a ser de alguien más y para mí eso se siente como una situación de ganar-ganar”.
La artista también explica que no puede comenzar a trabajar en sus canciones si no tiene una guitarra a su lado. “Siempre tiene que haber una guitarra involucrada, incluso si decidimos después eliminarla de la canción, aunque eso casi nunca sucede”, menciona. “Desde que tengo a Jacob [productor de Beatopia] hay veces en las que comienzo diferente; él puede llegar conmigo un día con los acordes listos y ya yo me encargo de escribir la letra y la melodía y viceversa”.
Beabadoobee se ha declarado culpable de referenciar aspectos de su vida dentro de sus canciones, ya sea que se haya inspirado por un video de Björk o una película de 1940 la artista siempre está buscando la manera de incluir sus gustos personales en su trabajo.
“Todo lo que hago respecto a mi arte siempre está ligado con alguna década en específico, creo que es algo que nos enriquece como artistas”, comenta. “Además, todo el mundo ama romantizar la década de los años 90 y digo, no los culpo, yo me la pasó viendo videos de esos años”.
Además de reafirmar su gusto por las referencias dentro de su música la artista, al igual que la sección de comentarios de sus videos en YouTube, siente estar preparada para escribir la banda sonora de una película. “¿Dónde está el guión?”, pregunta bromeando. “¡Lo necesito ahora! Es un sueño que tengo desde niña”.
Beabadoobee y Beatopia
En un principio Beatopia solamente se presentaba como un concepto dentro de la mente de Beabadoobee; significaba un mundo idílico que la artista creó después de haber cumplido los cuatro años viviendo en Londres. “Cuando tenía siete años estaba pasando por mucha mierda en mi vida y ahora que lo pienso [Beatopia] era la única vía de escape que tenía”, explica. “Recuerdo haber pensado, ‘voy a hacer un mundo al que pueda huir cuando quiera y divertirme un montón’. Tenía dos amigas con las que compartía ese mundo y nos portábamos muy serias al respecto, teníamos nuestro idioma y todo eso”.
Pero lo que al principio era una distracción de los horrores de la vida real terminó en una experiencia traumática que obligó a la cantante a olvidarse de su utopía por un largo tiempo. “Una vez llevé mi mapa de Beatopia a la escuela y una maestra comenzó a burlarse de mí frente a todo el salón y yo siendo géminis le resté importancia y con el tiempo me olvidé de mi mundo perfecto”.
Ahora la artista recuerda con ternura esos días en los que solamente era una niña tratando de hallarse en un mundo que estaba a cientos de kilómetros de su primer hogar. “Al principio yo no sabía que Beatopia terminaría siendo un álbum completo, solamente sabía que quería regresar a esa seguridad que mi mundo imaginario me traía”, explica. “Sentía que necesitaba usar esa idea porque número uno, el nombre era genial y número dos, el revisitar todo lo que yo creé a los siete años significaría empoderarme de nuevo en lugar de dejarlo en el olvido”.
“Yo y Jacob estábamos escribiendo para algo que eventualmente se llamaría Beatopia, no había reglas ni ningún plan. Solamente nos encerramos en el estudio porque era la pandemia y no había nada mejor que hacer que escribir canciones en la pared y fumar un montón de marihuana”.
Además de colaborar con Jacob Budgen para los temas de su segundo álbum, la cantautora también trabajó junto a Matty Healy, su compañero de sello discográfico y líder de la banda The 1975. “Trabajar con Matty es como tener a un aliado o un hermano mayor en el estudio”, comenta. “No hay ninguna presión por crear algo. Es solo hacer música por el placer de relajarse y vibrar con el arte”
Dentro del concepto que significaba Beatopia para Beabadoobee algo que también influyó en la artista fue el uso de psicodélicos y las referencias visuales que pensó por primera vez en su utopía fantástica. “Me senté con mi amiga shabalaparabala y le dije ‘necesitas encapsular lo que yo olvidé”, comenta acerca de la creación de la portada del álbum. “‘Imagina que eres una niña de siete años que se volvió loca con sus crayones’ y así nació la estética del disco”.
Respecto al uso de drogas alucinógenas, la artista explica que experimentó con hongos durante la pandemia y que “aunque suene cliché, su mente renació”. La artista incluso comentó que la canción “See You Soon” es la que más se vio influenciada por esta experiencia. “La canción trata sobre cómo hay veces en las que necesitamos detenernos y apreciar todas las cosas que nos rodean”.
Finalmente, Beabadoobee reflexiona sobre su trayectoria musical y recuerda con una sonrisa en el rostro los primeros días en los que comenzó a experimentar con su arte. La artista, que comenzó a tocar la guitarra con la ayuda de tutoriales de YouTube menciona que si tuviera la oportunidad con su yo de hace cinco años le pediría que dejara de ser tan ingenua y se enfocara más en sí misma. “Ahora entiendo que todo lo que me sucedió tenía que pasar de alguna manera, pero ahora esto que hago es mi vida y necesito portarme más seria al respecto”.
