El camino hacia un nuevo trabajo discográfico de Metallica se ha ido frenando con el paso de los años, pero la banda parece no tener ningún afán. Desde 2016 hemos escuchado que James Hetfield, Kirk Hammett, Lars Ulrich y Robert Trujillo han estado trabajando en ello, pero la realidad es que hasta ahora nada se ha concretado y las esperanzas se han ido disipando de a poco declaración tras declaración.
Semanas después del lanzamiento de Hardwired… To Self-Destruct, Hetfield le dijo a Linea Rock que, a pesar de la agenda agitada que tenían en ese entonces, le disgustaba que hubiese tanto tiempo entre álbumes: “Hemos apartado dos años de gira, así que no puedo predecir el futuro, pero empezamos por allí y esperamos que haya más. Y me gustaría hacer música nueva en menos de ocho años, eso es seguro. Hay cierto placer y alegría en escucharla y que otras personas la escuchen, así que no queremos esperar tanto”.
Ocho años fue el periodo que hubo entre Death Magnetic y Hardwired, pero pronto se cumplirán seis años de aquella entrevista y hasta el momento no hay ningún sencillo a la vista. Esto no significa que la banda haya estado completamente estática, pues hasta 2019 estuvo ocupada con su gira Worldwired, y durante 2020 publicó una serie conciertos de archivo y su segundo álbum con la Sinfónica de San Francisco, S&M2.
La suspensión indefinida de los shows en vivo revivió los planes de un futuro LP, tanto así que hace dos años en la serie Musicians on Musicians de ROLLING STONE, Ulrich le reveló a Phoebe Bridgers que Metallica llevaba varias semanas componiendo seriamente, y además se mostró entusiasmado por hacer “el mejor disco que pudiera hacer la diferencia”. Meses más tarde, Hetfield confirmó que durante el aislamiento lo que inició como algunas videollamadas para ponerse al día, se convirtió en varias sesiones de composición que dieron como resultado 10 canciones.
En Internet se pueden encontrar decenas de comentarios de este tipo, pero con el paso de los meses el proceso se fue haciendo cada vez más y más lento, hasta el punto en que todo pareció ir hacia atrás. “Todavía está muy pronto para hablar sobre un disco o algo así”, sostuvo el baterista en el programa Trunk Nation With Eddie Trunk en septiembre de 2021.
“Vamos hacia esa dirección, pero no sé si es lo suficientemente cohesivo para llamarlo un disco”, dijo. “Hemos estado intentando mantenernos ocupados (…). Es emocionante pensar en las posibilidades, en estos momentos estamos tan rejuvenecidos y listos para volver”. Así pues, podemos asegurar que Metallica sí ha estado trabajando en música nueva, solo que no tan activamente como se esperaría (“no me des falsas esperanzas”, diría Christina Aguilera).
Pero no todas las actualizaciones son así de inconcretas, ya que si observamos los proyectos aparte de varios miembros de la banda, podemos encontrar algo de luz. Comenzando por la carrera en solitario de Hammett, quien se encuentra preparando el lanzamiento de su primer EP Portals, Cada una de las cuatro canciones que compondrán el disco serán “bandas sonoras para las películas de tu mente”, dado que para crearlo se inspiró en la música clásica, el cine de terror y la obra del difunto Ennio Morricone.
“Antes de que se me ocurriera la idea de un EP en solitario, me inspiré en la necesidad de crear algún tipo de banda sonora que acompañara la colección de Kirk Hammett en la primera exhibición It’s Alive en el Museo Peabody Essex”, explicó el guitarrista al momento del anuncio a principios de febrero. “Quería crear música para tocar en bucle mientras la gente observaba la exhibición. Una noche se me ocurrió una progresión y, antes de caer en cuenta, ya estaban todas las partes de ‘The Maiden and the Monster’. El concepto inicial de Portals comenzó con esa canción y después de eso me di cuenta de que podía crear una banda sonora para diferentes momentos”.
En el EP están involucrados los músicos Jon Theodore y Abe Laboriel; los productores Greg Fidelman y Bob Rock; el compositor Blake Neely e incluso el director de orquesta Edwin Outwater, músico que dirigió a la Sinfónica de San Francisco para S&M2.
Pero sus planes no se detienen allí, puesto que recientemente se unió al grupo editorial AMC Networks para publicar una serie de cómics de terror y misterio llamada Nights of Lono. La historia estará ambientada en el Hawái de 1989 y seguirá a una detective que es contratada para encontrar la tumba del rey Kamehameha antes que un grupo ocultista lo haga. Este no es el primer proyecto de este tipo en el que el guitarrista ha trabajado en la última década, pues en 2012 presentó Too Much Horror Business, un libro en donde recopila diferentes reliquias y objetos de cintas de terror sobre monstruos y criaturas sobrenaturales.
Sin duda Hammett es el más activo fuera de la banda, pero Trujillo se le unirá próximamente para dar un concierto con The Wedding, el supergrupo en el que tocan junto al ex vocalista de Ugly Kid Joe, Whitfield Crane; el vocalista de Death Angel, Mark Osegueda; el baterista de Queens of the Stone Age, Jon Theodore; y el guitarrista de Bad Wolves, Doc Coyle.
En lo que respecta a Ulrich y Hetfield, bueno, en realidad no hay mucho que contar más allá de que se han enfocado en los shows en vivo de Metallica. Hecho que cobra mayor sentido si tenemos en cuenta las opiniones controversiales del líder de la banda sobre tener proyectos ajenos al grupo.
Así las cosas, lo único que queda es disfrutar de las reediciones de sus discos más exitosos, conmemoraciones, presentaciones especiales y conciertos en tanto llega su nuevo material. Ojalá no haya que esperar ocho años.
