Cristiano Ronaldo le dice adiós a la selección de Portugal. A sus 41 años, y luego de semanas de especulaciones sobre su futuro en el combinado nacional, el delantero anunció este jueves 5 de noviembre su retiro del fútbol internacional, poniendo fin a una trayectoria de más de dos décadas en la que se convirtió en uno de los futbolistas más determinantes de la historia de su país y en el máximo goleador de selecciones masculinas.
El jugador comunicó la decisión a través de sus redes sociales, mediante un mensaje en video en el que se despidió de la camiseta que vistió desde agosto de 2003. “Ha llegado el día de devolver la camiseta número 7 de nuestra selección”, expresó. También reconoció que no había sido una decisión sencilla, pues no se trataba únicamente de una determinación deportiva, sino de una despedida atravesada por los sentimientos.
Durante 23 años, Ronaldo disputó 234 partidos con Portugal y marcó 146 goles, cifras que lo sitúan en la cima de los registros históricos del fútbol internacional masculino. Su recorrido comenzó cuando todavía era un joven futbolista del Manchester United y se extendió a través de seis ediciones de la Copa del Mundo, desde Alemania 2006 hasta el torneo de 2026.
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Su historia con la selección también estuvo acompañada de títulos que marcaron un antes y un después para el fútbol portugués. En 2016, como capitán, lideró al equipo que conquistó su primera Eurocopa, después de vencer a Francia en la final. Aunque tuvo que abandonar el partido por una lesión durante el primer tiempo, permaneció al borde del campo acompañando y alentando a sus compañeros hasta el final.
Tres años después, Portugal volvió a levantar un trofeo internacional al ganar la primera edición de la Liga de Naciones de la UEFA, con Ronaldo como una de sus principales figuras. En 2025, el delantero sumó un segundo título en esta competición, luego de que su selección derrotara a España en la final. En aquel encuentro, marcó uno de los goles que llevaron el partido a la tanda de penaltis.
Su trayectoria mundialista, sin embargo, no tuvo el mismo desenlace. Aunque participó en seis Copas del Mundo y marcó en todas ellas, nunca consiguió levantar el trofeo. La edición de 2026 fue su última participación en el torneo, en la que Portugal terminó eliminado en las rondas finales. Con 11 anotaciones, también se despidió como uno de los máximos goleadores en la historia de la competición.
Una despedida después de la tensión con Jorge Jesus
El anuncio llega semanas después de un episodio que puso en duda la continuidad del delantero en el equipo nacional. Durante la concentración de Portugal en septiembre, Ronaldo abandonó el campamento después de expresar su inconformidad con algunas decisiones del seleccionador Jorge Jesus, quien había decidido dejarlo en el banquillo durante un partido de la Liga de Naciones y no incluirlo en el once inicial del siguiente encuentro.
El futbolista explicó posteriormente que existían desacuerdos con el entrenador sobre lo que habían conversado antes de los partidos. También reconoció que no debió abandonar la concentración, pidió disculpas a sus compañeros y aceptó que debía asumir las consecuencias de sus acciones. En ese momento, aclaró que no tenía intención de retirarse y que esperaba volver a estar disponible para representar a su país.
Tanto Jesus como el presidente de la Federación Portuguesa de Fútbol, Pedro Proença, habían manifestado que las puertas de la selección seguían abiertas para el delantero. Sin embargo, la decisión anunciada este jueves pone punto final a esa posibilidad.
La federación portuguesa reaccionó con un mensaje de agradecimiento, en el que destacó el papel de Ronaldo como referente deportivo y símbolo del país. Además, adelantó que organizará un homenaje para que los aficionados puedan celebrar nuevamente la trayectoria del futbolista.
Aunque deja atrás la camiseta de Portugal, Ronaldo no ha anunciado su retiro del fútbol profesional. El delantero continuará su carrera con Al-Nassr, en Arabia Saudita, mientras persigue otro objetivo personal: alcanzar los 1.000 goles oficiales como profesional. Según los registros citados por Associated Press, suma 985.
Después de más de dos décadas, 234 partidos y 146 goles, el número 7 deja de pertenecer a Ronaldo en los terrenos de juego internacionales. Su legado, sin embargo, queda ligado a una generación que vio a Portugal pasar de perseguir su primer gran título a convertirse en campeón de Europa y de la Liga de Naciones.
