La Comisión Europea propuso la creación de la Ley KIDS (en español, “Ley de espacios digitales de Internet responsables y fiables”) para restringir a los menores de edad el uso de las redes sociales, con el fin de protegerles durante su desarrollo. La iniciativa también contempla que las mismas plataformas tomen medidas efectivas para garantizar que la seguridad de niñas, niños y adolescentes no sea puesta en riesgo al utilizarlas.
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La ley se implementaría en todos los países miembros de la UE para que la protección sea generalizada y no varíe dependiendo del territorio. Asimismo, plantea un acceso progresivo a las redes sociales, prohibiendo que los menores de 13 años accedan a ellas y que únicamente puedan crear cuentas autónomas a partir de los 15 años de edad.
La CE plantea controles parentales más estrictos entre los 13 y 15 años, permitiéndole a los tutores legales crear “minicuentas” dentro de sus perfiles de adultos desde donde pueda monitorear de una forma más directa el contenido e interacciones de los menores. Dichas “minicuentas” deberán ser diseñadas con medidas de protección como un número restringido de contactos sociales y un límite de uso de máximo una hora diaria.
En cuanto a los menores entre tres y 13 años, estos no podrán hacer uso de “medios sociales”, más sí de “servicios de intercambio de videos” creados específicamente para ellos, pero a través de cuentas gestionadas por sus tutores.
El proyecto reconoce la responsabilidad que tienen las mismas compañías sobre sus plataformas, por lo que cualquier servicio en línea que ofrezca redes sociales, intercambio de videos, videojuegos en línea, compañeros de IA y chatbots a usuarios menores de 18 años deberá cumplir con ciertas obligaciones. Entre estas se encuentra limitar características que generan adicción como el scroll infinito y la generación de recomendaciones personalizadas que “atrapen a los menores en espirales de contenido nocivo”. También se incluye la prohibición del contacto por parte de usuarios desconocidos. En cuanto a los chatbots y compañeros de IA, estos deberán estar desactivados por defecto y en caso de ser activados, no deberán simular relaciones interpersonales que generen dependencia emocional.
Uno de los puntos más importantes es la verificación de la edad pues se busca que su comprobación no dependa únicamente de una caja que se rellene con una fecha de nacimiento —que puede ser real o falsa—, pero que tampoco requiera de suministrar datos de documentos de identidad ni biometría. Para ello, la CE propone que las plataformas estimen la edad verdadera de sus usuarios basándose en la fecha en la que fue creada la cuenta o en datos de tarjetas de crédito, o bien, empleen la aplicación gratuita de verificación de edad de la UE que únicamente les indicará si dicho usuario cumple con los requisitos de edad o no.
“Actualmente, nuestros menores interactúan con las tecnologías más sofisticadas jamás creadas. Unas tecnologías que nunca se crearon pensando en su bienestar”, declaró Ursula von der Leyen, presidenta de la Comisión Europea. “Nuestra EU KIDS ACT invierte la carga de la prueba: corresponde a las plataformas demostrar que son seguras desde el diseño. Y devolvemos el control a los progenitores, proporcionándoles las herramientas necesarias para ayudar a sus hijos e hijas a navegar por un mundo en línea más seguro”.
La propuesta legislativa llega en un momento crítico en el que el uso excesivo y el acceso precoz a las redes sociales se ha salido de control, resultando en multas a compañías como Meta por crear plataformas que se ha comprobado que generan adicción a sus usuarios. Hace tan solo unas semanas, el primer ministro de Nueva Zelanda, Christopher Luxon, declaró que el Partido Nacional de Nueva Zelanda presentaría un proyecto de ley que prohibiera el uso de RRSS a los menores de 16 años de edad.
