En un reciente mitin de campaña de Donald Trump en el Madison Square Garden de Nueva York, un comentario del comediante Tony Hinchcliffe, uno de los oradores previos a la intervención de Trump, desató una oleada de críticas e inconformidades. Hinchcliffe se refirió a Puerto Rico como una “isla flotante de basura” en un intento de broma que generó reacciones de repudio tanto entre demócratas como republicanos. Esta declaración fue criticada en redes sociales, donde figuras políticas y líderes de opinión denunciaron lo que consideraron una ofensa racista hacia los puertorriqueños.
Durante su intervención, Hinchcliffe dijo al público: “Hay mucho pasando en el mundo. No sé si lo saben, pero literalmente hay una isla flotante de basura en medio del océano ahora mismo. Creo que se llama Puerto Rico”. El comentario recibió reacciones mixtas en el lugar, y Hinchcliffe, al notar la falta de risas, agregó: “Bien, estamos llegando allí. Normalmente no sigo al himno nacional” .
Sin embargo, los comentarios no se limitaron a Puerto Rico, pues en otro momento de su intervención, Hinchcliffe hizo una broma sobre los latinos, afirmando que “aman tener hijos”, seguido de otro “chiste” cargados sobre estereotipos racistas frente a la comunidad afro. Al culminar el evento, la campaña de Trump se apresuró a desvincularse de los comentarios del comediante. Daniella Alvarez, asesora principal de la campaña, declaró a la prensa que el “chiste no refleja los valores del presidente Trump, ni de su campaña”.
Estas declaraciones fueron sumamente criticadas en redes. Por su parte, la actual vicepresidenta y candidata, Kamala Harris, calificó el discurso de Hinchcliffe como un “ataque racista y vil” contra las comunidades latinas. Por su parte, el congresista demócrata Ritchie Torres, se pronunció en X (Twitter) señalando: “Como puertorriqueño, estoy tentado a llamar a Hinchcliffe ‘basura racista’, pero hacerlo sería un insulto para la basura”.
Otros miembros del Partido Republicano, como la representante María Elvira Salazar, también expresaron su rechazo. Salazar afirmó que estaba “indignada”, recordando que más de 48,000 puertorriqueños participaron en la guerra de Vietnam, y más de 345 recibieron Corazones Púrpura, destacando así la valentía y contribución de los puertorriqueños al servicio militar estadounidense. El senador Rick Scott también se sumó a las críticas, afirmando que sus comentarios carecen tanto de veracidad como de humor.
En respuesta, el comediante argumentó en sus redes sociales que “estas personas no tienen sentido del humor” y añadió que ama a Puerto Rico, un lugar donde suele vacacionar. “Esta gente no tiene sentido del humor. Es salvaje que un candidato a la vicepresidencia saque tiempo de su ‘apretada agenda’ para analizar un chiste sacado de contexto para hacerlo parecer racista. Me encanta Puerto Rico y he ido de vacaciones allí. Me burlé de todo el mundo… mira todo el set. Soy un comediante Tim…tal vez sea hora de cambiarte el tampón”.
Artistas como Bad Bunny y Ricky Martin no se quedaron callados y reaccionaron en apoyo a Harris. Bad Bunny, quien usualmente evita hacer declaraciones políticas de Estados Unidos, compartió algunos videos en su cuenta de Instagram donde Harris criticaba la respuesta de Trump ante el huracán María, que en 2017 causó la muerte de casi 3,000 personas en Puerto Rico. Martin, por su parte, también utilizó las redes para expresar su descontento y afirmó: “Esto es lo que piensan de nosotros”, alentando a sus seguidores a respaldar la candidatura de Harris.
Durante el evento, otros oradores también generaron controversia con sus discursos. Un amigo de la infancia de Trump, David Rem, se refirió a Harris como “el diablo” y “el anticristo”. Asimismo, el abogado y exalcalde de Nueva York, Rudy Giuliani, acusó falsamente a Harris de estar “del lado de los terroristas” en el conflicto de Gaza. Estos comentarios, lejos de favorecer a la campaña, reafirmaron las propuestas de Trump regidas por políticas de deportación masiva.
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Las elecciones se llevarán a cabo el próximo 5 de noviembre y según encuestas recientes, Harris mantiene una ventaja entre votantes latinos, aunque Trump ha logrado aumentar su apoyo en este grupo demográfico en comparación con elecciones anteriores.
