Por años, los fans de la saga de fantasía A Song of Ice and Fire, de George R.R. Martin, creyeron que los libros simplemente no se podían adaptar a la pantalla. Había demasiados personajes, repartidos por varios continentes, en historias que tardarían años en cruzarse. Y gran parte de la trama se inspiraba en acontecimientos que tuvieron lugar décadas, si no siglos, antes de la acción contemporánea. Era una tarea imposible, supusieron todos. Nadie podría hacerla.
Entonces llegaron David Benioff y D.B. Weiss y lo consiguieron. Juego de Tronos, de HBO, fue un éxito mundial, producido a una escala épica que jamás nadie había imaginado que la televisión podría alcanzar. Benioff y Weiss tuvieron que racionalizar la extensa narrativa de Martin aquí y allá, pero en su mayor parte lograron satisfacer tanto a los lectores como a los no lectores, hasta -al menos- las dos últimas temporadas llenas de baches y el desastroso final de la serie, que algunos han adjudicado al agotamiento creativo y otros a que los showrunners ya no contaban con los libros de Martin como referencia (me inclino más hacia el agotamiento, en parte porque Martin les contó a sus colegas mucho de lo que había planeado en las dos novelas finales aún sin terminar. Gran parte del problema del final surgió al comprimir varias tramas y arcos de personajes en temporadas abreviadas).
No podríamos haber culpado a Benioff y Weiss por preferir un desafío más fácil en su siguiente serie. Sin embargo, una vez más, ahora en colaboración con Alexander Woo, la dupla vuelve a intentar adaptar lo aparentemente inadaptable con El problema de los tres cuerpos, de Netflix, una extensa epopeya de ciencia ficción basada en la trilogía Remembrance of Earth’s Past del autor chino Cixin Liu, sobre cómo la humanidad se prepara para la llegada de una fuerza extraterrestre hostil. Solo he leído la primera novela, El problema de los tres cuerpos, y es de la ciencia ficción más difícil: rica en teoría, sinuosa en la trama, casi inexistente en la caracterización. Gran parte de esto tiene lugar dentro de un juego de realidad virtual donde los participantes visitan diferentes épocas de la historia en un intento por resolver un problema de astrofísica.
El libro oscila entre el presente y las secuelas de la Revolución Cultural China; Wang Miao, el protagonista de la sección moderna de la novela, apenas califica como bidimensional. Los libros son una sensación mundial, pero nadie los lee por los personajes, cuando son precisamente los personajes los que casi siempre enganchan al público con las series. A pesar de todos los ataques de dragones y hordas de zombis de hielo, ¿a alguien le habría importado Game of Thrones si no fuera por Arya Stark, Tyrion Lannister y tantas otras figuras vívidas que George R.R. Martin les regaló a Benioff y Weiss?
Lo mejor que puedo decir sobre 3 Body Problem es que es una adaptación muy, muy inteligente. Benioff, Weiss y Woo (guionista de True Blood desde hace mucho tiempo y creador de la segunda temporada de la antología de terror de AMC, The Terror) han hecho todo lo posible para combinar las grandes ideas de los libros con personajes que tienen personalidades y vidas claras, en lugar de ser meras piezas de la trama. Pero incluso con estas adecudas desviaciones del material original, la primera temporada resulta, en el mejor de los casos, un drama mediocre. Y si bien el espectáculo interplanetario debe ser grandioso, poco de él se acerca a replicar el asombro que sentimos incluso ante algo tan relativamente simple como Cersei haciendo estallar a todos sus enemigos en el Gran Septo de Baelor.
Mientras que el libro es una historia increíblemente china, la serie reparte su tiempo entre China e Inglaterra. Comienza en la Revolución Cultural, con una escena tomada directamente del libro, que no podría recordar más a la muerte de Ned Stark, cuando la joven astrofísica Ye Wenjie (Zine Tseng) se horroriza al ver a su padre asesinado en un escenario frente a una turba sedienta de sangre. Mientras observamos la vida de Wenjie después de esta tragedia (y su exilio a la naturaleza rural por abrazar los principios de la ciencia occidental), también vemos cómo los efectos en cadena de su trabajo se manifiestan en el Londres del siglo XXI.
Los productores esencialmente han dividido a Wang Miao en varios personajes, todos parte de un grupo de amigos que se conocieron cuando eran estudiantes en Oxford. Saul (Jovan Adepo) es el genio de bajo rendimiento que todavía trabaja como asistente de investigación porque prefiere drogarse y dormir antes que aprovechar un intelecto que incluso sus brillantes amigos parecen intimidar. Auggie (Eiza González) es un prodigio de la ingeniería al borde de un gran avance en la tecnología de nanofibras. Jin (Jess Hong) es un físico curioso, Jack (John Bradley, alumno de Juego de Tronos) ha hecho una fortuna utilizando su experiencia científica para desarrollar una empresa de snacks, y Will (Alex Sharp) se siente avergonzado de estar enseñando ciencia a estudiantes de secundaria. Hay varias piezas de conflicto interpersonal (Will ha estado enamorado de Jin durante mucho tiempo, mientras que Saul y Auggie se han conectado repetidamente a lo largo de los años) que crean complicaciones adicionales a medida que cada uno aprende gradualmente sobre la invasión alienígena que avanza muy lentamente. Al principio, están siendo vigilados en secreto por el ex policía Clarence (Benedict Wong) y el misterioso reparador Wade (Liam Cunningham, otro veterano de Thrones). Pero con el tiempo, todos se ven involucrados en las consecuencias de las acciones de Ye Wenjie, con una conspiración en el presente que incluye al solitario multimillonario Mike Evans (Jonathan Pryce, también de Thrones) y a la enigmática pero peligrosa Tatiana (Marlo Kelly).
Ninguno de estos personajes tiene la profundidad o vitalidad de nadie de Westeros, pero sí aparecen en la pantalla como personas reales y sin interpretados por un muy buen elenco. Una simple inyección de humanidad es capaz de hacer maravillas. Si bien se pasa una buena cantidad de tiempo dentro del juego de realidad virtual, esas escenas son mucho menos tediosas porque Jin es el jugador principal y Jess Hong hace palpable el placer que siente Jin al estar dentro de esta extraña construcción virtual. Mientras tanto, Clarence y Wade podrían existir completamente para darle sentido a la historia, especialmente porque cada uno de ellos tiene un nivel de autoridad que parece trascender todo límite de nación o clase.
Sin embargo, no importa cuánto pulan los bordes, los creadores no pueden hacer mucho con la abstracción de la esencia de la historia. Los extraterrestres, se nos dice repetidamente, están a unos 450 años de distancia, momento en el cual todos los que se encuentran actualmente en el planeta Tierra, y cualquier hijo, nieto o bisnieto que puedan tener, estarán muertos hace mucho tiempo. (Bueno, casi todo el mundo; al fin y al cabo, esto es ciencia ficción, y hay maneras de que las personas sigan existiendo mucho más allá de cuando ya deberían estar dos metros bajo tierra). Varios personajes se preguntan por qué alguien debería preocuparse por algo que no les afectará a ellos ni a ningún ser querido, mientras que otros, como Wade, insisten en que se lo deben a las generaciones futuras, incluso en un futuro muy lejano. Se puede leer todo esto como una metáfora del cambio climático, especialmente porque Ye Wenjie se inspira en Primavera silenciosa, el innovador libro de Rachel Carson sobre el daño que la humanidad está causando a la naturaleza. Pero como obra de ficción dramática, 3 Body Problem nunca presenta un argumento suficientemente convincente de por qué su quinteto central está metido en esto y, por lo tanto, por qué la audiencia debería estarlo también.
Entonces, con personajes decentes pero no fascinantes, y una trama principal algo seca, a El problema de los tres cuerpos sólo le queda una cosa de la que agarrarse: el show. Hay algunos recursos, pero no son suficientes ni tan efectivos. Por ejemplo, hay una secuencia de acción impresionante a mitad de la temporada en la que vemos las nanofibras de Auggie utilizadas de una manera para la que no fueron diseñadas, entre otras imágenes memorables, como la bandada de pájaros que vuela hacia la muerte contra un radiotelescopio chino. Pero muchas de esas grandes escenas -como 30 millones de soldados chinos moviéndose al unísono en el juego de realidad virtual- son más emocionantes en su concepción que en el impacto real.
En un momento, uno de los miembros de la conspiración se sorprende al darse cuenta de que los extraterrestres no entienden el concepto de mentir. Intenta conectarlo con la ficción, sólo para darse cuenta de que ellos tampoco entienden la narración. Benioff, Weiss y Woo, en cambio, tienen una comprensión muy clara del proceso de narrar. Pueden hacer mucho para encontrar la manera de que esta historia, en particular, sea interesante en el medio que quieran
Nota del autor: los ocho episodios de El problema de los tres cuerpos comenzaron a emitirse el 21 de marzo por Netflix. He visto toda la temporada.
