El 6 de febrero se celebra el Bob Marley Day alrededor del mundo, y en particular en Jamaica. Se conmemora el nacimiento de Robert Nesta Marley en ese día de 1945 (es decir que hoy hubiera cumplido 80 años) y se honra su legado musical y espiritual, que, desde esta pequeña isla del Caribe, logró proyectarse a todo el planeta. Para recordar a una de las voces más influyentes del siglo XX, te presentamos una selección de artistas emergentes que vale la pena conocer, entre el reggae y el dub, de Jamaica a la remota Isla Reunión.
1. Sonic Alley (internacional)
Como tantos otros que proliferaron durante y después de la pandemia de Covid, Sonic Alley es un ensamble internacional de músicos de reggae, pero en su caso el proyecto no es a distancia sino que toma forma en vivo. Un guitarrista de Canadá, un bajista venezolano, un baterista jamaiquino y un cantante de Tobago, el poderoso Caleb Hart, que llega a este punto con una sólida trayectoria propia. Y con una voz perfecta para “Step Up”, temazo y carta de presentación de Sonic Alley.
2. Dukes of Roots (Estados Unidos)
Hay un larga tradición en cuanto a “traducir” clásicos (y no tanto) del rock al lenguaje del reggae. Los norteamericanos Dukes of Roots saben bien qué hacer con “Money”, de Pink Floyd, tomando un mensaje social de por sí cercano al reggae y adaptando la base hipnótica del original a un no menos cautivante ritmo jamaiquino.
3. Steel Alive (Francia)
Dúo de Lyon, Francia, que opera por momentos también desde Isla Reunión, combina el dub con distintos elementos de world music, e instrumentos electrónicos con acordeón. Tienen su propio sello (Bass Cookers) y organizan dos festivales de dub, en Francia y en Reunión. En colaboración con el pionero del dub francés Pilah, tienen un nuevo EP de dub experimental, en el que “Trapeze” es el primer y sorprendente single.
4. Brandon Rootz (Estados Unidos-Jamaica)
El norteamericano Brandon Hess opera hace tiempo en la escena musical jamaiquina como Brandon Rootz y ha colaborado estrechamente con artistas como Buju Banton y Luciano, además de participar del reciente tributo a Gregory Isaacs (Rebirth of the Cool Ruler) y del gran festival de reggae Rebel Salute en la isla. “Blue Mountains” es su último single, grabado nada menos que en el estudio Tuff Gong, de la familia Marley, en Kingston, y con un video registrado precisamente en las místicas (y célebres por su café) Blue Mountains de Jamaica.
5. Cojak (Estados Unidos)
Nuevo proyecto basado en Seattle, Washington, pero integrado por dos veteranos de la escena, Cojak Lamone y Rootsonic, que ya han colaborado con Wet City Rockers, Clinton Fearon y Anthony B. Ahora llegan con “Trilfilizin”, un promisorio track, en modo sound system, que ya sonó en el muy escuchado programa “Positive Vibrations” de KEXP.
6. Flagada (Francia-España)
Dúo francés radicado en Barcelona integrado por Sylvain Couesmes y Louis Raveton, dos nómadas apasionados por el reggae y el dub con influencias tanto de Fat Freddy’s Drop y Biga*Ranx como de sus viajes por el mundo. Dub clásico, destellos electrónicos y una dulce invitación a meditar con tracks como “Road to Bagan” y “Stamina”. El 21 de febrero estrenan EP.
7. Libertad Sound System (Argentina)
LSS no solo es hoy el sound system más activo y convocante con sus presentaciones callejeras sino que también está produciendo algunos de los más interesantes tracks de raíces reggae en Buenos Aires. “Movimiento Tribal” es un sencillo que lanzaron en vinilo el año pasado en cooperación con el gurú dub Mad Professor (conocido más allá de las fronteras del reggae por su trabajo junto a Massive Attack).
8. Ansel Collins, Andrés Cotter, Javier Vilariño (Jamaica-Argentina)
En 1970, los jamaiquinos Dave and Ansel Collins grabaron “Double Barrel”, tema que irrumpiría en el número uno del ranking británico, vendiendo más de 300.000 copias, algo insólito para artistas de reggae ignotos en aquel momento. Cincuenta y cinco años después, en uno de esos milagros que solo ocurren en el reggae, el tecladista Ansel Collins grabó junto a dos músicos argentinos (Cotter y Vilariño) algo así como una secuela de aquel hit insospechado: “Double Barrel II”, a distancia, en otra notable muestra del sorprendente vínculo entre Kingston y Buenos Aires.
9. Quan the Young
Oriundo de Misiones, Juancho Godoy asoma como una de las nuevas voces del reggae argentino con su nuevo single “Amuleto” y la habilidad para combinar roots con toques de música urbana contemporánea. Anteriormente colaboró con su hermano Neo Pistea en el bombástico track “Sin dormir”. El jueves 13 de febrero Quan the Young abrirá el show de los londinenses Ezra Collective en Niceto Club.
10. Kēvens (Estados Unidos)
Ex DJ en Miami, Kēvens intengró la banda de reggae Le Coup y luego se proyectó como solista, ampliando su campo de acción a otros géneros, particularmente el drum’n’ bass. “Save Me” es un buen reflejo de ese viaje de multiculturalismo, búsqueda espiritual y vibraciones positivas.
11. Little Kirk (Jamaica)
Little Kirk es cualquier cosa menos un artista “nuevo”, pero claramente aún no tiene el reconocimiento internacional que merece, y por eso es un buen cierre para esta lista. Kirk Anthony Davis, nacido en 1970, en Waterhouse, Kingston, es el hermano mayor de Beenie Man y cuenta con un amplio CV (de chico lo llegaron a tildar como “el Michael Jackson de Jamaica”). Recientemente, Little Kirk retomó la acción y “True Love” es la mejor noticia desde su regreso.
