En un fallo sin precedentes, Uribe fue declarado culpable, en un juicio que sacude a Colombia, pero que no ha terminado. La jueza enfatizó en que se trata de un acto de justicia, no de política.
En un fallo histórico, el Juzgado 44 Penal del Circuito de Bogotá, en cabeza de la jueza Sandra Liliana Heredia, declaró culpable al expresidente Álvaro Uribe Vélez por los delitos de soborno en actuación penal y fraude procesal. La condena en esta primera instancia se conocerá el próximo viernes, pero la Fiscalía pidió la pena más alta que podría ser de 12 años con privación de la libertad.
La lectura del fallo inició puntualmente en la mañana del lunes, luego de 475 días de un juicio que marcó un precedente en la historia judicial y política del país, y se extendió por más de diez horas. “La espera ha terminado”, dijo la jueza Heredia al iniciar la lectura. “Este juicio no es una revancha ni un acto de oposición, es un acto de justicia y solo de justicia”, indicó. Durante su intervención, subrayó además que la justicia no debe estar al servicio de la política, de la prensa ni de la historia, sino del pueblo colombiano.
Recordemos que el proceso judicial comenzó con una denuncia interpuesta por Uribe en contra del senador Iván Cepeda, acusándolo de manipular testigos en su contra. Sin embargo, la investigación reveló lo contrario: pruebas que apuntaban a una operación dirigida por Uribe, a través de sus abogados, para ofrecer beneficios y presionar a exparamilitares con el fin de desacreditar a Cepeda, quien desde hace años ha documentado presuntos vínculos del expresidente con el paramilitarismo.
El caso ha tenido una duración de más de una década en controversia y siete años en la justicia penal, pero avanzó con velocidad desde febrero de este año, cuando se abrió la etapa probatoria. La jueza Heredia destacó que el proceso fue conducido sin dilaciones, a pesar del volumen de testigos, y dentro de los términos legales establecidos, ya que la prescripción del caso está prevista para octubre.
La jueza Heredia también dedicó parte de su intervención a destacar el papel de las mujeres en este proceso judicial. “La historia no debe pasar por alto que la conducción de este proceso ha estado a cargo de mujeres que han enfrentado con valentía ataques machistas y cuestionamientos que quizá no se habrían formulado si quien decidiera fuera un hombre”, dijo. “Cuando una mujer administra justicia, lo hace con el mismo rigor, e incluso con más”.
A lo largo de la lectura del extenso fallo, Heredia presentó con minuciosidad las pruebas y consecuentes decisiones para encontrar que Álvaro Uribe Vélez sí estaba enterado y ejercía una gran influencia en las decisiones que el novato abogado Diego Cadena tomaba para tejer la estrategia de manipulación de testigos.
Aunque la jueza insistió en que el fallo no tiene orientación política ni está influenciado por simpatías o antipatías, su impacto en el panorama político nacional es inevitable. A menos de un año de que comience la campaña presidencial, la condena al expresidente Uribe, la figura más influyente de la derecha colombiana, representa un terremoto político que reconfigura alianzas y narrativas en todos los frentes, y en donde la derecha política no tiene un candidato o candidata claro hasta el momento.
Frente a los temores por el respeto a la decisión de la jueza, la Defensoría del Pueblo y otros sectores de la sociedad civil han hecho el llamado para que se actúe en democracia, así como que se respete a la juez, quien ha sido atacada desde antes de conocerse el fallo, poniendo en duda su criterio.
El proceso continuará así
El fallo marca un momento sin precedentes en Colombia: por primera vez, un expresidente es condenado en un juicio penal por intentar manipular el curso de la justicia. Aunque se trata de una sentencia en primera instancia, y aún restan recursos en el camino judicial que seguramente llevarán a apelaciones, la declaración de culpabilidad ya ha dejado huella en la historia del país.
Lo que viene ahora estará determinado por la apelación que lidera la defensa de Álvaro Uribe, la cual fue anunciada por el abogado Jaime Granados durante la lectura del fallo. La defensa del expresidente solicitó que se mantenga en libertad mientras se resuelve la segunda instancia y reiteró que la presunción de inocencia sigue vigente hasta que haya una decisión definitiva.
Será el Tribunal Superior de Bogotá el encargado de revisar si en el proceso se respetaron todas las garantías judiciales para llegar a esta decisión, y su pronunciamiento debería conocerse antes del 8 de octubre de este año. Si el tribunal no dicta condena ni absolución, el caso podría entrar en un escenario de prescripción, lo que abriría nuevas controversias. Un desenlace así no solo tendría implicaciones jurídicas para Uribe, sino que también podría acarrear investigaciones contra los magistrados, en un proceso que seguirá siendo observado de cerca por la opinión pública.
Del lado de las víctimas, el senador Iván Cepeda mostró orgullo y satisfacción por el fallo, recordó a las múltiples víctimas que se han atribuido a las políticas del expresidente y también dijo que tomaba con cabeza fría la decisión, pero que era un momento para hacer una reflexión pública sobre los abusos de poder, la corrupción y la necesidad de un acuerdo nacional.
