Desde los días en que aprendía guitarra con tabs en internet hasta convertirse en uno de los productores más influyentes de la música latina, Albert Hype ha recorrido un camino tan único como ecléctico. Criado en Miami con la salsa como banda sonora de su infancia y el pop rock como su primer amor, encontró en la producción el espacio ideal para combinar su instinto creativo y su aversión a los reflectores. En esta conversación íntima, Albert reflexiona sobre su transición del rock al reguetón, su método de producción basado en las emociones, y su visión para el futuro, tanto en el urbano como en la música mexicana. “Lo único que siempre me ha guiado es ser fiel a mí mismo”, confiesa. Y eso lo ha llevado directo al corazón del sonido global.
¿Cómo llegas tú a la producción musical?
Yo creo que la música siempre la he tenido en la sangre. Ni mi mamá ni mi papá eran músicos, pero mi mamá cuando era más joven trabajaba para una disquera de salsa en Nueva York. Ella escribía las letras en los vinilos. Mi papá es un súper fan de la salsa. Él tiene una colección increíble de vinilos, entonces como que siempre fue un fan de la música. Siempre lo tuve conmigo. Luego empecé a conocer lo que era la música, comencé a tocar guitarra cuando tenía 14 años. Yo creo que en los teens, 13 o 14 años es cuando empecé a cachar la música como tal. Ahí fue cuando empezó a crecer el amor por la música. Cuando empecé a tocar guitarra me dí cuenta que esto era lo que quería hacer por el resto de mí vida, tocar música. En aquel tiempo no sabía cómo iba a desarrollar eso, cómo iba a pasar, pero en mi mente empezaba una banda con mis panas y hacerme un famoso en una banda de rock. Desde que empecé a tocar la guitarra yo siempre tocaba en bandas de rock y así fue por mucho tiempo, pero nada pasó. Nada significante pasó. Después de un rato, una banda que formamos firmó con una disquera bien indie. Estuvimos con esa disquera como dos años y medio, casi tres años, hicimos una gira y todo, pero era bien DIY. Nada pasó en cuestión de convertirse muy popular. Después de un rato nos salimos de la disquera y estuvimos de independientes. Cuando estábamos en la disquera teníamos un productor que nos grababa y hacía los arreglos de las canciones, entonces cuando nos fuimos había un vacío de eso. Me encargue de eso sin saber que era la producción. Me encargue de grabar la banda, arreglar la banda, hacer los arreglos de las cosas, mezclar las canciones, sin saber qué yo estaba produciendo la banda. Un día un amigo mío que es ingeniero, me dijo: ‘Lo que estás haciendo es producción. Deberías clavarte a eso y trabajar con otras personas fuera de la banda’. Yo no entendía mucho de lo que estaba diciendo pero dije: ‘Bueno, ¿qué tengo que hacer?’. Él me dijo: ‘Mira, vente para Nueva York. Conozco muchos músicos locales, empaca y te junto con ellos’, porque él vivía allá en aquel tiempo. Entonces me fui para allá porque tengo familia en Nueva York. Duré como una semana o dos semanas y había un montón de músicos con los que mi amigo me juntó. Ahí empecé a desarrollar el amor por la producción y producir por otra gente. Cuando regresé de ese viaje supe que la banda ya no era para mi, que lo que me interesaba era crear la música, no ser artista y tener que hacer todas las cosas que vienen con ello. No me gustaba, pero me encantaba la creación. Ahí entendí que tenía la oportunidad de hacer algo en la música, sin tener que ser artista. Desde ese momento, nunca mire para atrás.
Por lo que veo tus inicios son el rock, ¿no? En otro género.
Si, la primera música que recuerdo haber escuchado era la salsa, la salsa puertorriqueña. Te digo, mi papá es súper fan de la música, entonces para mí no había música que existiera fuera de la salsa cuando era joven. Ya cuando crecí un poco y empecé a ser teenager, fue cuando empecé a explorar diferentes tipos de música. Yo me crié acá en Miami, y como empecé a tocar la guitarra, lo que hacía era aprender todas las canciones que tenía en guitarra. Me enamoré del pop rock, porque era lo más fácil de aprender a tocar sin tener que tomar clases ni nada. Yo tocaba de oído, nunca tuve clases de guitarra, nada. Siempre lo que yo aprendía era lo que había en el internet. En aquel tiempo había un sistema de cómo aprender la guitarra que se llama Tabs. Si sabes de Tabs es como un sistema de números. Con eso yo aprendí la guitarra y empecé aprendiendo las canciones que me gustaban. Con eso y todo, ahí me enamoré del rock, del pop rock específicamente. Cuando empecé mi carrera en la música latina, como que siempre he traído esa influencia conmigo. Dentro de todas mis producciones hay algo. No tiene que ser obvio, pero siempre hay algo de ese flow. Entonces, cuando me dejan disfrutarme un poco, yo con gusto puedo producirte una canción de rock. Para mí es sangre, llevo muchos años haciéndolo. A pesar de que soy un productor cubano, latino, me considero un productor en general. Me gusta hacer de todo, creo que viene de esos tiempos en los que estaba bien involucrando en bandas y así.
Me acuerdo cuando estaba en bandas que yo siempre era el tipo shy, en la esquina. Si me decían que había que hacer un photoshoot hoy, era como: ‘ok, está bien’, dragging my feet. ‘Vamos a grabar un video de música el jueves’ (suspira), y yo con una actitud bien mala. Hasta las giras, no me gustaba girar tampoco. Lo único que me gustaba era cuando estábamos en un cuarto creando la música, ahí yo era lo más feliz. Yo no entendía que se podía tener una carrera en la música fuera de ser artista, no entendía eso. Ya cuando aprendí que podías tener una carrera en la música, mi mente cambió bien rápido. Dije: ‘Esto no es para mí’. Cuando lo descubrí, dije: ‘La producción es lo que siempre he querido hacer’.
¿En qué momento llega el urbano? ¿Cuándo hiciste la transición?
La transición vino porque cuando empecé a producir, yo estaba trabajando con mis panas, mis amigos locales que ninguno de nosotros teníamos conexiones, ni a quien enviarle pista o ideas. Entonces, en aquel tiempo estuvimos haciendo música en inglés, ni siquiera era en español. Como vivíamos en Miami, no conocía a nadie. En 2018 es cuando el switch pasó. Un amigo mio me dijo: ‘Deberían explorar la música latina, metanle otras cosas’. En aquel tiempo para empezar una carrera musical tenías que irte para Los Ángeles y yo no tenía planes para mundarme para allá. Como que la idea se planteó y empecé a explorar un poco con la música latina. Lo que encontré fue que me estaba llegando bien fácil y yo no entendía porque. Ni cuando estaba en la banda que yo tenía, nunca estuve en una banda latina. Todos éramos latinos, todos mis panas eran latinos, nunca he tenido amigos gringos, pero siempre la música era en inglés porque vivíamos acá. Cuando empecé a producir música latina, me llegaba naturalmente. Me dí cuenta que está en mi sangre, que siempre la he llevado conmigo desde chamaco. Lo único que pasa es que en aquel tiempo, antes del 2018 pienso que la música latina… porque estábamos en los 2000. En los 2000, la época del reggaeton que teníamos como a Wisin y Yandel, Don Omar, para mí el golden era del reggaeton. Después vino como una época bien fresa en cuestión de la música urbana, cuando empezaron a meter el reggaeton romantizado. Pero en 2018, pasaron dos cosas: llegó el disco de Balvin, Vibras, como en verano, y después en diciembre salió X100pre. Después en enero de 2019 salió Oasis. Yo creo que esos tres discos son los que abrieron las puertas a lo que está pasando ahora con la música latina y lo que ha pasado desde el 2018. Con eso la gente se enteró que la música latina no solo es esto, sino que hay un montón de posibilidades. Ante eso, por lo menos en la música popular, no se escuchaba mucho esas cosas y la gente no se atrevía a tomar los riesgos de hacer cosas diferentes que no eran música latina. Te digo eso porque a mi me encantaron esos discos, dije: ‘Estos discos están al nivel de la música que está saliendo de los anglo’. Que yo no sentía eso antes. La música de antes estaba bien y es duro por lo que es, pero no está compitiendo con la música de los anglo. Yo puedo estar bien mal, pero desde mi punto de vista, salieron estos discos y fue la primera vez que sentí que su música es comparable, o quizá mejor, de la música americana que está saliendo ahora. Ya al principio del 2019, fue cuando me dediqué full a la música latina. Empecé a estudiar, fui para atrás a los 2000. Cuando yo estuve en high school, yo escuchaba reggaeton full full en los parties, en la escuela. Yo fui a una high que era totalmente hispano, entonces siempre lo escuchaba pero bien pasivo. Pero cuando empecé a dedicarme a full a la música latina, que era el principio del 2019, fue cuando me puse a estudiar. Mientras estudiaba creaba pistas. Pasó bien rápido que me metí en la onda latina de lo que estoy haciendo ahora. Unos meses después me llamaron para trabajar con el Conejo. En aquel tiempo el Conejo era un rising super star. Cuando eso pasó era como confirmarme que ese era el camino para mí. Tratando de ser una banda, nada significante, empecé la producción y duré dos años tratando de meterme en la música anglo. Estaba creando música anglo más anglocéntrica, pero nada pasaba. Cuando tomé la decisión de enfocarme en la música latina, bien rápido empezaron las cosas a pasar. Esa fue la confirmación de que aquí es donde yo tengo que estar, este era el camino para mí.
¿Cuál es tu filosofía a la hora de producir música?
Para mi, un feeling. Yo no soy bien técnico en cuestión de música, ni al empezar las cosas. Yo para mí de un feeling, siempre de un feeling. Es bien difícil para mí sentarme y producir algo que amo si no me siento de una manera, o si no me siento súper feliz, o si no tengo el corazón roto, es muy difícil para mí sentarme y crear algo que diga: ‘Esto significa algo’. Siempre un feeling para mí. No es que tengo que buscar el heartbreak, es como que tengo que ponerme en un sitio mnentalmente, como un method acting. A veces me tengo que poner en un espacio mental en donde diga: ‘Hoy tengo el corazón roto, me quiero meter en esa vuelta y es lo que quiero sacar hoy cuando me sienta en la computadora para crear música’. Es esa filosofía. Yo sé que hay productores que las cosas son diferentes, pero siempre es un feeling para mí. Cuando me siento muy feliz, me gusta sentarme también a hacer música porque es una manera de sacar lo que está por dentro.
¿Por qué crees que artistas de alta talla como Shakira y Bad Bunny quieren trabajar contigo? ¿Qué crees que te diferencia como productor?
Yo creo que es por lo que te dije ahorita, que yo veo la música diferente. Muchos de mis panas que llevan años creando la música, muchos de ellos empezaron con el reggaeton, o con el hip hop y el trap. Yo viniendo de un background en el que empecé con la guitarra, con la música en vivo, entiendo que es tocar música con otra gente. Yo creo que eso es por lo que me buscan. Por lo menos con Shakira, que aunque ella está haciendo es puro pop ahora, viene de un background rock. Ella me buscó después de mi trabajo con el Conejo, ahí empezó la vuelta de eso. Obviamente lo que el Conejo hace es bien urbano, pero una de las canciones que hice con él fue ‘Hablamos mañana’, que en esa canción como que se convierte a una vuelta de rock al final. Esos detalles son los que creo que llevaron a otros artistas a llamarme. Es como: ‘if you know, you know’.
De las primeras canciones que hice con el Conejo fueron ‘Yo le llego’ y ‘Estamos arriba’. Esas dos pistas son trap, pero ‘Yo le llego’ tiene una guitarra que es mi identidad como productor. Yo creo que es eso, creo que cuando empecé a producir bien rápido encontré mi identidad. Yo siempre le digo eso a los chamacos que están empezando que me preguntan: ‘¿Qué sugerencia tienes para mi que estoy empezando?’. Yo les digo: ‘Mira, lo primero que tienes que hacer es encontrar tu identidad porque nadie puede ser como tú. Puedes copiar a un montón de gente, pero esa gente ya están derechas. Tienes que buscar lo que te hace a ti especial’. Hasta el mismo Tainy ha confiado en mí mucho en cuestión de colaboración, porque sabe que yo no estoy tratando de copiarlo, aunque yo lo considero el GOAT. Yo busqué a lo que me hace a mi, y quizá lo que yo hago es algo que él no puede hacer. Eso llena un vacío. Yo creo que eso es lo único que he tratado de hacer cuando empecé a producir y es la razón por la que los artistas me han buscado. Al final siempre me he mantenido true to myself.
¿Tienes alguna pieza de equipo favorita? Favorite piece of gear?
Buena pregunta, nunca me han preguntado eso. Tengo una guitarra. Mi banda favorita de todos los tiempos es blink-182. Tengo como tres más de Tom DeLonge pero las tengo en el estudio. La favorita es una amarilla que nunca la uso, la tengo ahí para verla. De gear, yo creo que la guitarra porque ahora empecé a usar muchos synthesizers y me encanta el muse. A ver si te sabes el que tenemos ahora en el estudio que se llama el muse, increible. Ese synthesizer es mi favorito ahora, y la guitarra. Siempre cuando produzco, aunque no la use, siempre la tengo ahí porque es como yo pienso, siempre pienso con la guitarra primero. Hasta cuando me siento para hacer una pista, pienso: ‘Ok, estoy arreglando a una banda. Aquí viene el bajo, aquí vienen los drums. ¿Qué haría esta melodía? Bueno, algo una melodía mid y hay una melodía rhythm’. Exactamente como funciona una banda, y así yo pienso. Siempre tengo la guitarra, me encanta. Ya tengo una página abierta con otra guitarra que quiero comprar, pero tengo que parar porque tengo como 20.
Chevere ese proceso de como piensas la producción así, orquestando a una agrupación.
Creo que empezando así es la razón por la que la gente a veces me dice: ‘Aunque esta canción es un reggaeton o un perreo, se siente como que una banda lo puede tocar’. No lo hago a propósito, es como lo veo. Siempre va a ser así, es la razón por la que los artistas me han buscado y que gracias a Dios siguen buscándome. Pensándolo bien, siendo artista lo único en lo que estás preocupado es en tu propia visión. El productor tiene que hacerse para atrás y ayudar al artista a realizar su visión. Cuando estaba en una banda, vamos a ponerle, yo no era el cantante. Tenía que hacer algo que caía con lo del cantante. Sin saberlo, estuve en training por mucho tiempo.
¿Qué se viene para Albert Hype en 2025?
Muchas cosas. El enfoque para mi es ayudar a los artistas que todavía están subiendo, los rising stars de hoy en día. Obviamente, me siento bien bendecido y aprecio mucho las relaciones que tengo con artistas grandes, pero los que están subiendo ahora son las nuevas superestrellas del futuro. Para mí, es seguir manteniendo y construir relaciones con los chamacos que están saliendo ahora, que son bien talentosos. El error que veo mucho a veces como productor es que siempre se anda buscando lo que está pegando. Yo creo que para mí tiene que ser diferente, al revés, buscar a la gente que está saliendo ahora. También los proyectos personales. Tengo un proyecto con un dj productor, amigo mío, que tenemos juntos, se llama Sorry My Love, con Dillon Francis. Estamos ya a punto de sacar los primeros temas en el inicio del año. No puedo contarte mucho, pero yo creo que este proyecto va a ser bien especial. Es un proyecto que va a mezclar las cosas que él hace y lo que yo hago, y en el medio es una combinación de las dos cosas. Pero el tying thing es la música pop. Él ama la música pop y yo también, entonces es un proyecto muy curado. También estoy trabajando con varios artistas que me han incluido para producir su proyecto en full, lo tomo muy enserio y I’m very excited for it. También meterme un poco más en la música mexicana que me encanta lo que están haciendo ahora. Estoy trabajando con un par de artistas de ese género, entonces me gustaría desarrollar más de eso. Yo creo que en 2025 va a salir algo bien cool de ese lado. Lo más que había trabajado era con Iván Cornejo, pero este año van a salir más cosas con diferentes artistas de ese lado, del género mexicano.
