Rage Against the Machine tocaron solo dos shows en su gira de reunión de 2022 Public Service Announcement Tour cuando el líder Zack de la Rocha se rompió el tendón de Aquiles durante una interpretación frenética de ‘Bullet in the Head’. Se las arregló para pasar el resto de la etapa de América del Norte sentándose en el centro del escenario, pero terminaron cancelando el resto de la gira para que pudiera curarse adecuadamente.
“Odio cancelar conciertos ”, escribió de la Rocha en una carta de octubre de 2022 a los fanáticos. “Odio decepcionar a nuestros fans. Todos ustedes han esperado tan pacientemente para vernos y eso nunca se me escapa… Espero verlos muy pronto”.
Los fanáticos prácticamente no han vuelto a saber nada de la banda en los cinco meses desde que de la Rocha publicó esa carta, incluso cuando el grupo fue nominado una vez más para el Salón de la Fama del Rock & Roll en febrero. Pero el guitarrista Tom Morello llamó a Rolling Stone para hablar sobre la gira abortada, el Salón de la Fama, sus futuros planes en solitario y el turbio futuro de Rage Against the Machine. Si está buscando una declaración definitiva sobre eso, no la obtendrá. Pero hicimos todo lo posible para inmovilizarlo.
¿Desde dónde llamas?
Estoy en casa en mi estudio. Estoy trabajando en mi propia música nueva y emocionante. Ha sido un período muy fructífero. Me ha inspirado mucho mi hijo de 11 años. He sido relegado a ser el guitarrista rítmico de mi familia ahora porque mi hijo de 11 años puede hacer círculos a mi alrededor. Me he inspirado en él. Ha estado escribiendo algunos riffs y yo he estado escribiendo algunos riffs. Ha sido divertido.
Comencemos con el Salón de la Fama del Rock & Roll. La votación termina el próximo mes. ¿Cómo te sientes acerca de dónde están las cosas?
Bueno, soy un gran defensor del Salón de la Fama del Rock & Roll. Me gusta la idea de que haya algún lugar en el planeta que celebre la música. Esta es la quinta nominación de Rage Against the Machine al Salón de la Fama. Lo que comparto, con muchos fanáticos de muchas bandas, es que si el rock hall va a presentar artistas de tantos géneros diversos, hay muchos artistas de múltiples géneros que merecen entrar. Sería un gran lugar para estar. Ciertamente creo que Rage Against the Machine, entre muchas otras bandas, merece estar en el Salón de la Fama del Rock & Roll.
Me imagino que se han tomado tantas papeletas ya que hay una buena cantidad de votantes mayores. Es probable que algunos de ellos no estén acostumbrados a los elementos del hip-hop en el rock, y muchos de ellos probablemente simplemente no conozcan tu música, ya que Rage no tenía los 40 sencillos reales que habrían escuchado en la radio convencional.
No especularé. Sé que hay una mezcla divertida de personas que votan. Son personas que ya están adentro. Hay un componente de edad. También hay un componente dominante inclinado. Creo que Willie Nelson merece estar en el Salón de la Fama del Rock & Roll, y artistas de varios géneros también. Si viste alguno de los conciertos de Rage Against the Machine el verano pasado, te resultará difícil presentar un argumento en nuestra contra.
¿Cómo fue esa gira desde tu perspectiva?
Fue grandioso. Al no haber tocado en shows con la banda en 11 años, simplemente no sabes lo que va a ser. Supe desde el principio en el ensayo que íbamos a sonar jodidamente genial. Pero, ¿cuál va a ser la audiencia? ¿Serán los papás en Dockers sin celulares? [Risas] No se sabe. Las multitudes eran salvajes. La banda nunca había tocado mejor. Nunca habíamos sonado mejor. Fue una reafirmación del poder de Rage Against the Machine y la trascendencia de Rage Against the Machine como acto en vivo.
Yo estaba en la baranda delantera en la noche de apertura en Alpine Valley en Wisconsin. Realmente sentí eso. ¿Qué sentiste al salir y comenzar la canción de apertura después de todo ese tiempo?
Alpine Valley es donde vi muchos de mis espectáculos. Era el cobertizo más cercano a Chicago. Ahí es donde vi crecer a Iron Maiden, Judas Priest y Scorpions. Y pude llevar a mis hijos de gira. Tienen 11 y 13 años. Pude decir: “Oye, papá se sentó en este asiento para ese concierto”.
Fué realmente bueno. Cuando salí y toqué las primeras notas de “Bombtrack”, me di cuenta de que la habitación estaba caliente. Había una anticipación en el aire que era bastante poderosa. Tenía toda la confianza del mundo en que íbamos a jugar muy bien. Estábamos muy bien ensayados. Y sabía la química que teníamos desde ese primer ensayo en agosto de 1991. Eso realmente no era nada. Era simplemente, “¿Cómo se va a traducir en esta hora en este año?” Y fue absolutamente diezmador.
Incorporaste videos que mostraban violencia policial y solicitantes de asilo. Trajo el espectáculo al presente de una manera muy visceral.
Así es. Nunca antes habíamos participado en ningún tipo de producción. Pasamos mucho tiempo con algunas personas talentosas filmando ese metraje y armando un espectáculo que tenía todo el poder punk, visceral y crudo por el que Rage Against the Machine es conocido, pero también tenía un elemento visual dinámico.
Llegas al segundo espectáculo y Zack se lesiona el pie a la mitad. ¿Qué pasó por tu mente cuando te diste cuenta de que estaba bastante herido?
Bueno, la ironía es que acababa de recuperarme de una rotura de Aquiles. Estaba en los ensayos con muletas. Reconocí el andar. Pero Zack lo resistió esa noche. Y durante los siguientes 17 shows, fue más convincente como líder sentado en una caja en el medio del escenario que el 99 por ciento de los líderes en la historia de todos los tiempos.
Fue completamente inesperado, pero el hecho de que siguió adelante… y no solo siguió adelante, sino que fue capaz de ser ese transmisor eléctrico, convincente y poderoso de la verdad que es, mientras permanecía bastante inmóvil, fue bastante impresionante. No escuché de un fanático que sintiera que el poder del concierto había disminuido en un uno por ciento.
¿Hubo alguna idea de retrasar el resto de las fechas después de ese segundo show hasta que se recuperara?
Ni siquiera recuerdo. Solo estaba asegurándome de que estaba bien. No sabíamos qué era la cosa. No quería diagnosticarlo. Pero acababa de pasar por eso. Yo estaba familiarizado con la gravedad de la lesión. Estaba muy orgulloso de él porque siguió adelante y completó la etapa de la gira.
Los vi en Cleveland también y pensé que era mejor con él sentado, por loco que suene. Le permitió concentrar toda su energía en la voz y fue simplemente explosivo.
Fue absolutamente explosivo. Fue diferente e inesperado para la banda, y para él como líder. Se sentía, en cierto modo, casi intensificado. Y eso fue en una habitación tras otra. Sin embargo, en los primeros shows, pensamos: “¿Cómo va a ser esto?” El tercer o cuarto espectáculo fue un festival [el RBC Ottawa Bluesfest] en algún lugar de Canadá frente a unas 90.000 personas que se volvieron locas. Parecía que el poder de la banda no había disminuido.
Realmente mostraste la durabilidad de esas canciones. A veces escuchas una canción que tiene 30 años y se siente como si tuviera 30 años. Se siente puramente un producto de la época de la que salió. Estas canciones son diferentes.
Sí. Yo iría más allá y diría que esas canciones se sienten más relevantes ahora, tanto desde el punto de vista sonoro como lírico, que nunca. Los temas que tejemos a través de la mente, la combinación de sonidos, no se sentía nostálgico de ninguna manera. Se sentía como eléctrico y muy presente en el ahora.
Muchos fanáticos asumieron que la gira se dirigiría a Europa como estaba planeado, y Zack continuaría sentado en el caso de la carretera hasta que pudiera ponerse de pie. ¿Por qué no sucedió eso?
Órdenes del médico. No conozco todos los detalles, pero hay peligros de volar. Hay peligro de coágulos de sangre y todo eso. Yo no estaba en la habitación. Pero no es el cuidado óptimo estar de viaje con un tendón de Aquiles recién roto.
¿Puedo hablar sobre un par de cosas que rodean la gira por los EE. UU. y algunos malentendidos al respecto? Sólo quiero pasar por un par.
Adelante.
Primero, hay muchas personas ridículas que desaprueban la perspectiva política de Rage, que no estuvieron en los shows, que… para ser claros, ningún fan en ningún show en la historia de Rage Against the Machine ha tenido el requisito de vacunación para ser en la habitación. Alguna vez. La gente dice eso y es una tontería.
En segundo lugar, con respecto a los precios de las entradas: creo que a estas alturas, creo que todo el mundo está familiarizado con la terrible idea de los precios dinámicos de las entradas. Hubo ese gran alboroto con Springsteen y este y aquel. Solo para reiterar, cada boleto para el espectáculo costaba $ 125, con la excepción de aproximadamente el 5 al 10 por ciento de los boletos, con los que hicimos los precios dinámicos de los boletos y regalamos cada centavo.
Cada centavo de más de $125 se destinó a organizaciones benéficas en esas ciudades. En la ciudad de Nueva York, recaudamos más de un millón de dólares para organizaciones benéficas de activistas. Hubo un total de unos seis o siete millones recaudados en esa gira en lo que básicamente fue una táctica de Robin Hood. Quería decir esas cosas en voz alta ya que había mucha desinformación en el mundo sobre esas dos cosas.
Bien. Claramente, podría haber cobrado más de $ 125 por boleto y aún así se agotó en todas partes.
Eso es correcto. Y los revendedores son la ruina de la existencia de cada banda porque es un tercero que simplemente está estafando a tus fans. Competimos con ellos y servimos a los más pobres de los pobres en cada una de las ciudades donde tocamos.
Una vez que Zack esté curado, ¿podrán volver a la carretera?
Ya veremos. Si va a haber más shows, lo anunciaremos como banda. No sé. Sé tanto como tú, sinceramente. En este momento estamos en un tiempo de curación. Estoy en un momento de hacer música y hacer un montón de cosas.
Para traerlo de vuelta a la conversación del Salón de la Fama, si nunca hay otro espectáculo, creo que esta gira hizo el caso. No se trata de cuánto giras. Se trata de cómo es durante esos momentos cuando lo haces. Rage Against the Machine ha tocado 19 shows en los últimos 12 años. Y la resonancia de esos 19 shows se siente, al hablar con los fanáticos, como si fueran eventos históricos que fomentan la idea de cómo es esa banda en vivo en el escenario.
¿Está la banda en pausa indefinida? ¿Qué término usarías para el estado actual de Rage?
Rage Against the Machine es como el anillo de El señor de los anillos. Vuelve locas a las personas. Enloquece a los periodistas. Vuelve loca a la gente de la industria discográfica. Ellos lo quieren. Quieren la cosa, y se vuelven locos. Si hay shows de Rage, si no hay shows de Rage, escucharás a la banda. No lo sé. Cuando haya novedades, vendrán de un comunicado colectivo de la banda. No hay noticias.
Dices que no lo sabes, pero ¿no estás en contacto con Zack? ¿Le estás preguntando cómo está y si quiere o no continuar?
Las conversaciones que he tenido con los miembros de la banda desde la gira han sido sobre la vida. Es difícil para mí explicarlo. Entiendo que en esta entrevista, está en la parte superior de su lista, su lista de control de El Señor de los Anillos. Es difícil de explicar, pero cuando estás dentro, nunca ha sido así. Es una banda que hizo tres álbumes de material nuevo, que gira muy intermitentemente. Es un unicornio en cierto modo. La mayor parte del tiempo, no hay una posición en la que se encuentre la banda. ¿Sabes a lo que me refiero?
Supongo. Pero tenías 38 conciertos, los cuales cancelaste. No soy médico, pero me imagino que cualquier talón de Aquiles roto se curaría esencialmente después de un año, al menos lo suficientemente bien como para salir de gira. Muchos fanáticos en Europa, especialmente los que tenían boletos, están realmente ansiosos por verlos.
Hay fanáticos en todas partes que son jonesing. [Risas] Hay fans en todo el mundo. ¿Los fans de Rage Against the Machine de todo el mundo merecen ver a la banda? Sí. Por supuesto que lo hacen. ¿Se beneficiarían los tiempos de una banda potente cultural, espiritual y rockera como Rage estando en el escenario? Por supuesto. No tengo noticias para ti sobre eso. Pido disculpas. No hay nada interno en nuestras discusiones que diga sí o no.
Permíteme expresarlo así entonces: ¿Tienen esperanza de que habrá espectáculos en el próximo año o dos?
[Risas grandes y largas] Mi única respuesta a eso es “bendito seas”. [Risas] Déjame decirte que si hay shows de Rage Against the Machine, yo seré el guitarrista. ¡Y por supuesto que me encantaría! Es impresionante. No hay nada como ese sentimiento.
Así que no es un hiato…
[Gran risa] Quiero que reformules la pregunta de tantas maneras como puedas. [Risas] Creo que lo dije muy claramente. Si Rage Against the Machine tuviera una pausa, Rage Against the Machine diría: “Vamos a hacer una pausa”. Eso no ha sucedido. Diré que entiendo y respeto la frustración. ¡Hay una especie de frustración por no saber cuándo estás en la banda! Pero eso ha llevado a mucha buena música.
Realmente aprecio que me sigas la corriente ya que sé que esto es molesto, pero ¿por qué no llamas a Zack y le preguntas cómo se está recuperando y si quiere o no tocar en más shows el próximo año?
Conozco la trayectoria de la curación y todo eso. Pero es tan difícil describir esto, amigo. Diecinueve espectáculos en 11 años. Tres discos en 30 años. Es diferente a cualquier otra situación que hayas entrevistado. Tiene una dinámica muy, muy diferente. Todo lo que puedo decir es el amor que tengo por esos tipos y que la música está completa. El honor que es, o esas veces que hemos estado juntos en el escenario, no se parece a nada más.
Para mí, todo, desde el primer día, antes de Rage Against the Machine, tiene que ver con la música y con la misión. Esas son cosas en las que Rage Against the Machine es capaz de dejar el martillo y hacer como ninguna otra banda.
En tiempos peligrosos, el mundo necesita Rage…
Esa es una poderosa solución potencial al problema. No discutiré contigo.
