The Linda Lindas ganó reconocimiento en 2021 cuando la entonces muy pequeña Mila de la Garza escribió una canción de punk sobre una microagresión que sufrió por parte de un compañero de su escuela. Su interpretación de ‘Racist, Sexist Boy’ en la Biblioteca Pública de Los Ángeles hizo que la banda de Mila, su hermana Lucia de la Garza, Eloise Wong y Bela Salazar llamara la atención por poseer el espíritu del Riot Grrrl a tan corta edad. Sin embargo, esto no resultó ser sorpresa alguna para quienes las habían visto abrir para las mismísimas Bikini Kill dos años antes de su primer gran hit.
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Siendo todavía unas niñas, pero con actitud rebelde, han publicado tres discos –un EP y dos álbumes de larga duración–, y han llegado a compartir tarima con grandes leyendas del rock como The Rolling Stones e importantes íconos del pop punk como Paramore. Inclusive, semanas antes de presentarle al mundo su segundo trabajo de larga duración, The Linda Lindas se embarcó en una gira por Estados Unidos con Green Day, The Smashing Pumpkins y Rancid. “Este es el tour más grande en el que hemos participado”, dice Eloise a través de un teléfono celular cuya señal es intermitente como consecuencia de atender a los medios en su tour bus rumbo a Austin, Texas. “Todo el mundo ha sido muy amable y ha sido genial ver cómo tocan las otras bandas”.
Mientras le jugaban bromas a sus compañeros de gira y tocaban en estadios, las cuatro se preparaban para la publicación de No Obligation, un álbum que refleja los esfuerzos que han hecho por mejorar como músicas y compositoras, pero que a su vez aborda su tránsito por la adolescencia. En ese sentido, el disco podría servir como una continuación de Growing Up (2022), donde ya empezaban a explorar las emociones tan intensas que se experimentan durante esa etapa de la vida.
La canción que abre el disco es la misma que le da el título, y resume bastante bien el mensaje que el cuarteto quería comunicar. En ella, Eloise, con su ya característica voz áspera e interpretación explosiva, canta sobre no querer quedarse callada y valerle tres la aprobación de los demás. “Te agradaría más si dejara crecer mi cabello/Te agradaría más si no fuera un desastre/Te agradaría más si usara un vestido”, grita al inicio sobre un riff intenso y una batería ruidosa. “Nada me obliga a hacerlo/Olvídate de tus expectativas”. Precisamente estas expectativas que pudiera tener la gente sobre The Linda Lindas es lo que han querido derribar a lo largo de 12 cortes en los que se puede escuchar desde punk e indie rock, hasta algo con influencias de corridos.
“Me gusta lo que representa”, dice la cantante y bajista sobre el nombre del álbum. “Me gusta que no tengamos la obligación de cumplir con las expectativas que la gente tenga de nosotras respecto a nuestro sonido, sobre lo que somos como personas o sobre cómo lucimos. Nosotras no necesitamos cumplir con nada de eso y lo que amo de nuestra banda es que estamos en constante cambio y siempre nos sentimos seguras de ello”.
El disco continúa con ‘All In My Head’, tema inspirado en la novela Mi año de descanso y relajación de Ottessa Moshfegh, y más adelante, justo en la mitad, se encuentra una nueva canción en español escrita por Bela. Para ella, quien es de ascendencia salvadoreña y mexicana, le es más fácil expresarse en este idioma pues aunque no lo habla a la perfección, siente que es una manera de “una barrera más hacia el poder entender” sus “propios problemas”. Pero además, explica que es una forma de hacerle saber al público que las descubra que no son estrictamente una banda asiática pues tres de sus miembros (Bela, Mila y Lucia) tienen sangre latina.
‘Yo me estreso’ fue hecha en colaboración con Weird Al Yankovic, quien interpreta el acordeón que dota a la canción de ese sonido mexicano que Bela quería destacar así a primera vista pareciera como si no encajara muy bien con el resto del trabajo, pero lo cierto es que, como afirma Lucia, ninguna de ellas ha querido limitar el sonido de la agrupación. “Nuestra banda tiene cuatro diferentes compositoras, es decir, hay cuatro gustos musicales distintos y eso se traduce en un montón de inspiraciones”, aclara. Es natural que, al ser tan jóvenes y al pertenecer a una generación que ha borrado los límites entre los géneros musicales, se permitan experimentar con diferentes estilos. Eso sí, Eloise destaca que independientemente de la música que estén tocando, para ella es un hecho que su sonido ahora es más desarrollado.
The Linda Lindas ha sido catalogada como una banda de punk rock, pero más allá de los cantos rebeldes y las guitarras distorsionadas –que no conforman la totalidad de su discografía–, esta descripción para ellas es más una cuestión de actitud. “Hay tanta música ahora que no puedes limitarte a una sola cosa. Se trata de hacer lo que te nazca y creo que ese es realmente el espíritu del punk”, opina Eloise. “Es hacer lo que quieras y sientas a pesar de lo que piense la gente. ¿A quién le importa que ese tipo de allá piense que no eres punk? Yo solo lo hago porque es divertido”.
