En un momento en que la música rock apenas existe en el mainstream que alguna vez dominó, no hay razón lógica para que Auerbach y el baterista Patrick Carney, dos fanáticos del blues de Akron, Ohio, con un gran amor por las primeras tomas, tengan más de 21 años de carrera. Pero aquí están, 11 álbumes y un montón de premios Grammy más tarde, tocando estadios universitarios de baloncesto como si fuera 1973.
Después de algunos temas donde expandían su paleta de sonidos, su álbum de 2021, Delta Kream, fue una colección de versiones de blues de Hill Country, un tributo a la música que hizo que los Black Keys pisaran fuerte en primer lugar. El corto Dropout Boogie de 34 minutos, que sale el día antes del vigésimo aniversario de su primer álbum, mantiene las cosas igual de crujientes.
Con ese fin, contaron con colaboradores simpatizantes, incluido el sabio del garage-rock de Memphis, Greg Cartwright, el productor frecuente de Kings of Leon, Angelo Petraglia, y el todopoderoso Billy Gibbons de ZZ Top. Han pasado álbumes enteros colaborando con Danger Mouse, y ambos Keys han trabajado en álbumes de R&B y raíces de otras personas, por lo que el choogle y el soul de “For the Love of Money” se sienten tan naturales como una chaqueta de mezclilla rota.
Las colaboraciones son uniformemente excelentes, pero son las canciones en dúo como “Burn the Damn Thing Down”, “Your Team Is Looking Good” y la improvisación lenta “How Long” donde Dropout Boogie suena como el Keys glorioso de la vieja escuela y ejemplifica su carrera. Su minimalismo del rock & roll es más que suficiente.
