Comienza con una gran explosión emocional: “Solíamos reír / Solíamos cantar / Solíamos bailar / Solíamos creer”, canta Eddie Vedder en ‘Scared of Fear’, la rockera apertura del duodécimo álbum de estudio de Pearl Jam, uno de sus discos más personales y elaborados. Cuando llegó el momento de trabajar en la continuación de Gigaton de 2020, los miembros de la banda se dirigieron a los estudios Shangri-La de Rick Rubin en Malibú, y trabajaron con el versátil productor Andrew Watt, quien dirigió el álbum solista de Vedder de 2022, Earthling, y ha trabajado con todos. desde Iggy Pop hasta superestrellas del pop como Miley Cyrus, Dua Lipa y Post Malone.
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Gigaton fue una declaración de la era Trump que mostró lo bien que PJ podía mantener fresca y relevante su furia característica tras casi 30 años de carrera. Pero aquí, la banda ha cambiado la carga política de Gigaton por algo un poco más introspectivo, vulnerable y sorprendentemente pop. Acá hay hombres de mediana edad que enfrentan la vida y tratan de darle sentido a todo con sus coros y solos de guitarra.
“Todavía estamos buscando formas de comunicarnos”, dijo Vedder en una vista previa de las nuevas canciones en Los Ángeles. “Estamos en un momento en el que podemos hacerlo o no, pero todavía nos preocupamos por publicar algo significativo y, con suerte, creemos que es nuestro mejor trabajo”.
Dark Matter está repleto de trepidantes canciones rockeras, composiciones impresionantes y melodías hechas a medida para gritar con las ventanas cerradas. La contundente ‘React, Respond’ mantiene el impulso a fondo, con guitarras furiosas y percusiones que golpean la cabeza mientras Vedder ofrece una risa maníaca, casi como Ozzy Osbourne, antes de que la canción empiece a soltarse.
Pero Dark Matter brilla más en sus momentos más comedidos. La desgarradora ‘Wreckage’ aturde con voces honestas inspiradas en Springsteen y letras sobre aferrarse a una relación que se termina. “Peinando los escombros / Vertiendo la arena / Rodeados de los restos / Lo que pudimos y no pudimos tener”, canta Vedder.
La sorpresa pop de ‘Won’t Tell’ podría hacer que los fans de siempre se sorprendan; es uno de los cortes más pegadizos del grupo en mucho tiempo, con estribillos aptos para la radio, una voz tierna, licks de guitarra luminosos y momentos brillantes. La lenta ‘Upper Hand’ suena como una balada recién recuperada de los años 90, pero con mayor sabiduría. La canción llega a un final apasionante cuando Vedder canta sobre uno de los solos de guitarra de Mike McCready y la explosiva batería de Matt Cameron.
‘Something Special’ es una canción de rock dulce y tranquila; ‘Got to Give’ comienza con un tranquilo rasgueo acústico antes de dispararse hacia arriba en el estilo de The Who. Dark Matter termina con una nota meditativa en ‘Setting Sun’, un cierre esperanzador y trascendentalmente hermoso en el que la banda parece sentarse en la arena a reflexionar mientras ven las olas. “Podríamos convertirnos en un último sol poniente / O ser el sol al amanecer / No nos desvanezcamos”, dice la letra. Con Dark Matter, Pearl Jam rara vez ha sonado más esencial.
