Al menos 112 personas fallecieron y 760 más resultaron heridas en un ataque descrito como una “masacre” por el vocero del Ministerio de Salud de Gaza en el que tropas de las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) abrieron fuego sobre civiles palestinos que se reunían alrededor de camiones de ayuda alimentaria.
El suceso surge en un contexto de extrema pobreza en Palestina donde los alimentos han sido tan escasos que tienden a provocar pánico cuando llegan. Entre desesperación y hambre, los civiles se aproximaron a más de 20 camiones con ayuda enviada de países de la región como Qatar, Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos. Los disparos comenzaron casi de inmediato.
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Los camiones humanitarios intentaron escapar del lugar de los hechos pero terminaron por embestirse entre sí accidentalmente, causando más muertes y lesiones. Asimismo, las ambulancias se vieron obstaculizadas al intentar llegar a los heridos ya que los escombros bloqueaban el camino.
Tras el atentado, el ejército de Israel alegó que los tanques abrieron una cantidad limitada de fuego en advertencia y que muchas de las víctimas fueron pisoteadas o atropelladas por los camiones. Hamás rechazó la versión de Israel, asegurando que hay pruebas “innegables” de “disparos directos contra ciudadanos”.
Grabaciones aéreas del momento muestran a cientos de personas alrededor de los camiones. “Algunos comenzaron a empujar violentamente e incluso a pisotear a otros hasta la muerte, saqueando los suministros”, dijo el portavoz principal de las FDI, Daniel Hagari, “el desafortunado incidente provocó la muerte y heridas a decenas de habitantes de Gaza”.
Según Hagari, los tanques israelíes “intentaron cautelosamente dispersar a la multitud con algunos disparos de advertencia”, pero se retiraron “cuando los cientos de personas se convirtieron en miles y las cosas se salieron de control”.
“No se llevó a cabo ningún ataque de las FDI contra el convoy de ayuda”, dijo, manteniéndose firme en la postura de que el ejército israelí había estado tratando de ayudar al convoy para que llegara a su destino.
El Programa Mundial de Alimentos (PMA) de la ONU ha advertido sobre el peligro de hambruna que podría enfrentar Gaza este mayo con medio millón de personas en riesgo. “Hoy en día, casi toda la población de 2,2 millones de personas necesita ayuda alimentaria. Gaza está experimentando el peor nivel de desnutrición infantil en cualquier parte del mundo”, declaró Carl Skau, Director Ejecutivo Adjunto del PMA.
