El viernes, Justin Bieber usó Instagram para revelar a sus fanáticos que tendría que cancelar las próximas fechas de su gira mundial debido a problemas de salud. El problema de salud, dijo durante su Instagram Live, fue un diagnóstico de Síndrome de Ramsay Hunt, una complicación del virus de la culebrilla que resulta en parálisis facial. Ramsay Hunt es provocado por el virus varicela-zoster, el mismo virus que causa el herpes zóster, que a su vez es causado por el mismo virus que causa la varicela. Si contrajiste varicela cuando eras niño, el virus permanece latente en tu sistema, lo que te pone en riesgo de desarrollar herpes zóster en el futuro. “Simplemente no soy físicamente capaz de hacer [los programas]”, dijo Bieber en Instagram Live. “Esto es bastante serio, como puedes ver”.
La divulgación de la salud de Bieber provocó una oleada de explicaciones en Internet, y muchos medios de comunicación explicaron qué es el síndrome de Ramsay Hunt, cuáles son sus síntomas y cómo tratarlo. También incitó a los antivacunas a especular salvajemente, con base en evidencia muy limitada, que Bieber había contraído el virus como resultado de recibir la vacuna Covid-19.
“Todo el mundo finge que Justin Bieber no está lesionado por la vacuna. La negación es demasiado profunda”, se lee en un tuit con más de 3.400 compartidos. Muchos también relacionaron la enfermedad de Bieber con el hecho de que su esposa, Hailey Bieber, desarrolló un coágulo de sangre que viajó a su cerebro, requiriendo que se sometiera a una cirugía en marzo. (Hailey habló sobre esto poco después, alegando que el coágulo de sangre fue una tormenta perfecta de múltiples factores, incluido haber tomado píldoras anticonceptivas, un factor de riesgo conocido para los coágulos, tomar un vuelo transcontinental y haber tenido recientemente Covid).
TikTok también se convirtió en una placa de Petri para este tipo de contenido de conspiración. “Tanto Hailey (coágulo) como Justin Bieber están teniendo SE [efectos secundarios]”, escribió un usuario en el pie de foto de su video, junto con un emoji de una jeringa. “CHICOS, DESPIERTEN LA MIERDA”. Muchos de estos videos están bajo el hashtag #ramsayhuntsyndrome en TikTok, que actualmente tiene 34 millones de visitas, aunque han obtenido comparativamente pocas visitas y no están en la parte superior de los resultados de búsqueda.
Para ser claros, no hay evidencia de que el diagnóstico de Bieber sea un efecto adverso de recibir la vacuna Covid, en gran parte porque, para empezar, no hay evidencia de que haya sido vacunado. Aunque requiere que los asistentes a sus conciertos estén vacunados, no ha dicho directamente si él mismo está vacunado contra Covid. Sí reveló en febrero pasado que había dado positivo por covid, y es plausible que eso haya desencadenado sus problemas de salud más recientes, dice la Dra. Katrine Wallace, también conocida como Dra. Kat, una epidemióloga que desacredita la información errónea relacionada con la salud y contra las vacunas. en Tik Tok.
“Cualquier estrés en el sistema inmunológico puede causar un despertar del virus latente en los nervios”, dice Wallace. “Puede ser Covid. Puede ser cualquier infección viral”. Ella dice que también ha hablado con personas que atraviesan factores estresantes significativos en la vida, como un divorcio o una mudanza, que posteriormente contrajeron herpes zóster.
Según Gerald A. Evans, MD, presidente de la división de Enfermedades Infecciosas de la Universidad de Queen y el Centro de Ciencias de la Salud de Kingston, es probable que muchos antivacunas confundan a Ramsay Hunt con la parálisis de Bell, otra afección que afecta los nervios motores de la cara y ha múltiples causas, incluida la enfermedad de Lyme. Ha habido un puñado de informes de que la vacuna Covid puede desencadenar la parálisis de Bell, dice, aunque es extremadamente raro. Pero la parálisis de Bell es distinta de Ramsay Hunt, sin embargo, en que Ramsay Hunt es provocada por el virus varicela-zóster y se caracteriza por ampollas y sarpullido en el oído, lo que no ocurre con la parálisis de Bell.
“Es muy poco probable”, dice Evans, que el síndrome de Ramsay Hunt de Bieber haya sido provocado por una vacuna. “Todo el mundo tiene que dejar de especular”, dice. “No son su médico”.
Muchas cuentas han compartido pequeños estudios que indican que recibir la vacuna se ha relacionado con Ramsay Hunt para respaldar este argumento. Sin embargo, el artículo más compartido es un estudio de caso de Hong Kong, basado en un hombre de 37 años que desarrolló Ramsay Hunt después de recibir la vacuna, apenas representativo de un fenómeno más grande. Otra revisión publicada el año pasado analizó el vínculo entre el covid-19 y el virus que causa el herpes zóster, según 54 casos informados; descubrió que “no podía establecer [un] vínculo definitivo”, pero sugirió que puede haber una “posible asociación” entre la vacuna y el virus, aunque merecía una revisión a una escala mucho mayor.
“La evidencia actual no es suficiente para atribuir un vínculo definitivo entre el herpes zóster (reactivación del VZV) y la vacuna contra el covid-19”, dice Wallace, y señala que una persona no puede adquirir el herpes zóster por una vacuna contra el covid-19 en primer lugar; el virus ya debe estar latente en sus sistemas. “Incluso si existe una asociación, es un efecto secundario raro y los beneficios de la vacunación superan los riesgos potenciales”.
Al final del día, el caso de Bieber puede ser más un argumento a favor de las vacunas que en su contra. Existen vacunas ampliamente disponibles para la varicela y el herpes zóster, y la primera tiene una eficacia del 90 por ciento para prevenir la varicela. La especulación generalizada sobre si su problema de salud particular está relacionado con la vacunación tampoco es específico de él, con rumores sin fundamento similares que se difundieron luego de la muerte de las celebridades Bob Saget y DMX el año pasado.
“La gente necesita sentir que tiene el control en esta situación fuera de control”, dice Wallace sobre la reciente avalancha de información errónea relacionada con las vacunas. “La ciencia es difícil y engorrosa. Es fácil creer que todos los problemas se basan en una vacuna porque eso es algo que simplemente puede decidir no hacer. Así que a la gente se le ocurren teorías más nuevas y más extrañas”.
