En medio de la creciente tensión comercial entre Estados Unidos y China, un nuevo escenario de disputa ha tomado lugar en TikTok, una de las redes sociales más populares del momento. Desde hace algunas semanas, fabricantes chinos han comenzado a utilizar esta plataforma para “exponer” a marcas de lujo de occidente y promocionar supuestos productos de dichas empresas a precios considerablemente bajos, en un intento por incentivar a los consumidores estadounidenses a evitar los altos aranceles impuestos por la administración de Donald Trump y comprar directamente desde las fábricas.
Entre los videos más virales se pueden ver réplicas exactas de bolsos, zapatos y prendas de las marcas más aclamadas a nivel mundial. Piezas insignia como la Birkin Bag de Hèrmes son ofrecidas por estos fabricantes a casi menos de un cuarto del precio que aparece en la web oficial de esta casa de moda, o en tiendas físicas. De esta manera, las plataformas de venta de estos “proveedores” han escalado en descargas en la App Store de Estados Unidos.
Sin embargo, también ha habido quienes han puesto en duda la veracidad de estos videos. La mayoría de los fabricantes de marcas de lujo están sujetos a estrictos acuerdos de confidencialidad que les impiden revelar su relación con las marcas, mucho menos vender productos al por menor bajo esa premisa. Además, empresas como Lululemon han desmentido públicamente tener vínculos con las fábricas mencionadas en medio de la controversia. En un comunicado reciente, la compañía aseguró que no trabaja con los proveedores señalados y advirtió sobre la proliferación de productos falsificados y contenido engañoso en redes sociales.
Otras marcas como Dior, Chanel y Gucci también han sido mencionadas en estos videos, aunque hasta el momento no se han pronunciado frente a las alegaciones. Lo cierto es que estas compañías han defendido durante años la autenticidad de sus cadenas de suministro, señalando que sus productos se fabrican en países como Francia e Italia. No obstante, no es secreto que aunque el ensamblaje final de un bolso o un reloj de lujo pueda realizarse en Europa, es posible que procesos previos tengan origen en China.
Pero más allá del debate sobre qué tan auténticos son estos productos, muchos consumidores se han replanteado el valor real que las marcas imponen en sus artículos, pues, según afirman, las casas de moda se abastecen de productos producidos a bajo costo para venderlos a precios exorbitantes por el valor simbólico de la marca. Sin embargo, esta discusión no es nueva, sino que ha logrado llegar a nuevas personas por la viralidad de las redes y el fácil acceso a la información.
Desde su regreso a la Casa Blanca, Donald Trump adoptó una política comercial abiertamente confrontativa hacia China, con el objetivo de reducir el déficit comercial de Estados Unidos y frenar lo que consideraba prácticas comerciales desleales por parte de Beijing. En ese contexto, su administración implementó una serie de aranceles progresivos a miles de productos importados desde China, que llegaron a representar cientos de miles de millones de dólares en mercancías afectadas.
Uno de los principales argumentos por parte del gobierno de Trump para justificar esta medida fue la supuesta apropiación indebida de propiedad intelectual estadounidense por parte de empresas chinas, así como la obligación que muchas firmas extranjeras enfrentan de transferir tecnología como condición para operar en el mercado chino. No obstante, los aranceles impuestos han alcanzado niveles históricos, del 245% sobre productos específicos provenientes de China, en un intento por “promover” el consumo de productos fabricados en Estados Unidos y presionar a las empresas para que reubiquen sus cadenas de suministro fuera del territorio chino.
Gigantes del lujo como LVMH ya han reportado caídas en sus ventas de moda y artículos de cuero durante el primer trimestre del año, lo que podría agravarse progresivamente. Así mismo, tanto creadores de contenido como fabricantes chinos aseguran que muchas de las marcas más prestigiosas del mundo deben su reconocimiento y éxito a la mano de obra china, destacando también como muchas de las cadenas de suministro estadounidense dependen de esta potencia de oriente.
