Este martes, Hamdan Ballal, uno de los directores palestinos del documental No Other Land, fue liberado tras ser agredido por colonos y detenido por el Ejército israelí. De acuerdo con Basel Adra, también realizador del filme, actualmente se encuentra en un hospital de Hebrón recibiendo tratamiento.
“Después de haber estado esposado toda la noche y golpeado en una base militar, Hamdan Ballal ahora está libre y a punto de regresar a casa con su familia”, escribió en redes sociales Yuval Abraham, cineasta israelí y colaborador en la dirección.
El evento ocurrió alrededor de las 6 p.m. del lunes en Susiya, una localidad en el sur de Cisjordania ocupada donde reside Ballal, cuando “docenas de colonos” atacaron la aldea palestina, según informó en un comunicado el grupo activista Centro para la No Violencia Judía.
“El grupo de asaltantes llegó con porras, cuchillos y al menos un rifle de asalto; muchos también iban enmascarados”, reportó la productora de la película.
Durante el ataque, Ballal resultó herido. “Lo golpearon y tiene heridas en la cabeza y el estómago, con sangrado”, explicó Abraham.
Las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) indicaron que, al llegar al lugar “para dispersar el conflicto, varios terroristas comenzaron a lanzar piedras hacia las fuerzas de seguridad”. Los soldados arrestaron entonces a tres palestinos, incluido Hamdan Ballal, bajo la sospecha de haber arrojado piedras a los militares, daños a la propiedad y “poner en peligro a la seguridad regional”. Sin embargo, según el Centro para la No Violencia Judía, Ballal fue detenido mientras recibía tratamiento médico en una ambulancia.
Lea Tsemel, abogada que representa a los detenidos, explicó que fueron retenidos en una base militar en Kiryat Arba, en la Ribera Occidental ocupada, donde recibieron cuidados mínimos por las heridas del ataque y que no tuvo acceso a ellos durante varias horas después de su arresto. Además, según The New York Times, no se les proporcionó una razón para su detención en ese momento.
“Todo mi cuerpo está adolorido”, expresó Ballal a The Associated Press. “Escuché las voces de los soldados, se reían de mí… Oí ‘Óscar’, pero no hablaba hebreo”.
Tsemel dijo que Ballal y los otros dos palestinos negaron haber arrojado piedras.
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No Other Land, codirigido por Hamdan Ballal, Yuval Abraham, Basel Adra y Rachel Szor, fue galardonado al Oscar 2025 en la categoría de Mejor Documental. Filmado tanto por activistas palestinos como israelíes, la pieza audiovisual narra la lucha de los residentes del área de Masafer Yatta por impedir que el Ejército israelí demuela sus aldeas, así como su resistencia pacífica ante la injusticia.
Previo a la premiación, Adra y Abraham hablaron con ROLLING STONE sobre la situación en Cisjordania y si la nominación había ayudado en algo. “Hasta ahora, no lo ha hecho”, dijo Adra. “Esa es la parte triste. La película está funcionando muy bien fuera, en festivales, entre el público y atrayendo la atención de los medios. Pero la situación sobre el terreno está empeorando mucho”.
Ahora, Adra, testigo de la detención de su codirector, a quien supuestamente esposaron y vendaron los ojos antes de obligarlo a subir a un vehículo militar, mencionó a The Associated Press: “Volvimos de los Óscar y, desde entonces, todos los días hay un ataque contra nosotros. Esto podría ser su venganza por haber hecho la película. Se siente como un castigo”.
El ataque y arresto de Ballal del lunes resultaron en que varios cineastas firmaran una petición pidiendo su liberación, el acceso a su familia y la asistencia legal.
“Los informes de que el Sr. Ballal fue retirado a la fuerza por el Ejército israelí de una ambulancia después de un brutal ataque por parte de colonos, y posteriormente detenido sin información clara sobre su paradero, nos alarman profundamente”, dice la solicitud, que fue firmada por Alex Gibney, Liz Garbus, Roger Ross Williams y otros. “Tal trato a un cineasta internacionalmente aclamado socava gravemente la libertad artística, los derechos humanos y la libertad de expresión, valores fundamentales esenciales para las sociedades democráticas.”
Mark Ruffalo, actor estadounidense, también manifestó su preocupación en redes sociales, llamando a la comunidad a protestar en contra de lo ocurrido al director palestino.
“Todos los cineastas y miembros de la Academia deberían actuar juntos en protesta. Independientemente de su postura sobre este tema, este es un ataque a nuestro querido arte cinematográfico”, escribió en un comentario en una publicación de IndieWire.
Y agregó: “Hamden Ballal es un preso político y este es un incidente internacional y una violación de los derechos humanos. A muchos no nos sorprende este comportamiento de los colonos ilegales y las Fuerzas de Defensa de Israel en este momento. Matar a periodistas y secuestrar a cineastas no es un accidente, sino un plan para erradicar a un pueblo y su cultura”.
