322 personas han muerto de hambre en Palestina desde el inicio del conflicto hasta fines de agosto. El reporte lo entrega el Ministerio de Salud palestino que lleva la trágica cuenta del nuevo componente de la guerra que afecta de manera desproporcionada al pueblo palestino, a merced de los ataques de Israel.
En esta larga etapa de un conflicto de décadas, son muchas las heridas que han quedado sobre la población civil. Aun así, la degradación de la guerra parece no tocar fondo. En poco menos de dos semanas, se conocieron los anuncios del gobierno israelí de construir más viviendas de colonos sobre la Cisjordania ocupada, también el letal ataque contra el hospital Nasser en el sur de la Franja de Gaza que dejó entre las víctimas mortales a personal médico y periodistas, y la declaración oficial de la ONU de la hambruna en Gaza, provocada por el asedio de Israel hace que aumenten las denuncias internacionales contra el gobierno de Netanyahu.
El secretario general de la ONU, Antonio Guterres, ha sostenido que es responsabilidad de Israel, como potencia que ocupa el territorio en Gaza, y que debe garantizar el acceso de la ayuda humanitaria sin excusas para proteger a los civiles.
Una compleja estrategia contra Palestina
A mediados de agosto, el ministro de Finanzas de ultraderecha, Bezalel Smotrich, anunció la construcción de más de 3.000 viviendas en el área conocida como E1, en la zona de Cisjordania ocupada. El proyecto, situado entre Jerusalén y el asentamiento de Ma’ale Adumim, lleva décadas bloqueado por la fuerte oposición de la comunidad internacional debido a que su ejecución partiría en dos el territorio cisjordano, separaría Jerusalén Oriental de Cisjordania y comprometería la viabilidad territorial de un futuro Estado palestino. La solución de los dos estados ha sido analizada desde hace décadas como una forma de resolver el largo conflicto en esta región del mundo.
La acción de Israel se entendió como una respuesta directa al reciente cambio diplomático, en el que varios países han expresado su intención de reconocer la existencia del Estado palestino. Este reconocimiento podría materializarse en septiembre, durante el próximo periodo de sesiones de la Asamblea General de la ONU. Francia, Canadá, Australia, Malta y el Reino Unido han manifestado su disposición a unirse a los 147 países (de los 193 miembros de la ONU) que ya han otorgado dicho reconocimiento.
El plan del gobierno de Netanyahu busca “enterrar la idea de un Estado palestino”, en una estrategia que la comunidad internacional lleva años denunciando, pues representa un obstáculo para la salida negociada de la guerra. Las intenciones de anexar más tierras ocupadas por colonos israelíes es vista con preocupación incluso por organizaciones de Israel como Peace Now, que trabaja por la seguridad y estabilidad en toda la región. La Ong ha afirmado que el plan E1 es mortal para cualquier posibilidad de alcanzar una solución pacífica de dos Estados. El rechazo también vino por parte de la ONU, que instó al gobierno israelí a detener “todas las actividades de asentamientos” en cumplimiento de sus obligaciones bajo el derecho internacional.
Mientras los colonos israelíes intensificaban sus ataques contra comunidades palestinas en la Cisjordania ocupada y se publicitaban los planes de anexión, las operaciones militares de Israel en la Franja de Gaza no pararon. Los letales ataques del 25 de agosto contra el Hospital Nasser en Khan Younis, en el sur de Gaza, dejaron al menos 20 muertos y decenas de heridos, según el Ministerio de Salud palestino.
La condena sobre el ataque se intensificó al conocerse que los dos bombardeos provocaron la muerte de personal sanitario y de cinco periodistas de las agencias Reuters, Associated Press-AP y los medios Al Jazeera y Middle East Eye. El primer ministro Benjamin Netanyahu reconoció posteriormente las muertes, a las que calificó como un “trágico accidente”, pero el mundo del periodismo ha elevado su rechazo contundente, pues los ataques que Israel justifica como parte de su guerra contra Hamas, han significado el asesinato de más de 200 reporteros.
La hambruna como táctica de guerra de Israel
Las condiciones de vida en Gaza se han agravado con los ataques israelíes permanentes que además han mostrado una cara nueva del conflicto con víctimas de los bombardeos cerca a centros de distribución de comida. Este 23 de agosto, un ataque dejó a 16 palestinos muertos, entre ellos siete personas que buscaban ayuda humanitaria, según informaron fuentes médicas citadas por el medio Al Jazeera.
Precisamente, el Consejo de Seguridad de Naciones Unidas calificó la crisis alimentaria que se vive en Gaza como una “catástrofe creada por el hombre”. De acuerdo con datos de la ONU, al menos 313 personas, entre ellas 119 niños, han muerto por hambre desde el inicio de la guerra y el endurecimiento del asedio israelí. Joyce Msuya, jefa adjunta humanitaria de la ONU, alertó que más de 132.000 niños menores de cinco años están en riesgo de desnutrición aguda. El secretario general del organismo multilateral, Antonio Guterres, exigió el cese de la ofensiva israelí en Gaza, tras declarar la existencia de una hambruna en el enclave y calificándola como un fracaso de la humanidad. La ONU advirtió que más de 500.000 personas se encuentran en condiciones catastróficas de hambre y que, para finales de septiembre, la cifra podría superar los 640.000, cerca del 30 % de la población total del territorio.
Rebecca Bakos Blumenthal, asesora legal del proyecto Starvation Accountability de Global Rights Compliance (GRC), explicó en entrevista con el medio alemán DW que el uso del hambre como arma de guerra es cada vez más frecuente en el mundo. Según la experta, hoy en día se registra más hambre causada por conflictos, incluso en un contexto de mejora de la seguridad alimentaria global. Para Bakos Blumenthal, lo que ocurre en Gaza y en otros conflictos demuestra que, aunque “mucha gente cree que [la hambruna] es una parte inevitable de la guerra, en nuestras investigaciones en profundidad, sorprende lo rápido que se hace evidente que, en muchas situaciones, se puede identificar una estrategia deliberada”.
Ante esta situación, el llamado a Israel proviene desde diversas iniciativas de la sociedad civil para protestar por la catástrofe en Palestina. Personalidades como el director de cine Pedro Almodóvar lideran un movimiento de artistas que tienen como objetivo presionar a los gobiernos para que corten relaciones con Israel. O el Global Movement to Gaza, una movilización social que tiene ramificaciones desde varios países, planean llegar por mar con ayuda humanitaria hasta el territorio palestino en los próximos días.
