El 2024 de Wallows estuvo marcado por el lanzamiento de Model, el tercer álbum de estudio de la banda, un proyecto de 12 canciones que fue concebido con la idea de ser fácil de escuchar. El proceso para llegar ahí no fue sencillo. Dylan Minnette, Braeden Lemasters y Cole Preston se reunieron para grabar casi 30 canciones en tan solo dos meses, sin embargo, no todas podían llegar al proyecto final y tuvieron que hacerse a un lado.
Dentro de ese grupo de canciones enlatadas, había algunas que realmente se habían ganado el corazón de sus autores. Era tal su gusto por estos temas que se había convertido en una necesidad por verlos publicados. Pensaron en muchas opciones para que vieran la luz del día; desde una edición deluxe hasta alargar el álbum, pero eran piezas tan distintas a lo que presentaba Model que no podían formar parte del mismo proyecto. Así fue como surgió More, un EP que recupera siete temas que fueron grabados durante la producción de su último material discográfico y que presenta un lado distinto de Wallows.
Con un sonido que sus propios integrantes catalogan como épico, More se convierte en un EP que puede ayudar a entender mejor Model. Después de todo, se tratan de dos proyectos que fueron creados en el mismo periodo de tiempo.
En una conversación con ROLLING STONE en Español previa a su presentación en el Pepsi Center WTC de la Ciudad de México, Dylan y Braeden reviven lo que fue el camino para construir sus dos obras más recientes. Las dos voces principales de Wallows nos cuentan qué hay detrás del sonido de estos proyectos, cómo llegaron a él y con qué mentalidad se encuentran trabajando tras más de una década tocando juntos.
Su EP más reciente, More, salió hace apenas unas semanas. ¿Cómo lo ha recibido la gente?
Dylan: Suena muy mal, pero no le han puesto mucha atención. A pesar de ello, creo que al público que lo ha escuchado parece gustarle y disfrutan las canciones. Siento que tienen un sentimiento épico y tienen una vibra similar a canciones clásicas de Wallows.
Me parece muy interesante que More haya sido grabado al mismo tiempo que Model, su nuevo álbum, y cómo no sabían realmente qué se trataba de dos proyectos distintos. ¿Cómo decidieron qué canciones terminarían formando parte de cada proyecto?
Dylan: Solo grabamos un montón de canciones; casi 30. Como había tantos temas que nos gustaban, pensamos incluso en hacer un álbum de tal vez 18 canciones, lo que hubiera sido una idea terrible, pero decidimos que al final fueran solamente 12 para mantenerlo ligero y después decidimos qué hacer con el resto de grabaciones. Por momentos hubo debates para ver si se trataría de otro álbum, de un EP o incluso de una edición deluxe.
Creo que muchas de las canciones que dejamos fuera de Model son algunas de nuestras favoritas y no llegaron al álbum, no por ser más o menos buenas, sino porque pensamos que no encajaban con la idea que buscábamos para el proyecto. Al final del día dijimos: “bueno, creemos mucho en estas canciones y no queremos que solo sean parte de una edición deluxe”, así que decidimos hacer un pequeño EP. Realmente pensábamos que necesitábamos sacar esas siete canciones y creemos que pertenecían a su propio mundo. Pienso que al escucharlas te puedes percatar de por qué no formaron parte de Model, pero aun así siento que le dan más intención al álbum. Si no entendiste algo sobre Model, creo que al escuchar More puedes tener mucho más contexto y comprenderlo mejor.
¿Cómo es esta relación entre los dos proyectos? ¿Sienten que More es una especie de preludio para Model?
Dylan: Creo que Model es intencionalmente muy ligero por sí solo. En ningún momento encuentras cosas muy pesadas o muy rimbombantes. Siento que es un proyecto muy compacto y ese era el punto. Pienso que More tiene elementos más pesados y más épicos. Incluso las letras son más introspectivas. Si bien también hay líricas que son similares a lo que se escucha en Model, creo que sónicamente es un poco más experimental, de un modo en el que te demanda ser un proyecto casi independiente.
Para ambos proyectos trabajaron junto al productor John Congleton, quien fue el productor detrás de su primer EP y su primer álbum. ¿Cómo fue volver a colaborar con él tras tantos años? ¿Sintieron que el proceso fuera diferente de alguna forma?
Braeden: Hay algo al momento de sentirse cómodo con alguien que te hace querer ir más lejos y empujarte a hacer más. Conocemos a John muy bien y sabe en dónde hemos estado musicalmente. Hemos trabajado con otros productores desde que lanzamos nuestro álbum debut y ahora que volvimos a juntarnos con John tuvimos la misma visión sobre cómo queríamos que fuera nuestro próximo disco.
Realmente lo amo. Fue el primer productor que trabajó con nosotros y que tenía este estatus de figura establecida en la industria musical, así que hay un lugar especial en nuestros corazones para él. Siento que trabaja muy rápido, lo cual es muy similar a cómo trabajamos nosotros. Somos muy buenos arrojando ideas a la pared y clasificándolas. Creo que podemos editar nuestras canciones rápidamente; quitar y añadir cosas bastante rápido, y John también es así. Por eso creo que encajó de gran forma con la banda. Definitivamente nos impulsó de distintas formas y nosotros también tratamos de impulsarlo.
En otras entrevistas han mencionado que este ha sido el álbum con el sonido más cercano a Wallows que jamás han hecho. Creo que cada uno de sus discos tiene su propia esencia y estilo, lo cual me hace preguntarme cuál consideran que es el verdadero sonido de Wallows.
Dylan: No creo que ni siquiera nosotros lo sepamos. Siempre está evolucionando. Me parece que nuestro sonido se encuentra en cualquier inspiración que tengamos en ese periodo de tiempo específico.
Braeden: Es verdad. A veces ni siquiera estás buscando un sonido como tal, solo quieres un producto multifacético o sorprender al público, pero creo que nuestro sonido está comprometido a cualquier cosa que no esté inspirando en el momento.
Tal vez la razón por la que More y Model sean lo más cercano a Wallows que jamás hemos sonado es que ambos tienen elementos que hemos usado en el pasado y los mezclamos con cosas futuristas que hemos utilizado recientemente, pero no sé. No sabemos hacia dónde vamos a ir realmente.
Dylan: Creo que en lo que sea que venga después estará más arraigado el sonido de Wallows.
¿Si las inspiraciones influyen directamente en el sonido, cuáles fueron las inspiraciones detrás de More y Model?
Braeden: Personalmente, hubo mucha inspiración visual. Veía una película, una pintura, alguna obra de arte o leía un libro y eso me inspiraba a hacer música, casi como si estuviera tratando de componer su banda sonora. Si estaba viendo una película, me preguntaba: “¿qué canción haría para acompañar esta escena?”. Creo que ese acercamiento hizo el proceso un tanto diferente e hizo que se sintiera diferente.
También hay artistas que nos inspirarán para siempre como The Beatles, que creo que son la definición de una banda interesante que fue increíblemente grande, así que siempre es bueno regresar a ellos para que fluyan las ideas. También está New Order, The Cleaners From Venus… no lo sé, es complicado.
Dylan: Creo que Phoenix fue inspirador también solo por cómo sus álbumes se sienten, por cómo son concisos y son muy fáciles de escuchar. Son muy digeribles y al mismo tiempo tienen mucha presencia, energía y vida. Siento que solo el cómo se sienten sus discos y lo que puedes obtener de ellos en tan poco tiempo sin duda fue una gran fuente de inspiración, principalmente para lo que queríamos hacer con Model.
Hablando del proceso de grabación, en otras entrevistas han mencionado que querían que fuera bastante ligero y sin sobrepensar mucho. ¿Cómo lo lograron?
Braeden: Si tú escuchas Model y More de forma seguida, realmente grabamos esas canciones en dos meses, lo que es muy corto para nosotros. Creo que esa es la definición de no sobrepensar. No nos tomó tres años hacerlo. Buscamos reflejar mucho cómo era nuestro performance y no hacíamos muchas tomas. Es un sonido bastante orgánico y John (Congleton) es muy bueno logrando que la música suene orgánica. Siempre busca que se sienta humano. Si Dylan o yo desatinamos un poco a la hora de cantar, él simplemente lo deja, no usa autotune ni nada por el estilo, lo que es muy cool porque en la música del pasado, cuando todavía no existían esa clase de herramientas, podías escuchar sus fallas y creo que eso le añade algo.
Ha pasado más de una década desde que empezaron a tocar juntos. Tal vez no bajo el nombre de Wallows, pero sí como un grupo de amigos. ¿Con las giras, la fama y todo lo que rodea a una banda, cómo ha evolucionado su dinámica como grupo?
Braeden: Siento que cada día me acerco más a como me sentía cuando era niño respecto a la música. Cuando empiezas, solo estás enfocado en ti mismo, en tu música y en lo que te inspira, pero conforme empiezas a publicar tus canciones, la gente la escucha y con ello vienen críticas. Te encuentras con gente a la que le gusta y gente a la que no. Empiezas a preguntarte si tu forma de escribir se está viendo afectada por ruido externo. Es bastante existencial.
Hoy en día siento que eso ya no me importa un bledo. Si yo no estoy feliz, si no estamos felices como banda, ni siquiera quiero sacar esa canción. Podría tener una reseña de cinco estrellas, pero si no estoy feliz con eso, ¿cuál es el punto de hacerla? Siempre he creído que publicar algo que te gusta y obtener una mala reseña es mejor que publicar algo que no te gusta y obtener una reseña perfecta. Aunque también está la peor opción, que es publicar algo que crees que a la gente le va a gustar y al final no les gusta, pero no creo que hayamos hecho eso. Me siento muy confiado al decir que nunca hemos lanzado música en la que no creamos y que no amemos. Así que si a la gente no le gusta nuestra música, puedo vivir con eso, pero sí lo hacen es genial.
