Modesta en otros aspectos, Jamaica es un asombroso caso de éxito si se la mide por el alcance de su influencia cultural. No solo se escucha reggae en todo el planeta, sino que se podría afirmar, con argumentos sólidos, que el pop global contemporáneo no sería el mismo sin el precedente jamaiquino. Desde el groove hasta las técnicas de mezcla, de la vocalización al protagonismo del bajo, la matriz del reggae está presente en mucho de lo que hoy tarareamos y, más todavía, de lo que bailamos. En cualquier idioma.
¿Cómo logró el reggae prender, con tal alcance e intensidad, en geografías, climas y pueblos que no podrían diferir más de la exótica y sufrida Jamaica? ¿Cuál será el secreto detrás de semejante influencia? Hay bandas de reggae en otras islas del Caribe. Pero también en el sur de Chile, en Islandia, en Japón, por toda Europa y en Australia. Y, vale decirlo, muchos de esos artistas no lo hacen nada mal. En esta edición especial de Nueva música ahora!, la playlist de Rolling Stone Argentina, te proponemos una vuelta al mundo con el ya universal ritmo de lovers y rockers, conociendo y escuchando 20 artistas emergentes desde Inglaterra hasta el Caribe y África, desde Hawai hasta Japón.
1. The Wise Bloods (Inglaterra)
Existe una tradición clara de reggae británico y The Wise Bloods son sus herederos naturales. Sólido y multirracial colectivo de Londres, autopercibido como “progressive roots”, con influencias de hip-hop y soul, se alejan del reggae “buena onda”, eternamente soleado, y le dedican su reciente single, “See I Cry”, a la “ocupación ilegal” de Palestina, con ecos de Steel Pulse.
2. Solomon B (Italia)
Artista de Bologna, Saleamlak Bassani, aka Solomon B, le aportó la marca de su origen etíope a la escena dancehall-reggae local. “One by One” es el tremendo primer single extraído del álbum debut, Saleamlak, producido por Bassplate Records.
3. Mariaa Siga (Francia-Senegal)
Originalmente de la región senegalesa de Casamanza, radicada en Cannes, Mariaa Siga es una de las voces más singulares y poderosas de la world music con fuerte influencia jamaiquina. Entre varios discos en el sello Putumayo y premios en festivales de África a Francia y Corea del Sur, Asekaw es su álbum debut (escuchar las hermosas “Senegal” y “La revolte”), indispensable como su reciente single “Immigration”.
4. I Nu (Nueva Caledonia)
Un dúo de las remotas islas Reunión (océano Pacífico) que combina reggae con influencias del bello folclore local, junto con bossa, blues y más. “Nuestra música te lleva de viaje, a lugares no claramente definidos”, dicen Marianne y Hnawejë, que como I Nu (“cocotero”) grabaron discos premiados como su debut epónimo (2017) y el EP Cet ailleurs (2019).
5. Naya Rockers (EE.UU-Islandia)
Una backing band multinacional, impulsada desde Estados Unidos por el baterista Nathan Sabanayagam para darles forma a los proyectos del sello Naya Records, que incluye grabaciones con artistas como Earl “Chinna” Smith, Kiddus I y Big Youth. Higher Education es un compilado a beneficio de la Alpha Boys School (legendario instituto musical de Kingston), coproducido por Floki Studios, de Islandia, y con la voz del gran Clinton Fearon. International love…
6. Kofi Harmony (Francia)
Desde París, un proyecto solista (cantado en inglés), con particular énfasis en canciones new roots de armonías ligeramente corridas de lo previsible. “Trapical Utopia” es un single en el que el título no es el único gesto ingenioso.
7. Caleb Hart (Tobago)
Nacido en la pequeña isla caribeña, radicado en Canadá, Hart ha girado por medio mundo con su personal reggae roots naturalmente místico. “Good Life” es su single más emblemático, en colaboración con el guitarrista Buckman Coe.
8. Bh2yr (Martinica)
Artista caribeño, radicado en Francia, Bhy2r suele grabar su voz con mística influencia de Burning Spear entre las islas de Martinica y Jamaica, rodeado de músicos jamaiquinos, como el gran productor Clive Hunt. “Mek Me Gwaan” es su single más contundente, categoría peso pesado dentro del reciente EP homónimo.
9. Nai-Jah (Francia)
De ascendencia franco-nigeriana, Nai-Jah destila un reggae “consciente” y enérgico con elementos de afro-beat y afro-pop. “Home Sweet” –single del impresionante álbum Democrazy, de este año-, es un elocuente manifiesto que une Nigeria con el Caribe y Francia, donde el hogar y la patria están en el viaje cultural y la fusión de raíces. Casi una definición de la música reggae.
10. Rafael Pondé (Brasil)
Multiinstrumentista, compositor y docente con ocho discos en su haber, este artista bahiano fusiona lo brasileño con otras músicas, el reggae en particular (trabajó con sus compatriotas de Natiruts). Luego de girar por medio mundo durante 15 años, plasmó su búsqueda musical (y espiritual) en el definitivo álbum Brazilian Reggae Experience vol.1.
11. Nate Winter (EE.UU.)
Cantautor de Maine, muy efectivo en su mezcla de reggae-rock y folk, grabó con músicos de Inner Circle y Third World. Estrenó su reciente single “Happy Cup” (con feat. De Ce’Cile) en el último Bob Marley Day, con un evento en Tuff Gong, de Jamaica.
12. François Marius (Canadá)
“Ça Roule Rastaman” es el single insignia de este artista reggae-pop de Quebec. Y es también un emblema del reggae global, cantado en francés, inglés y español, y masterizado en Abbey Road por Simon Gibson. “Es una oda al espíritu de optimismo y unidad abrazado por el rastafarismo”.
13. Nico Royale (Italia)
Uno de los nombres prominentes de la escena italiana, en particular bolognesa, activo desde el comienzo de este milenio, y una vida itinerante por México, Cuba, Panamá y Jamaica, lugares donde recogió distintas colaboraciones y temas en italiano, inglés y patoise. Hay que descubrirlo vía Ghetto Stradivari, su tercer álbum, inspirado en las raíces de Studio One y el dancehall clásico.
14. Aziz V (Gambia)
Nacido en Gambia, Aziz parecía tener futuro como futbolista cuando un accidente, a los 17 años, lo dejó ciego. A través de la música logró canalizar la frustración. Eventualmente se radicó en Alemania, donde comenzó a trabajar con el team de productores Celested Stars, en un gran EP de cuatro temas, como “Keep the Faith” y “Doku Watu Sita”, cantado en lengua mandinka.
15. Azato (Hawái)
Brady “Azato” Giusta es un músico de Honolulu que trabaja, además, en una ONG de asistencia a adolescentes en situación de riesgo. Luego de girar con bandas como Steel Pulse y The Maytals, “When We Gonna Start?” es su canción emblema, ya que se refiere precisamente a la necesidad de comenzar a atender seriamente ciertas problemáticas.
16. Aimé (Burundi)
Nacido en un campo de refugiados en Rilima, Aimé migró a Estados Unidos, donde logró lanzar su carrera musical con singles de “reggae consciencia” como “Mapenzi” y “Rudeboy”, que finalmente repercutieron en Ruanda, Uganda y Tanzania.
17. Ninjahtiger (Bélgica)
Productor, baterista, cantante y DJ de Antwerp, Bélgica, de obra ecléctica, pero con debilidad por el reggae y el dubstep. Atención con el pesado single “Burn Down Babylon”, junto al vocalista de Zimbabwe JahLNT.
18. Daggy Busker (Japón)
Productor de Osaka con larga experiencia en reggae y dub. “Zion Meditation” es una volada muestra de su habilidad para despachar rockers siderales y etéreos listos para colocarse auriculares y viajar lejos.
19. Berry Lee Berry & The Benders (Países Bajos)
La pareja detrás de este curioso proyecto parece apuntar a recrear no sólo el reggae jamaiquino sino específicamente la idiosincrasia excéntrica del legendario productor Lee Perry. Su single “Wail O Wail O Rocka Man” es un dub psicodélico-trascendental, en manos de un dúo (Veronique, cantante; Martinus, poeta) autodefinido como “gnostafari”.
20. Aurorawave (EE.UU.)
Una de las bandas más originales dentro de un género en el que a veces impera la ortodoxia, Aurorawave superpone las bases del reggae con capas de hard-rock, como pocas veces se escuchó. Liderados por Nathan Aurora en voz y guitarra, acaban de editar su álbum debut con una riesgosa, pero satisfactoria mezcla de feats de músicos de rock pesado y veteranos del reggae.
