Cuando Chante Whyte vio a Harry Styles anunciar su cuarto álbum de estudio, Kiss All The Time, Disco Occasionally, su primer pensamiento fue de alegría desbordante por el regreso de su artista favorito. Pero una vez anunciadas las fechas de la gira que lo acompañaría, otra sensación amenazó con apoderarse de ella: la preocupación.
“Les aseguro que tenía palpitaciones del corazón todas las noches pensando en cómo sería la guerra de Ticketmaster”, declara a Rolling Stone.
Aunque la gira Together, Together no empieza hasta el 16 de mayo, la venta de entradas ya ha empezado para casi todas las fechas. Pero los fans que se inscribieron en la preventa de artistas y Amex se sorprendieron al descubrir que muchas entradas se vendían por más de 1.000 dólares. Parte de esto se debe a que es Harry Styles, una estrella pop internacional que ha tenido todos sus proyectos de estudio debutando en el número 1 del Billboard Hot 100, pero también un exmiembro de la banda de chicos One Direction.
Styles no ha salido de gira en varios años y tiene fama de prácticamente desaparecer después de terminar una ronda de espectáculos, lo que significa que muchos miembros del público temen que perderse una entrada podría significar esperar otros tres años, al menos, para volver a verlo. También está el hecho de que Together, Together es significativamente más pequeño que las giras anteriores de Styles, con solo 67 fechas en 11 ciudades, incluyendo una temporada de 30 noches en el Madison Square Garden. Y la demanda es astronómica: más de 11 millones de personas hicieron cola para 500.000 entradas para espectáculos en el área de la ciudad de Nueva York.
Y aunque todos estos componentes impulsan la demanda, los fans de Styles también tienen que lidiar con la larga batalla de la industria musical con los vendedores de entradas. Los altos precios de las entradas han sido un problema durante décadas (los fans se quejaron de cuánto costaba ver a los Rolling Stones en estas mismas páginas en 1969), pero en los últimos años, artistas y fans se han expresado cada vez más al respecto. En septiembre, la Comisión Federal de Comercio demandó a Live Nation y Ticketmaster, alegando que las plataformas de venta de entradas ocultan las tarifas a los consumidores y animan a los bots a comprar grandes cantidades de entradas y aumentar el precio de reventa. Ticketmaster negó las acusaciones, pero anunció varios cambios en la plataforma, incluyendo la prohibición de múltiples cuentas y el cierre de la herramienta de seguimiento de precios TradeDesk. Pero mientras las demandas y la controversia continúan, los fans de Styles siguen ansiosos por encontrar entradas, y están haciendo todo lo posible para ver a su artista favorito en vivo.
Para Daniella Barone, de 24 años, conseguir entradas es mucho más que pasar un buen rato en una noche de fiesta. Es su segunda oportunidad de experimentar un fandom que adora. Esta estudiante de ilustración estudia en Florida, pero es originaria de Venezuela. Planeaba asistir a un concierto en Miami en 2020, pero tuvo que salir del país para obtener su tarjeta de residencia. Entonces llegó la COVID-19, que cerró la embajada y la dejó atrapada en Venezuela durante varios meses. Para cuando pudo regresar a Estados Unidos, el concierto ya había sido cancelado.
“He escuchado a One Direction desde los 11 años y ahora tengo 24”, dice. “Siempre me ha gustado la música de Harry, pero también me encanta el fandom. Es como una pequeña familia. Eso siempre me ha atraído mucho; tener esa comunidad”.
Le cuenta a Rolling Stone que en cuanto vio el anuncio de la gira, supo que necesitaba dinero rápido. Pero como estudiante, necesitaba un trabajo que no interfiriera con su apretada agenda de clases. ¿Su respuesta? Donar plasma. Ha donado dos veces y planea seguir donando hasta que pueda pagar dos boletos y el billete de avión a Nueva York. ¿Todo lo demás? Bueno, no está tan segura. “¡Solo puedo comer una vez al día, pero ya lo he hecho!”, dice riendo. (Según la Clínica Mayo y la Cruz Roja Americana, esta práctica generalmente se considera segura para mayores de 17 años que cumplen ciertos requisitos médicos, pero es importante esperar al menos 28 días entre donaciones).
Ava Engle, de 18 años, tuvo una idea similar. Esta estudiante de la Universidad Estatal de San Diego se describe como una ávida aficionada a los conciertos. “He luchado en muchas batallas con Ticketmaster”, dice. Pero como estudiante universitaria, le cuenta a Rolling Stone que su agenda ha limitado considerablemente el tipo de trabajo que puede realizar para ganar dinero y mantenerse al día con las clases. Tiene un miedo mortal a las agujas, pero después de no poder encontrar una entrada para Styles por menos de 1.000 dólares durante la venta oficial de Ticketmaster, se inscribió para donar plasma.
Cada sesión le genera unos 90 dólares, que, según ella, se acumulan cuando también da clases particulares. Durante las vacaciones escolares, también gana el salario mínimo trabajando en la recepción de un club de natación, así que entre las tres, espera tener suficiente. Pero tener que esforzarse tanto para conseguir las mismas entradas que algunos pagaron 200 dólares en la última gira todavía la frustra.
“Me dan pánico las agujas y estaba muy asustada“, dice. “Estando en la silla, me lo estaba pensando dos veces. ‘¿Qué estoy haciendo?’ Solo quiero ver a uno de mis artistas favoritos. No deberíamos tener que hacer todo esto solo para comprar entradas para una noche”.
Desde que la gira salió a la venta, los fans han mantenido su indignación por el precio de las entradas. Incluso el excompañero de banda de Styles, Zayn Malik, pareció referirse a la controversia en su concierto del 28 de enero. “Solo quiero darles las gracias a todos y cada uno de ustedes por estar aquí esta noche”, dijo en el escenario. Espero que los precios de las entradas no hayan sido demasiado altos. Solo lo digo”.
Con el aumento vertiginoso de los precios de las entradas, el comportamiento de los fans en los conciertos también ha cambiado. Para grandes estrellas como Styles, Billie Eilish u Olivia Rodrigo, que tienen una base de fans más joven, muchos asistentes a los conciertos compensan el costo de las entradas comprando entradas más económicas para la pista sin asientos y luego acampando frente al estadio para estar lo más cerca posible del escenario. (Incluso esas entradas pueden costar entre $400 y $900 o más).
Pero también hay falta de transparencia sobre cuántas entradas de bajo costo están realmente disponibles, lo que, según los fans, hace que la compra parezca menos un sistema de “primero en llegar, primero en ser atendido” y más una lotería. (No se pudo contactar a los representantes de Styles para que comentaran sobre los precios de las entradas). El miércoles, Styles anunció que tocaría “solo una noche” en Manchester, Inglaterra, donde todas las entradas costarían £20. Se invita a los fans a “solicitar” entradas a partir de este viernes. Hasta el momento, más de 1.4 millones de personas han dado “me gusta” a esa publicación en Instagram.
Aaron Fern, de 28 años, no era un gran fan de One Direction. Pero cuando escuchó el primer álbum en solitario de Styles, se enamoró al instante. Styles ha sido uno de sus artistas favoritos cada año desde 2019. Cuando él y sus amigos vieron el anuncio de la gira, corrió de inmediato a su chat grupal. “Pensé: ‘Necesitamos conseguir entradas’”, dice. “Sentí: ‘Tenemos que ir ya’, o si no, pasarán otros cinco años hasta que lo veamos”.
Fern se inscribió en docenas de preventas para los conciertos en el Madison Square Garden, pero aún planea endeudarse más con la tarjeta de crédito para comprar las entradas. Su presupuesto previsto era de unos 1000 dólares para dos entradas, pero tras fracasar en varias preventas, dice que se está jugando todo y que solo busca un segundo trabajo. “Estoy realmente sorprendido. No culpo a Harry porque es como culpar al meteorólogo por el tiempo. Pero es una locura”, dice. “Busco trabajo de barman, en restaurantes, en tiendas de discos. Cualquier cosa en la que sienta que tengo experiencia y que también me permita ganar dinero rápidamente“.
Cuando Whyte, de 25 años, piensa en las decenas de veces que ha asistido a conciertos de Styles, los describe como experiencias que “cambian la vida”, llenas de amistad y comunidad. “La última vez que Harry salió de gira, fui a casi 30 conciertos. Es una locura”, dice entre risas. “Le digo a mi mamá todo el tiempo que hay una neurona en cortocircuito cuando se trata de ese hombre”.
Debido a que los precios de las entradas son tan altos, Whyte, graduada de la facultad de derecho y actualmente estudiando para el examen de abogado, dice que tendrá que gastar una cantidad considerable de sus ahorros para ver a Styles tocar en vivo. Es un sacrificio que está dispuesta a hacer, sobre todo porque planea ir a todos los conciertos que pueda conseguir. Pero Whyte declara a Rolling Stone que el alto costo de las entradas es más que preocupante: parece antitético a los temas que Styles promueve.
“Hay un encanto en estar en Harry Styles. Sí, es Harry. Pero también se trata de la comunidad a la que te unes, estar en el foso, bailar juntos, acampar. Es ese sentimiento de pertenencia lo que me hace volver”, dice. “Me parece irónico que toda la gira se llame Together, Together y sea esta idea de que pertenecemos juntos, cuando los precios de las entradas claramente dicen algo diferente“.
