Kamala Harris entró a la carrera por la presidencia de los Estados Unidos como candidata del Partido Demócrata, luego del anuncio de Joe Biden, este fin de semana, en que por motivos de salud decidió dar un paso al costado. A raíz de la campaña, salió al a luz un video de Kamala, actual vicepresidenta, en una visita a HR Records, una tienda de discos en Washington DC, en el marco de la semana de los pequeños comercios, en 2023.
A la salida, mostró su botín. Tres vinilos muy en sintonía con ese local, especializado en jazz, funk, soul y producciones independientes. Eran discos de Charlie Mingus, Roy Ayers y de la dupla conforamada por Ella Fitzgerald y Louis Armstrong.
No es la primera melómana en acceder a la Casa Blanca. Bill Clinton, Presidente de Estados Unidos entre 1993 y 2001, tocaba el saxo tenor y eran habituales los conciertos y las distinciones a músicos en el edificio central del Gobierno de su país.
Aquí, un repaso por los gustos de Kamala.
Charlie Mingus – Let My Children Hear Music (1972)
Al frente de una big band, el contrabajista y compositor Charlie Mingus entrega el que consideraba el mejor álbum de su carrera, con arreglos sofisticados, solos llenos de swing y pasajes que incorporaban citas a otras expresiones musicales. Producido por Teo Macero (que un par de años antes había producido el indispensable Bitches Brew de Miles Davis), la formación incluía a Snooky Young, Lonnie Hillyer, Joe Wilder y Joe Wilder (trompeta), Julius Watkins (corno francés), Bobby Jones, Charles McPhersony James Moody (saxo), Charles McCracken (cello), Sir Roland Hanna (piano) y Dannie Richmond (batería).
Roy Ayers – Everybody Loves the Sunshine (1976)
El vibrafonista y compositor Roy Ayers, que creció en Los Ángeles y recibió sus primeros palillos de las manos del legendario Lionel Hampton, comenzó su carrera a principios de los 60 en la escena del bebop y del har-bop, y en 1966 cuando se unió al grupo del flautista Herbie Mann. Pero fue en los 70 cuando, subido al fenómeno del cine Blaxploitation y la era del funk, se convirtió en un importante exponente del jazz-funk. Al frente del grupo Unity, que incluía a Roy Ayers (vibraphone, voces, teclados, percusión), Philip Woo (piano, teclado eléctrico y sintetizadores), Chano O’Ferral (congas, percusión, voces), Ronald “Head” Drayton (guitarra), John “Shaun” Solomon (bajo) y Doug Rhodes (batería). Una sobredosis de groove y sensualidad, en un álbum clásico, de una figura que sería fundamental, en los 90, para la escena del acid-jazz.
Ella Fitzgerald & Louis Armstrong – Porgy & Bess (1958)
Dos figuras mayúsculas en la historia del jazz, el trompetista (y cantante) Louis Armstrong y la vocalista Ella Fitzgerald grabaron a fines de los 50 algunas piezas de Porgy & Bess, la ópera compuesta por George Gershwin y libreto de su hermano Ira y DuBose Heyward. Está basada en la novela Porgy de Heyward y en la pieza teatral del mismo nombre coescrita con su esposa Dorothy. Es una pieza que incorpora el lenguaje del jazz a la música orquestal, que retrataba la vida de los afroamericanos a comienzos de la década del 30. La interpretación de Satchmo & Ella es, sencillamente, colosal.
