Hayden Panettiere murió debido a los efectos tóxicos del fentanilo y otras drogas. La oficina del forense de Greenville County determinó que la muerte de la actriz fue accidental.
El forense halló fentanilo, rastros de alprazolam (más conocido como Xanax), del relajante muscular, metocarbamol, y de quetiapina, un fármaco utilizado principalmente para tratar la esquizofrenia y el trastorno bipolar, pero que también puede emplearse para tratar la depresión. El comunicado de la oficina del forense, publicado más de un mes después del hecho, reiteró que la autopsia no reveló signos de traumatismo que hubieran contribuido a su fallecimiento.
En el día de su muerte, la policía confirmó que, el 16 de agosto, se acudió a una residencia en Greenville, Carolina del Sur tras recibir informes sobre una “mujer inconciente”. “Al llegar, se le brindó asistencia médica; sin embargo, se declaró el fallecimiento de la persona, identificada posteriormente como Hayden Panettiere, en el lugar de los hechos”. En las grabaciones de las comunicaciones de emergencia obtenidas por la revista People, se escucha a los oficiales hablar de una “sobredosis” y un “paro cardíaco”.
Se abrió una investigación sobre el fallecimiento de la estrella, aunque la policía señaló que “una investigación preliminar no ha indicado indicios de actividad delictiva ni circunstancias sospechosas”.
A pesar de que la declaración del forense aporta nuevos detalles sobre el caso, la investigación oficial continúa en curso. El Departamento de Policía de Greenville ha estado liderando la investigación en colaboración con la Administración de Control de Drogas (DEA). Un portavoz del Departamento de Policía de Greenville no respondió de inmediato a la solicitud para comentar sobre el estado del caso.
En un comunicado enviado a ROLLING STONE a través del representante de la actriz, Skip Panettiere, el padre de la intérprete, dijo, “Compartimos la trágica noticia del fallecimiento de nuestra querida Hayden con profunda tristeza. Ella era una luz y una fuerza de la naturaleza increíble que brindó amor y alegría a todos los que la conocieron, así como a los millones de personas que la vieron en pantalla. Pedimos privacidad mientras nuestra familia se toma un tiempo para asimilar esta pérdida inimaginable”.
A Panettiere se le reconoce por sus diversos roles en el cine y televisión como en Remember the Titans, Raising Helen, Scream 4, Ice Princess y Te Amo, Beth Cooper. En 2006, obtuvo el rol que la impulsó al estrellato; la animadora Claire Bennet en Heroes, la serie de ciencia ficción de NBC. Actuó en el programa durante 4 temporadas, no obstante, su aparición más galardonada fue como Juliette Barnes para Nashville, una serie que se transmitió desde 2012 hasta 2018.
En 2014, admitió haber luchado contra la depresión posparto tras el nacimiento de su hija, Kaya Evdokia Klitschko, su única hija con el campeón de boxeo ucraniano, Wladimir Klitschko. Luego, confesó que padeció de depresión posparto grave, abuso de sustancias y ansiedad.
En su autobiografía de 2026, This Is Me: A Reckoning, confesó que bebía en exceso para lidiar con la situación. Recordaba despertarse temblando y necesitar una botella de alcohol, u opioides que le ayudaran a evitar beber, para enfrentar el día. Escribió que un médico le dijo que “estaría muerta en un plazo de cinco años” si no dejaba de tomar. Reveló, “Lo primero en lo que pensaba al despertar era en el alcohol, no en mi hija, ni en mi trabajo, ni en el resto de mi vida. Necesitaba un trago para funcionar… a las seis de la mañana”.
