La expansión cinematográfica de Peaky Blinders no solo retoma la historia de la familia Shelby, sino que también reconfigura sus ausencias. En El hombre inmortal la falta de uno de sus personajes más emblemáticos se convirtió, según su creador, en el eje dramático de la historia y no en consecuencia de factores externos.
El creador de la serie, Steven Knight, aclaró que la no participación de Paul Anderson (quien interpretó a Arthur Shelby durante las seis temporadas originales) responde exclusivamente a decisiones de guion. Durante meses, la ausencia del actor había sido objeto de especulación, en parte por sus problemas legales recientes, pero Knight fue claro al descartar esa versión.
“La historia determina el elenco, y la historia ya estaba definida”, explicó el creador en una entrevista con The Hollywood Reporter. En ese diseño narrativo, Tommy Shelby necesitaba cargar con un acto irreparable, y la solución fue radical: la muerte de Arthur Shelby, ocurrida años antes de los eventos del filme y atribuida al propio Tommy.
La decisión, además de redefinir la dinámica entre los personajes, también introduce una dimensión más introspectiva en el protagonista. Interpretado nuevamente por Cillian Murphy, Tommy regresa del exilio enfrentando no solo amenazas externas, sino el peso de su propia historia. La culpa por la muerte de su hermano se convierte en un punto de quiebre que atraviesa toda la película.
Ahora bien, en términos narrativos, la ausencia se resuelve con recursos indirectos. Anderson no aparece en pantalla a excepción de un doble en un par de flashbacks, pero su figura permanece como una presencia constante en la memoria del relato.
Finalmente, la película retoma la historia tras el final de la serie, con Tommy obligado a volver cuando su hijo, interpretado por Barry Keoghan, comienza a replicar los patrones de violencia que marcaron a la familia. Así, el conflicto generacional se entrelaza con el pasado no resuelto del protagonista.
