Muy pocos artistas entienden el verdadero poder que tiene la música: darles voz a los que no son escuchados, y amplificar el grito de un pueblo muchas veces silenciado. Durante sus 60 años de trayectoria musical y 80 años de edad, Piero Antonio Franco De Benedictis, nacido en Italia, pero más latinoamericano que la mayoría, fue seminarista, estuvo exiliado, creó discos para sacarles sonrisas a los niños y arrancarles lágrimas a los viejos, cantó junto a Maradona, y fue gestor de paz en Colombia. Una vida llena de retos, pero sobre todo, llena de responsabilidades para una voz que jamás bajó su tono amable y elocuente, una voz que comprendió la gran responsabilidad de representar al pueblo latinoamericano, dando un mensaje de paz y solidaridad. Una voz que todos deberíamos reconocer.
“Soy un agradecido con la vida. Todo lo que he vivido ha sido un regalo de la vida misma, pese a todas las cagadas que algunas veces nos mandamos. Aprovecho y pido disculpas por las veces que no he estado a la altura”, confiesa el italiano, argentino y colombiano. Como ha contado en distintas ocasiones, cuando su música empezó a ser reconocida en Argentina por el mensaje de sus letras, él mismo se comprometió con su público: “Yo les prometo que voy a ser la voz de ustedes”. Con el pasar de los años, esa promesa se empezó a extender por toda América Latina, haciendo de sus canciones generosos gritos de valentía y cambio, en búsca de que cada día, cada uno de nosotros sea un mejor ser humano. Su promesa trasciende lo musical y busca una transformación social, en donde todos, sin importar de dónde seamos, podamos vivir en paz bajo un abrazo solidario.
“Yo soy un hombre común, con buenas intenciones, ese es el legado más allá de la música, con el que quiero ser recordado”.
“Hablar de Venezuela es muy difícil, son historias pesadas… Lo que espero y lo que sería muy bueno, es que todos nos demos un abrazo de fraternidad” es el mensaje que en estos días envía al pueblo venezolano, por el que tiene un cariño especial como menciona en su canción ‘Caminando por Caracas’.
Para llevar en canciones el mensaje del pueblo, se necesita una gran valentía. Como muchos artistas y argentinos en general, en 1976 (tras el golpe de Estado) Piero debió salir de su país y vivir en el exilio hasta 1981, año en que estaba finalizando la dictadura, y decidió volver a su tierra. “El exilio fue un momento muy difícil en mi vida, pero también haber vivido eso me permitió seguir adelante con mi música, y sentir aún más el cariño del pueblo” confiesa.
“Latinoamérica unida tiene fuerza natural, la alegría no es delito, ni la paz calamidad”
Hoy en día, la música a favor del pueblo es cada vez más escasa, pero de vez en cuando nos cruzamos con artistas que comprenden el gran poder que puede tener una canción; Danny Ocean presentó en 2024 ‘Por la pequeña Venecia’, y Juan Diego Velasco presentó la que sin duda es de las canciones más contundentes de los últimos años, ‘El país que se desangra’. “Aunque los artistas hoy en día reflexionan de diferente forma la vida, siempre hay algunos tapados que entienden los verdaderos cambios que pueden ayudar a lograr”, dice Piero con respecto a las nuevas generaciones de músicos. Además, presenta a su hija Fiorella de Benedictis, más conocida como Fiorel, a quien define como “una ternura social”, y con la cual sacó un EP en 2024 titulado Lo mismo que vos.
Durante los 60 años de trayectoria, ha tenido muchísimos momentos felices, pero recuerda con gran aprecio el Latin Grammy a la Excelencia Musical recibido en 2016, pero sobre todo, las luchas sociales en donde estuvo presente, acompañando al pueblo.
1993 no fue un año cualquiera en la carrera de Piero, entonces se realizó en el estadio Nemesio Camacho El Campín de Bogotá, uno de los conciertos más importantes para nuestros padres y abuelos: Piero y Pablo Milanés en concierto. Ese show es de los más recordados por el argentino: “Simplemente algo inolvidable y hermoso. Recuerdo que me lo pasaron al teléfono a Pablo, boludeando y boludeando, empezó a surgir la idea del concierto juntos en El Campín. Justamente ayer lo estaba viendo y recordando, fue hermoso de verdad. Duramos cinco horas tocando”, recuerda.
‘Si vos te vas’, ‘Soy pan, soy paz, soy más’, ‘Los americanos’ y ‘Llegando, llegaste’ son algunas de las canciones que mantendrán eternamente el legado de Piero, pero hay dos producciones que merecen un punto aparte. Primero, el disco para niños llamado Sinfonía inconclusa en la mar, lanzado en 1973, que, hasta hoy en día, es el disco más vendido del artista: “Es un disco que, más que hacerme sentir orgulloso, trascendió, y deja un bonito mensaje para los niños”, responde Piero al preguntarle cuál de todas sus producciones es la que más recuerda. La segunda no es solo una canción, es un himno al amor para con los padres: ‘Mi viejo’, escrita por José Tcherkaski e interpretada por primera vez en 1969 por Piero, en su disco debut que lleva el mismo nombre de la canción. Versionada por Kevin Kaarl, Nicola Di Bari, Leo Dan, e incluso el gran Vicente Fernández, es una canción que jamás pasará de moda. “Esta canción es una manera de agradecer. Todo lo que ocurrió alrededor de la canción nunca termina de asombrarnos”.
“Latinoamérica unida tiene fuerza natural, la alegría no es delito, ni la paz calamidad”, dice un fragmento de la canción ‘Guajira de la unidad’, y es el mensaje en el cual Piero pone gran énfasis, y quiere que lo escuche toda la región, porque a sus 80 años, todavía pone un pie al frente, y lucha de manera amable y tierna por una Latinoamérica unida en la solidaridad, una Latinoamérica en paz.
