La escena culinaria de Austin, Texas, se ha hecho un nombre como una de las más diversificadas. La capital del estado ha sabido fusionar las influencias de la gastronomía local texana con sabores internacionales, creando toda una oferta de opciones que van desde los tradicionales asados y la omnipresente comida Tex-Mex, hasta propuestas innovadoras como alternativas a base de plantas. La ciudad es conocida por su enfoque en la sostenibilidad y la promoción de productos locales, que prioriza el uso de ingredientes frescos y de proximidad.
Tex-Mex es una de las corrientes gastronómicas más destacadas de Austin. Esta mezcla de sabores mexicanos y texanos ha evolucionado a lo largo de los siglos para incluir platos que han pasado a ser clásicos como enchiladas, tacos y fajitas, todos ellos reinventados con ingredientes locales y sabores únicos. Sin embargo, la ciudad también ha acogido una gran variedad de influencias internacionales a lo largo de los años. Diferentes establecimientos le han apostado a la cocina oriental y mediterranea, con el fin de traer una nueva propuesta al estado y reimaginarla para los paladares texanos.
La proximidad de Austin al Golfo de México también ha jugado un papel importante en la inclusión de productos del mar en la dieta local. Los mariscos del golfo, como el camarón, el pargo y los ostiones, se han vuelto parte esencial de la oferta de diferentes establecimientos. Así, Austin se ha convertido en un destino imperdible para los amantes de la gastronomía, combinando lo mejor de la tradición texana con las nuevas corrientes gastronómicas que definen el siglo XXI. Aquí te dejamos algunos lugares imperdibles para probar lo mejor de la capital de Texas.
Mexta
Mexta se presenta como una inmersión profunda en los sabores, colores y tradiciones de la gastronomía mexicana, en pleno corazón de Austin. El restaurante destaca por su habilidad de crear platos que celebran la rica historia culinaria de México, mientras integran técnicas un poco más norteamericanas. Su nombre viene de un juego de palabras que refleja este cruce de culturas y sabores.
En su menú se encuentran grandes delicias como las tetelas de masa con chicharrón de panceta y aguacate asado, el aguachile de camarón, y el cerdo cocido a fuego lento con una salsa de maní. Además, ofrecen opciones vegetarianas llenas de sabor, como la coliflor con salsa macha, en un compromiso con la diversidad de gustos. Para cerrar, Mexta también le apuesta al lado dulce de esta corriente gastronómica, con la reinvención de clásicos postres como el arroz con leche y el chocomaíz, un brownie de masa con toffee salado, palomitas caramelizadas y polvo de chocolate.
Además de su propuesta culinaria, Mexta también destaca por su oferta de bebidas, curada por el mixólogo Mica Rousseau. La carta de cócteles incluye peculiares opciones como un Old Fashioned con mole y una paloma con un toque de betabel bajo el nombre de Palomazo. La carta de licores incluye una extensa variedad de mezcales, sotoles y tequilas, en un intento por exaltar los sabores más distintivos de México.
Pero los maestros de esta obra son Jonatan Gómez Luna Torres y Mikel Alonso García, quienes han dedicado su vida a la cocina. Torres, originario de Ciudad de México, tuvo una formación en el Centro Culinario Ambrosía, y su gran habilidad lo ha llevado por algunos de los restaurantes más prestigiosos del mundo. Por su parte, Mikel Alonso, nacido en Biarritz, Francia, encontró su verdadera pasión junto a los fogones, luego de que comenzara sus estudios en Ingeniería Química. Juntos, estos chefs han creado un espacio donde la gastronomía mexicana se reinventa, sin perder de vista su sed por innovación y creatividad.
Summer House
Con un enfoque en carnes locales a la parrilla y vegetales de temporada, Summer House on Music Lane es el lugar perfecto para quienes se quieren relajar durante una buena comedia. Su menú presenta una variedad de platos creados alrededor del “slow food”, un modelo que prioriza la frescura y la calidad de los ingredientes. Ubicado en el Hotel Magdalena, la propuesta culinaria de Summer House combina la hospitalidad con un enfoque hacia el estilo de vida de Austin, creando una atmósfera acogedora que invita a todos sus comensales disfrutar de la comida sin prisas.
El diseño del restaurante destaca por su sofisticación, equipado con una cocina abierta donde los clientes pueden ver cómo se cocinan sus platos a la parrilla, mientras que la amplia terraza cubierta es ideal para disfrutar de un cóctel frío al aire libre. La carta de bebidas incluye una variada selección de vinos, pero la especialidad de la casa son los espumosos, provenientes de productores orgánicos y biodinámicos.
El menú incluye platos para todo el día, desde disfrutar un brunch bajo el sol, hasta pasar la cena con unas cuantas copas. Delicias como el baba ghanoush con aceite de curry o una jugosa hamburguesa con mayonesa de grasa de res son los favoritos entre los visitantes, que han tenido la oportunidad de disfrutar de la esencia de Austin en cada bocado.
Bajo la dirección del chef ejecutivo Nicholas Erven, nacido en Nuevo México y criado en Wyoming, Summer House ofrece una propuesta culinaria influenciada por su trayectoria. Erven comenzó su carrera en la cocina después de la disolución de su banda punk, lo que lo llevó a perfeccionar sus habilidades en Le Cordon Bleu de Pasadena. Su historia se transforma para dar vida a su excelencia culinaria, y en platos que combinan todo tipo de técnicas para llevar los mejores sabores a la mesa de cada cliente.
Yamas
Ubicado en el área oeste central de Austin, Yamas ofrece una experiencia gastronómica sin igual, que exalta la esencia de la cocina griega. El restaurante, dirigido por Roxie y Hristos Nikolakos, transporta a sus comensales a las costas del Mediterráneo con un menú meticulosamente diseñado que combina platos tradicionales, con sabores contemporáneos. Desde su apertura, Yamas ha logrado destacar gracias a la calidad de sus ingredientes, muchos de los cuales son importados directamente de Grecia o adquiridos localmente para garantizar frescura y autenticidad en cada plato.
Este establecimiento gira en torno a la hospitalidad, o “filoxenia” en griego, que se refiere a tratar a los extraños como amigos, y que puede evidenciarse en cada detalle del restaurante: desde recibir a sus visitantes con los brazos abiertos, hasta la especial atención que invierten a la preparación de cada plato.
El menú de Yamas es un recorrido por las diversas regiones de Grecia, diseñado por el chef Dimitrios Kelesoglou. Platos como el pulpo a la parrilla servido con lentejas negras, el moussaka en rollos primavera con bechamel de feta, o el keftedakia (albóndigas en una salsa de tomate con comino) ejemplifican la fusión de ingredientes frescos y técnicas tradicionales que caracterizan la cocina griega. Otro favorito es la ensalada marouli, con eneldo y queso feta, que ofrece una explosión de sabores frescos y ligeros, perfectos para los meses cálidos de Austin.
La experiencia en Yamas no estaría completa sin su exquisita oferta de bebidas. El programa de cócteles y vinos incluye una selección de vinos griegos y estadounidenses, cervezas y cócteles artesanales que complementan a la perfección los platos del menú. Entre las opciones más populares se encuentra la Margarita Medusa, una bebida afrutada con un toque de picante. Cada aspecto de Yamas es una muestra del compromiso de los Nikolakos con la creación de un espacio donde la comida y la hospitalidad se unen para ofrecer una experiencia inolvidable en cada visita.
Arlo Grey
Ubicado en el hotel The LINE en Austin, Arlo Grey es una creación culinaria de la chef Kristen Kish, ganadora de la décima temporada de Top Chef. Bajo la dirección de Kish y el chef ejecutivo, Alejandro Muñoz, este restaurante celebra la abundancia de ingredientes frescos de la región central de Texas. Haciendo de la cocina una forma de contar historias, Kish ha creado un meticuloso menú que representa a la perfección esta filosofía.
Desde joven, Kish mostró una inclinación por crear combinaciones únicas, como cuando, a los siete años, imaginó un platillo que equilibraba el picante del kimchi con un clásico estadounidense como la hamburguesa. Este interés por experimentar sigue siendo una parte esencial de su estilo hoy en día, siendo exponenciado por las técnicas avanzadas que adquirió en Le Cordon Bleu y su experiencia en el mundo de la alta cocina. En Arlo Grey, tanto sus experiencias, como el amor por sus raíces, se traducen en platos de calidad, llenos de sabor que reviven recuerdos y, al mismo tiempo, crean nuevos.
Cada elemento en Arlo Grey está pensado para ofrecer una experiencia profundamente personal y envolvente. Platos como el arroz crujiente con tocino y cangrejo, que recuerda al bibimbap coreano, o la hamburguesa hecha con carne de Texas y acompañada de pommes aligot, una cremosa mezcla de papas con queso, muestran la fusión perfecta entre la tradición y la innovación que define la propuesta de Kish.
El entorno del restaurante, con vistas al lago y una decoración sofisticada e industrial, es el telón de fondo que acompaña cada bocado. Platos como el malfadini, una versión sofisticada del stroganoff de carne que solía preparar su madre con Hamburger Helper, es una de las especialidades de este lugar. El plato es preparado con fideos caseros y una salsa de champiñones que mantienen la sensación de frescura y naturalidad al momento de ser servidos. Otras ofertas como el beignets de ricotta, servidos con crème fraîche y cebollino, reinventa la propuesta de platos populares como las papas fritas con crema agria y cebolla.
LeRoy & Lewis
Para probar el auténtico sabor de una parrilla texana está LeRoy & Lewis. En 2017, comenzaron como un foodtruck, ahora, gozan del privilegio de ser uno de los destinos imperdibles para los amantes de la comida. “BBQ de la nueva escuela, servicio de la vieja escuela” es el lema que encapsula su filosofía y sus prácticas en cocina, que reinterpreta la cocina texana, al mismo tiempo que resaltan los orígenes del barbecue.
Su menú varía dependiendo del día en el que los visites. Por ejemplo, el restaurante no sirve las populares costillas de cerdo todos los días, pero cuando las ofrecen, presentan una versión original llamada bacon ribs, con el que sirven enormes costillas de cerdo junto al vientre, para extra jugosidad y sabor de la carne. Su clásico brisket solo está disponible los fines de semana, haciendo que esos días sean especiales para los visitantes que llegan por el olor de esta delicia ahumada.
Entre los platos favoritos del menú regular, se destacan el smoked barbacoa y las carrilleras de res ahumadas. El pulled whole hog es otra de las estrellas del restaurante, acompañado de una salchicha de cerdo con un aspecto rústico y hecho a mano que le otorga un sabor particular. Para acompañar los platos fuertes, LeRoy & Lewis ofrecen algunas opciones inusuales pero deliciosas como el kimchi, la col asada con salchicha, y el popular pork hash, una mezcla de arroz con una rica salsa de carne.
Pero LeRoy & Lewis mantienen un firme compromiso con el uso de carne proveniente exclusivamente de granjas y ranchos locales que practican una cría ética y sostenible. Más allá de la calidad de sus productos, el establecimiento es consciente del impacto ambiental de su producción e intenta promover prácticas que reduzcan su huella de carbono. Cada visita a este establecimiento no es sólo una oportunidad para degustar algunos de los mejores platillos de la parrilla moderna, sino también para viajar el pasado y probar lo mejor del barbecue texano.
Paperboy
En 2015, Paperboy apareció en las calles de Austin como un pequeño foodtruck, ahora ha evolucionado en todo un restaurante que le apuesta al sinfín de opciones de un desayuno clásico americano. El espacio está diseñado para mantener el ambiente acogedor de sus inicios, pero con un toque más moderno y estilizado. Su interior crea una atmósfera cálida e íntima para empezar el día con la mejor de las energías.
Aunque su menú ha crecido a lo largo de los años, hay clásicos que aún se mantienen como el famoso Texas hash y los sándwiches del brunch. Entre las adiciones más recientes destacan los hand pies para llevar, así como una variedad de sopas, ensaladas y bowls que ofrecen una gran oferta para todo tipo de gustos. Por el lado de las bebidas, Paperboy ha ido más allá de sus buenas tazas de café, y ahora han incluído una gran selección de cócteles para acompañar las tardes cálidas en la terraza.
Entre otros platos favoritos del público se encuentran el lox curado con lemongrass, las migas tradicionales y las papas crujientes, perfectas para acompañar tus comidas. Para cerrar con un bocado dulce, el restaurante también cuenta con una selección ideal para concluir tus comidas, como las tostadas de canela o sus esponjosos pancakes. Sus ingredientes de origen local son elegidos para dar vida a platos exquisitos que hacen de un brunch la mejor ocasión para compartir con amigos y familia.
