Zohran Mamdani ha ganado la elección para la alcaldía de la Ciudad de Nueva York, culminando una carrera improbable que lo llevó de ser un desconocido con pocas probabilidades a alcalde electo de la ciudad más grande de Estados Unidos.
La Associated Press dio por ganada la contienda para Mamdani, quien llegaba al martes como amplio favorito, poco después de las 9:30 p. m., hora local.
“Esta noche, contra todo pronóstico, lo hemos logrado. El futuro está en nuestras manos. Amigos, hemos derrocado a una dinastía política”, dijo Mamdani en su discurso de victoria desde Brooklyn la noche del martes. “Le deseo a Andrew Cuomo solo lo mejor en la vida privada, pero que esta noche sea la última vez que pronuncio su nombre, mientras pasamos la página de una política que abandona a la mayoría y solo responde a unos cuantos. Nueva York, esta noche has cumplido. Un mandato para el cambio. Un mandato para un nuevo tipo de política. Un mandato para una ciudad que podamos costear. Y un mandato para un gobierno que entregue exactamente eso”.
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“En este momento de oscuridad política, Nueva York será la luz”, continuó. “Dejaremos la mediocridad en el pasado. Ya no tendremos que abrir un libro de historia en busca de pruebas de que los demócratas pueden atreverse a ser grandes. Nuestra grandeza será todo menos abstracta”, dijo Mamdani. “Se sentirá en cada neoyorquino cuando la ciudad que aman por fin los ame de vuelta”.
Mamdani derrotó fácilmente a Andrew Cuomo en la primaria demócrata a principios de este año, y luego superó un desafío independiente del exgobernador de Nueva York, así como los millones gastados por los adinerados para mantenerlo fuera del cargo, e incluso las amenazas del presidente Donald Trump de retener los fondos federales a la ciudad en caso de que ganara. Mamdani es el primer alcalde musulmán y del sur de Asia de la Ciudad de Nueva York. Tiene apenas 34 años, lo que lo convierte en el alcalde más joven de la Ciudad de Nueva York en más de 100 años.
Autodefiniéndose como Socialista Democratico [traducción adaptada: A self-described Democratic Socialist], Mamdani hizo campaña con una plataforma de asequibilidad y reformas centradas en la comunidad en una de las ciudades más caras del país, impulsando su mensaje mediante videos en redes fáciles de consumir. En un momento en que el Partido Demócrata a nivel nacional luce sin rumbo —con niveles de aprobación históricamente bajos—, el éxito de la campaña de base y directa al votante de Mamdani provocó un intenso debate sobre el futuro del partido. Apareció junto a otros socialistas democráticos, el senador Bernie Sanders (I-Vt.) y la representante Alexandria Ocasio-Cortez (D-N.Y.), en mítines y actos de campaña, pero en gran medida fue desairado por el establishment del partido. El líder de la minoría en la Cámara de Representantes, Hakeem Jeffries (D-N.Y.), tardó meses en respaldarlo. El líder de la minoría en el Senado, Chuck Schumer (D-N.Y.), nunca lo hizo.
Nota: En Estados Unidos “D-N.Y” es la abreviatura para referirse al partido político y el estado que representan, por ejemplo: D-N.Y., significa Demócrata, Nueva York; I-Vt significa Independiente por Vermont.
Los opositores de Mamdani se apoyaron en gran medida en marcarlo como comunista, una etiqueta que él rechaza, y en difamaciones islamófobas para intentar hundir su campaña. Días antes de que comenzara la votación anticipada, por ejemplo, Cuomo se rió cuando un entrevistador dijo que su oponente musulmán estaría “celebrando” si ocurriera “otro 11/9”. Los críticos de Mamdami también subrayaron su limitada experiencia política —pues solo ha servido como miembro de la asamblea estatal desde 2020— como un lastre para ejecutar sus promesas populistas de congelar las rentas en las unidades con renta estabilizada, ofrecer autobuses urbanos gratuitos y lanzar programas piloto de tiendas comunitarias de comestibles.
El exgobernador, acorralado, quien estuvo marcado por el escándalo por su manejo de los pacientes de la tercera edad y las muertes en asilos durante la pandemia de Covid-19, así como por una investigación de alto perfil sobre conducta sexual indebida que concluyó que acosó a varias mujeres mientras estaba en el cargo, renunció en 2021. Los neoyorquinos, como era de esperarse, no estaban dispuestos a devolverle ningún tipo de control sobre sus vidas —y se lo hicieron saber, tanto en la primaria demócrata de junio como nuevamente la noche del martes.
Cuomo se negó a captar el mensaje de los votantes este verano y lanzó una campaña como independiente respaldada por multimillonarios. Su decisión de mantenerse en la contienda no solo lo enfrentó al verdadero candidato demócrata, sino también a otro político en aprietos, el actual alcalde de la Ciudad de Nueva York, Eric Adams. Adams y Cuomo terminaron por darse cuenta de que probablemente acabarían dividiendo al electorado en favor de Mamdani, lo que llevó a Adams a retirarse de la contienda en septiembre (aunque su nombre permaneció en la boleta). Curtis Sliwa, el candidato republicano, se negó a abandonar la carrera a pesar de la presión de los aliados de Cuomo.
Trump respaldó a Cuomo en la contienda el lunes y escribió en Truth Social que “si el Candidato comunista Zohran Mamdani gana la elección para alcalde de la Ciudad de Nueva York, es muy poco probable que yo contribuya con fondos federales, más allá del mínimo requerido, a mi amado primer hogar”. El presidente agregó que “un voto por Curtis Sliwa es un voto por Mamdani. Te guste personalmente Andrew Cuomo o no, realmente no tienes opción”.
La elección de Mamdani para liderar una de las ciudades más grandes y diversas del país es una señal clara para el Partido Demócrata nacional de que su electorado aún es capaz de reunir el entusiasmo necesario para recuperar el control de Washington, D. C. Sin embargo, para lograrlo, el partido necesita postular a candidatos que hablen de las necesidades y prioridades que los votantes han delineado claramente durante varios ciclos electorales.
La fórmula ganadora está ahí, y las elecciones de medio término están a la vuelta de la esquina.
