John Bonham, uno de los mejores bateristas de todos los tiempos, falleció un día como hoy, pero de 1980. El legendario integrante de Led Zeppelin contaba con tan sólo 32 años y murió después de ingerir alrededor de 40 vasos de vodka en menos de 12 horas. “Bonzo”, como también era llamado, ha sido plasmado para siempre como una de las figuras más importantes de la historia del rock.
Para recordarlo, presentamos el obituario original de Bonham publicado en 1980 en las páginas de Rolling Stone, escrito por Kurt Loder:
John Bonham: 1948-1980
Conocido como ‘Bonzo’, el baterista de Led Zeppelin era el máximo destructor de habitaciones.
Por Kurt Loder
John “Bonzo” Bonham, baterista de Led Zeppelin desde la creación del grupo hace doce años, fue encontrado muerto en su cama el 25 de septiembre después de una noche bebiendo en la casa del guitarrista de Zeppelin, Jimmy Page, en Windsor, a unas veinticinco millas de Londres. Bonham, cuyo “agotamiento físico” supuestamente provocó la cancelación de un concierto en Alemania en la reciente gira europea de la banda, tenía treinta y dos años. Tras su muerte, Zeppelin habría cancelado una gira por Norteamérica que debía haber comenzado en Montreal el 17 de octubre.
Bonham, quizás el baterista más poderoso del rock, era un hombre de vida dura y a menudo abrasivo, especialmente cuando estaba de gira. Fuera de sus giras, vivía contento con su esposa, Pat, y sus dos hijos en una granja en Cutnall Green, Worcestershire, la zona rural cerca de Birmingham donde nació Bonham. Sin embargo, el 24 de septiembre, él y el bajista de Zeppelin, John Paul Jones, estaban en la lujosa casa de Page, donde, según una portavoz de la policía local, Bonham “obviamente había estado bebiendo mucho durante la noche. Jones y un miembro del personal de la casa lo acostaron poco después de medianoche”. Cuando Jones revisó a Bonham a la 1:45 p.m. al día siguiente estaba muerto. Una autopsia posterior no resultó concluyente y, al cierre de esta edición, todavía se estaban realizando pruebas patológicas para determinar la causa exacta de la muerte.
El bando de Zeppelin no hizo comentarios inmediatos sobre la muerte de Bonham, que fue la última de una larga lista de tragedias de Zeppelin: el accidente automovilístico casi fatal de Plant en la isla griega de Rodas en 1975; la muerte del hijo de cinco años de Plant, Karac, dos años después; la muerte en 1976 de Keith Harwood, el ingeniero de veintisiete años del grupo; y el accidente automovilístico de Bonham en 1977, en el que se rompió tres costillas.
El ex vicepresidente de Swan Song, Danny Goldberg, que ahora dirige Modern Records, tiene vívidos recuerdos de Bonham. “Era el perfecto chico malo del rock & roll”, dice Goldberg con semi-cariño. “De alguna manera sentía que no tenía que cumplir ninguna regla social en absoluto. La banda solía llamarlo ‘La Bestia’. Era el máximo destructor de habitaciones”.
“Pero tenía un talento increíble”, dice Goldberg. “No creo que haya habido nunca nadie como él. Por más brillante que sea Jimmy Page, Led Zeppelin nunca será el mismo sin John. Puede que sea mejor, puede que sea peor. Pero no hay nadie más en el mundo que pueda tocar la batería así”.
Esta historia fue publicada en la edición del 30 de octubre de 1980 de Rolling Stone.
