El movimiento político y armado de los hutíes de Yemen amenazó con imponer un bloqueo marítimo en el mar Rojo. El grupo, respaldado por Irán, busca obstaculizar el transporte marítimo vinculado a Arabia Saudita, una acción que podría desencadenar un conflicto de alcance internacional y poner en riesgo la estabilidad económica mundial al afectar el suministro global de petróleo.
No es la primera vez que el grupo yemení amenaza con tomar el estrecho de Bab el-Mandeb, un punto estratégico ubicado en el extremo sur del mar Rojo. Este paso marítimo reviste una importancia geopolítica y comercial fundamental, ya que conecta el mar Rojo con el golfo de Adén y, por extensión, con el océano Índico. Además, separa el Cuerno de África —integrado por Yibuti y Eritrea en este estrecho— de la península arábiga, donde se encuentra Yemen. Un eventual cierre de esta vía tendría graves repercusiones para el comercio internacional, especialmente para el transporte y suministro mundial de petróleo.
El estrecho de Bab el-Mandeb también constituye la principal vía de acceso al canal de Suez, una ruta marítima artificial de 193 kilómetros ubicada en Egipto que conecta el mar Mediterráneo con el mar Rojo. Este canal desempeña un papel estratégico en el comercio internacional al facilitar el tránsito directo entre Europa y Asia, evitando la circunnavegación del continente africano y reduciendo la distancia de navegación en aproximadamente 8.000 kilómetros. Por esta vía transita cerca del 12 % del comercio mundial. No obstante, las embarcaciones que utilizan esta ruta también han sido blanco de ataques por parte de los hutíes.
Según el portavoz de los hutíes, Yahya Sarea, la prohibición de navegación para embarcaciones y buques tendrá efecto inmediato. Aseguró que se trata de “un embargo marítimo contra el criminal enemigo saudí, basado en la ecuación del ojo por ojo, con efecto inmediato tras la publicación de esta declaración”.
El conflicto entre los hutíes y Arabia Saudita se remonta a varios años atrás. Recientemente, el grupo rebelde acusó a Arabia Saudita de haber atacado el principal aeropuerto de Yemen. Sin embargo, el gobierno yemení asumió la autoría de la operación, ya que no busca conflictos con sus quien los apoya: el respaldo militar saudí y depender en gran medida de su contribución. En respuesta, los hutíes lanzaron un contraataque contra un aeropuerto situado en el sur de Arabia Saudita.
Este conflicto reaviva la preocupación por la seguridad del suministro de petróleo procedente de Oriente Medio. Tras las tensiones que afectaron el tránsito por el estrecho de Ormuz debido a la confrontación entre Irán y Estados Unidos, Arabia Saudita ha recurrido con mayor frecuencia a la ruta del mar Rojo para exportar una parte significativa de su producción de crudo. En este contexto, cualquier interrupción de esta vía complicaría el abastecimiento mundial de petróleo y podría generar un aumento en los precios internacionales de la energía.
