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Los 20 sencillos debut más grandes de todos los tiempos

Estos son algunas bandas y artistas que lo hicieron bien desde el primer momento

Por  MARTÍN TORO Y PABLO MONROY

octubre 15, 2021

Britney Spears; Independent

Un gran sencillo debut funciona como carta de presentación y escuchar a una banda o un artista hacerlo bien en su primer intento es una de las mayores emociones en la música. Estas son 20 canciones con las que los artistas lograron llegar al estrellato al primer intento o con las que al menos obtuvieron 15 minutos de fama. 

20. Kate Bush, Wuthering Heights”

Si crees que los sencillos novedosos con imágenes extravagantes que se convirtieron en éxitos masivos fue un fenómeno nacido en la era de Internet, piénsalo de nuevo. Esta canción lanzó la carrera de Kate Bush, de 19 años, en 1978, con cuatro semanas en el número uno en la lista de singles del Reino Unido, y sigue siendo el mayor éxito de la autora pop enormemente influyente hasta la fecha. Recrea los movimientos fluidos y sutiles de Bush en el video musical todo lo que quieras, pero solo los valientes deben intentar cantar esta melodía en el karaoke. C.S.

19. Depeche Mode, “Dreaming of Me”

Narcisismo de synth-pop inglés, con ritmos disco y todo el patetismo agridulce de una balada doo-wop. Depeche Mode estaba comenzando a aprender el potencial estilístico de los tirantes y esposas de cuero, pero tenían el sonido. “Hasta ese momento, no me gustaba la música de baile ni la música disco, porque eso era lo que le gustaba a mi hermana mayor”, dijo Vince Clarke a Rolling Stone en 2000. Después de su debut en 1981, Speak & Spell, Clarke abandonó una gran carrera con Yaz y Erasure, pero Martin Gore se hizo cargo de la composición de Mode, y desde entonces ha sido una larga celebración. R.S.

18. The Box Tops, The Letter”

Años antes de liderar la innovadora banda de power pop de los setenta Big Star, Alex Chilton era un chico de 16 años que cantaba en el grupo de soul con sede en Memphis, Box Tops. En 1967, entraron al estudio con el productor Dan Penn para grabar una nueva melodía escrita por el compositor Wayne Carson. Su padre tuvo la idea de comenzar una canción con la línea “Dame un boleto de avión” y Carson tomó el resto de ahí. La voz ronca y gutural de Chilton suena un poco a su futuro trabajo en Big Star, algo que siempre atribuyó al entrenamiento pesado de Penn. La canción de un minuto y 52 segundos (completa con efectos de sonido de avión) saltó al número uno y fue versionada por artistaas desde Joe Cocker hasta la cantante de country Sammi Smith. A pesar de toda la música brillante que Chilton creó en Big Star, esta sigue siendo su canción más conocida. A.G.

17. Outkast, “Player’s Ball”

Es la mejor canción navideña olvidada en la historia de la música. Lanzado originalmente como parte de la compilación del sello A LaFace Family Christmas, de ahí las campanas que se escuchan a lo largo de la canción y líneas de canciones de navidad. Cuando el grupo lanzó su álbum debut al año siguiente, el director de la discográfica LA Reid eliminó las referencias a Noel, cambió el gancho de “Día de Navidad” a “Todo el día, todos los días”, y observó cómo el dúo se convertía en uno de los grupos de hip-hop más exitosos. J.N.

16. Radiohead, Creep”

En 1992, cinco chicos de Oxford, Inglaterra, que llamaron a su banda Radiohead después de una oscura canción de Talking Heads, tomaron la melodía básica del éxito de The Hollies de 1972, “The Air That I Breathe”, y agregaron algunos sonidos de guitarra grunge, mientras que el líder Thom Yorke cantó de autodesprecio y enamoramiento romántico. Para su sorpresa, “Creep” se convirtió en un éxito mundial, ganando incluso el codiciado respaldo de Beavis y Butt-head. A pesar de que fue seguida por algunas de las piezas más innovadoras y aclamadas de los últimos 30 años, “Creep” sigue siendo su composición más famosa. De vez en cuando lo tocan en vivo, aunque a regañadientes. “A veces puede ser genial”, dijo Yorke a Rolling Stone en 2017, “pero otras veces quiero detenerme a la mitad y decir: ‘No, esto no está sucediendo’”. A.G.

15. The B-52’s, ‘Rock Lobster’

Cuando The B-52 salió por primera vez de sus empaques, eran demasiado extraños y divertidos para ser clasificados fácilmente. En su primer sencillo, “Rock Lobster”, el líder Fred Schneider despotricó maravillosamente sobre la galería de habitantes de la playa de un pícaro: sirenas, tritones, chicos en bikini, bagres, cazón, petirrojos, ¡una ballena en bikini! – y era tan genial que apenas te dabas cuenta de que la canción era básicamente una epopeya progresiva de siete minutos disfrazada de un rave-up de surf-rock. El aspecto de la banda era en parte Annette Funicello, en parte John Waters, pero cuando Schneider y las cantantes Kate Pierson y Cindy Wilson hicieron el sonido de una piraña parloteando en “Rock Lobster”, fue el material de un clásico instantáneo. ¡Pasa la manteca bronceadora! KG. 

14. Kanye West, ‘Through the Wire’

Rapeaba con la mandíbula cerrada mientras se recuperaba de un accidente automovilístico que podría haber terminado su carrera en ascenso, “Through the Wire” fue el himno perfecto para los desamparados para diferenciar a West del mundo del rap que pronto transformaría y dominaría. Acelerando una muestra clásica de Chaka Kahn, West causó sensación con su sonido de “alma de ardilla” mientras convertía la historia de su experiencia casi fatal en una apasionante narrativa personal. Hemos estado viviendo en su drama desde entonces. J.D. 

13. The Clash, ‘White Riot’

El 31 de agosto de 1976, meses después de formar The Clash, Joe Strummer y Paul Simonon se encontraron en medio de un motín en Notting Hill, Inglaterra, cuando las tensiones entre la juventud negra del vecindario y la policía se convirtieron en violencia. La experiencia inspiró a Strummer a escribir una canción sobre el incidente y la necesidad de que los blancos se unan a la batalla contra la opresión. “El hombre negro tiene muchos problemas”, escribió. “Pero no les importa tirar un ladrillo / Los blancos van a la escuela / Donde te enseñan cómo ser realmente fuerte”. Se convirtió en su primer sencillo y, aunque se volvieron mucho más aventureros musicalmente que la melodía inspirada en los Ramones, sentó las bases para todo lo que siguió. A.G.

12. Lil Nas X, ‘Old Town Road’

La historia de Lil Nas X sobre ropa y hip-hop con Wrangler fue el momento en el que el resto del país se dio cuenta de que la música pop y la cultura de los memes de Internet ya no podían existir la una sin la otra. Con “Old Town Road”, Montero Hill, de 20 años, entendió el momento cultural mejor que cualquier estrella del pop de primera categoría, escribiendo un éxito para la era de la viralidad de TikTok tan magistralmente como Phil Spector adaptó su muro de sonido para una radio de transistores. Mientras tanto, su canción de menos de dos minutos parecía infundir a la perfección décadas de la historia del pop, country, rap y R&B estadounidense. “Especialmente con los ‘caballos en la línea de fondo’”, le dijo a Rolling Stone ese año, “yo estaba como, ‘Esto es algo que la gente dirá todos los días’”. J. Bernstein. 

11. Taylor Swift, ‘Tim McGraw’

Taylor Swift comenzó a escribir esta balada en la clase de matemáticas en su primer año. “Estaba saliendo con un chico que estaba a punto de irse a la universidad”, dijo. “Sabía que íbamos a romper”. Con su primera canción, Swift enseguida mostró a sus compañeros de Nashville que podía vencer a cualquiera de ellos en su propio juego, interpretando el clásico tropo del género de la “canción country nostálgica sobre cómo la música country es nostálgica”. Pero la majestuosidad de “Tim McGraw” muestra la sensibilidad como escritora de taylor desde el principio con la inolvidable apertura: “Dijo la forma en que brillaron mis ojos azules / avergonzó a esas estrellas de Georgia esa noche”, cantó. “Dije: ‘Eso es mentira’”. J. Bernstein.

10. The Smiths – Hand in Glove

“Para mí, el sencillo de dos minutos y diez segundos fue poderoso”, dijo Morrissey a ROLLING STONE en 1986, recordando sus días previos a la fama de fanatismo obsesivo por la música. “Fue directo, al grano”. Los Smiths demostraron ser maestros de la forma desde el principio. Con su sorprendente introducción gradual, tambores, la armónica de reel-’round-the-cemetery y el tintineo abrasador de Johnny Marr, ‘Hand in Glove’ fue un himno de soledad y desafección que tocó un nervio común, lanzando una asombrosa carrera de Éxitos del Reino Unido para la banda. Como Morrissey recuerda en sus memorias, “El lanzamiento de ‘Hand in Glove’ me dijo, al menos, que yo existía”. J.D.

9. The Ramones – Blitzkreig Bop

Los Ramones lanzaron una bomba de punk-rock llamada ‘Blitzkrieg Bop’ a principios de 1976. Joey, Johnny, Tommy y Dee Dee pensaron sinceramente que estaban escribiendo un éxito pop potencial: su modelo era ‘Saturday Night’ de los Bay City Rollers. En cambio, fue un fracaso comercial, fuera de sintonía con su época. Como Tommy se jactó ante RROLLING STONE en 1976, “Tocamos rock & roll. No hacemos solos”. Pero “Blitzkrieg Bop” ha estado sonando sin cesar desde entonces con dos minutos de rasgueos de guitarra que suenan como una sierra eléctrica y una batería para volarte los sesos.

8. Elvis Presley – Thats All Right

Elvis Presley era un pobre chico de Mississippi, pero era arrogante, incluso usó un traje rosa para su audición. Puedes escuchar esa explosión de confianza en ‘That’s All Right’. Elvis estaba tratando de grabar una balada country una noche en Sun Studios, cuando comenzó a jugar con una melodía de blues, ‘That’s All Right’ de Arthur Crudup. Sam Phillips rodó la cinta y el resto pasó a ser historia. No se parecía mucho a la versión anterior (Elvis renovó los acordes, la letra, el tono) y se convirtió en algo nuevo. Se convirtió en una leyenda de la noche a la mañana.

7. Led Zeppelin – Good Times Bad Times

Si alguna vez dudas de la genialidad de Jimmy Page, escucha de nuevo el sencillo debut de Led Zeppelin: dura menos de tres minutos, pero les da a todos los miembros de la banda un lugar en solitario para hacerse estrellas. Ni siquiera llegas al primer verso antes de que Bonzo te destruya el cráneo. Se calculó que ‘Good Times Bad Times’ sería la primera prueba de Zeppelin contra el mundo, su tarjeta de presentación para una estética rock completamente nueva. La leyenda de Zeppelin se basa principalmente en epopeyas en las que viajan en el tiempo y el espacio, pero ‘Good Times Bad Times’ demuestra que Page comprendió las virtudes del ritmo y la concisión tan bien como Berry Gordy o Phil Spector.

6. REM – Radio Free Europe

REM cambió el mundo de muchas maneras con ‘Radio Free Europe’. Michael Stipe, Peter Buck, Mike Mills y Bill Berry rompieron todas las reglas del rock: eran de una ciudad desconocida (¿hay una Atenas en Georgia?) formaban parte del sello local Hib-Tone, sin acordes pesados, sin teclados, sin machismo, sin clichés. Un sonido de bajo presupuesto y alta energía que era claramente sureño, sin una pizca de Nueva York, Los Ángeles o Londres. (Aunque tal vez un poco de Manchester o Boston). Tan en casa, pero a la vez tan lejos. Todavía no existía el “indie rock” (el eslogan no se acuñó hasta finales de la década), pero ‘Radio Free Europe’ era una canción llena de ideas. Un par de años después, todas las ciudades de Estados Unidos tenían alguna de estas bandas.

5. Chuck Berry, ‘Maybellene’

En 1955, Chuck Berry era un peluquero con un trabajo de medio tiempo como guitarrista, y ya pasaba de los 30 sin elogios ni dinero que mostrar. Pero tuvo una visión: ¿y si tomas la música country y la combinas con el blues? Y luego, lo más importante, ¿aceleras todo durante el camino? El resultado sería ‘Maybellene’, el himno fundador del rock & roll. Berry lo basó en una melodía que amaba: el clásico de Bob Wills, ‘Ida Red’. Pero inventó algo nuevo: el riff de Chuck Berry, un sonido revolucionario. Cambió el nombre de Ida a Maybellene y agregó algunas referencias de la industria automotriz: “Mientras conducía por la colina / vi a Maybellene en una Coupe De Ville”. Toda la música estadounidense está condensada en esa guitarra.

4. Run-DMC, Sucker M.C.’s/Its Like That

El espectacular debut de Run-DMC cambió el hip-hop convirtiendo la música de club a música callejera. Como dijo Jam Master Jay: “Nunca se hizo un disco de B-boy hasta que hicimos ‘Sucker MC’s’”. “Son dos raperos de Hollis, Queens, que se jactan de su estilo salvaje: los ritmos, más duros y sencillos, fueron diseñados para sonar a todo volumen desde los boomboxes”.

3. The Sex Pistols, Anarchy in the U.K.

El inicio de ‘Anarchy in the U.K.’ se siente como una locomotora que viene directo hacia ti, y luego el creador de la canción, un tal Johnny Rotten, lo hace aún más aterrador diciendo: “¡Soy un anticristo, soy un anarquista!” Parece que el propio Lucifer ascendió del infierno, listo para el juicio final. Sin embargo, la canción también es muy pegadiza y muy divertida, y una de las sugerencias de Rotten para la anarquía es darle a alguien el momento equivocado. A pesar de que ‘Anarchy’ sonaba como una declaración de guerra, Rotten le dijo a ROLLING STONE en 2017 que no hablaba totalmente en serio con la canción. “¿Por qué querríamos destruir [la raza humana y la cultura] de cualquier manera?”, dijo.

2. The Jackson 5, I Want You Back

A finales de los años 60, Berry Gordy estaba decidido a poner todo el imperio de Motown detrás de un éxito para definir la nueva década. ‘I Want You Back’ tenía un equipo de producción de estrellas, claramente reconocido como “la Corporación”, que traía a músicos de jazz de los Crusaders, así como a asistentes de sesión desde Los Ángeles. (Trabajaron en la canción durante tanto tiempo que nadie estaba seguro de quién interpretaría el producto final). Y en el corazón de ‘I Want You Back’ se alojaron cinco hermanos de Gary, Indiana: Tito, Marlon, Jackie, Jermaine y el cantante principal, Michael, ya un virtuoso del soul a la edad de 11 años. Cada momento es perfecto, desde el remolino de piano de apertura hasta el gancho de bajo. Alcanzó el número uno en enero de 1970. Pero por una vez en su vida, Gordy fue culpable de pensar demasiado pequeño, porque ‘I Want You Back’ no solo definió los años 70, sino que ha resumido la esencia de la alegría musical desde entonces.

1. Britney Spears, ‘…Baby One More Time’

Es uno de esos manifiestos pop que anuncia un nuevo sonido, una nueva era, un nuevo siglo. Pero sobre todo, una nueva estrella. Conozcan a Britney Jean Spears, el orgullo de 17 años de Kentwood, Louisiana. Como Britney le dijo a ROLLING STONE en el 2000, se quedó despierta hasta tarde la noche antes de escuchar ‘Tainted Love’ de Soft Cell (“Qué canción tan sexy”) para obtener el sonido en su voz que quería. “Quería que mi voz estuviera un poco oxidada”.

En la gran tradición de los singles de debut, fue una declaración de división que trazó una línea entre el pasado y el futuro. “Hay mucha actitud en esa canción”, dijo Spears. “Estaba tan feliz porque hay muchas buenas canciones, pero es raro cuando puedes tomar una canción y poner tu nombre en ella y poner tu personalidad en ella”. Con ‘… Baby One More Time’, esta chica cambió el sonido del pop para siempre. Nada volvió a ser igual.

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