Un nuevo nombre ha estado surgiendo entre los más grandes del ciclismo… pero para sorpresa de todos, no se trata un europeo –como es acostumbrado–, sino de un mexicano que apenas está debutando en este circuito. De hecho, se ha insinuado que podría ocupar el lugar de Fausto Coppi, el dios del ciclismo italiano que, en 1940, hizo historia al ser el más joven en ganar el Giro de Italia, algo que podría cambiar en unas semanas.
Él es Isaac del Toro que, con tan solo 21 años, ha estado dominando nuevos territorios de alto nivel, situándose entre los primeros puestos en las últimas etapas del Giro de Italia –una de las competencias de ciclismo más importantes y exigentes. Hasta el momento, con solo ese resultado, se convierte en el primer mexicano en más de dos décadas en liderar los podios del Giro y el cuarto más joven del siglo. Ahora, a dos etapas del final, Del Toro continúa sin soltar su “Maglia Rosa” –una camiseta rosa que, en el Giro, solo el líder de la clasificación general de la carrera puede portar.
En México, y en el mundo latinoamericano, ha despertado un sentimiento de orgullo en las últimas semanas. Esto se debe a que el ciclismo es un deporte de competición históricamente dominado por europeos. Por eso mismo, durante décadas, ha tenido muy poca representación latinoamericana, y mucho menos de parte de México –algo que está cambiando lentamente con el paso del tiempo. De acuerdo a GQ, debido al rendimiento consistente de Isaac, los analistas europeos han situado al mexicano entre los grandes nombres del futuro inmediato.
“Isaac es tan superior a todos los que he conocido que en las pruebas de esfuerzo, cuando todos abandonaban agotados, él ni había empezado a sudar”, cuenta Alejando Rodríguez a El País, co-fundador de Monex, un equipo que capta a los mejores jóvenes ciclistas en México y los ayuda a formarse.
La razón de este reciente reconocimiento es la alta complejidad que el Giro demanda: largos recorridos por Alpes salvajes. Además, esta competencia se encuentra al mismo nivel que el Tour de Francia y la Vuelta a España y, con solo ganar una etapa del Giro, ya representa un logro dentro del ciclismo profesional. Este año, Isaac está liderando la clasificación como debutante, algo inusual en el deporte.
Sin embargo, a pesar de que ha tenido el foco de atención sobre él, Del Toro ha batallado en ciertas rondas de la carrera. En la etapa 17, el mexicano cruzó la meta trece minutos después del alemán Denz, ya que su compañero español, Juan Ayuso, tuvo que retirarse de la competencia por una fuerte reacción alérgica en la cara producida por picaduras de avispas. Pero no todos los factores que lo han detenido han sido únicamente externos.
En la etapa 16, un mal día para el mexicano, Del Toro contó a Cycling News: “Todos somos humanos y un mal día es normal. Tengo que aceptarlo, no quejarme y no pasar mucho tiempo pensando en ello. De hecho, anoche fue cuando mejor dormí en el Giro”, añadió, “Todo el mundo tiene días malos, es normal en el ciclismo. Solo tengo que aprender rápido de ellos y mantenerme fuerte mentalmente. Si algo mostré hoy, fue a mí mismo, que siempre necesito seguir y nunca rendirme”. Y, en tan solo 24 horas, Del Toro demostró su talento al regresar con una victoria en el primer puesto.
“Estamos a un paso de Roma, pero sigo repitiendo que mis posibilidades siguen siendo las mismas que antes del inicio de este Giro. Solo tengo que comer bien y mañana iremos a por todas de nuevo”, contó el joven de Ensenada a El Financiero. Además, mostró gratitud por el apoyo que está recibiendo desde su propio país, ya que en unos días, se define el final de la carrera: “Sí, están conmigo y están conociendo este deporte. No puedo creer que pueda representar a mi país de esta manera”.
Este domingo, 1 de junio, finaliza el Giro de Italia con la última ruta en la capital del país, Roma.
