Henry Winkler se prepara

Definitivamente, Barry, la comedia negra de HBO Max acerca de un asesino a sueldo (el gran Bill Hader) que encuentra su verdadera vocación como actor, debe colocarse en el mismo panteón junto a series como Los Sopranos o Breaking Bad. Ahora, luego de cuatro estupendas temporadas que incluyen unos capítulos que pueden considerarse como lo mejor que se ha producido en televisión, Barry llega a su fin como debe ser.

Hablamos sobre el telón que se cierra con Henry Winkler, el actor que interpreta a Gene Cousineau, el mediocre actor convertido en un ambivalente profesor de actuación y mentor de Barry y Sally (Sarah Goldberg), la actriz emocionalmente inestable que se convierte en la pareja de Barry.

ROLLING STONE: ¿Cómo es el estado psicoafectivo de Gene al inicio de la temporada final de Barry?

HENRY WINKLER: Creo que sigue amando a Barry y que ha encontrado a alguien quien cree que realmente lo necesita. Pero él mató a la mujer que amaba y nadie está por encima de la ley. Esto es muy 2023, especialmente en los Estados Unidos. Además, se vuelve famoso por eso. No creo que él lo haya planeado así. Él soñó con ello durante toda su vida y lo extraña. ¡Repentinamente es famoso! Creo que todo lo que le sucede para él es toda una sorpresa…  

ROLLING STONE: Y eso tiene un gran efecto en su papel como profesor de actuación…

HENRY WINKLER: Gene comienza como un profesor de actuación al que no le interesa mucho su oficio, en tanto que todo el mundo le pague cumplidamente en efectivo. Luego se convierte en una estrella internacional de televisión. No creo que su cambio de estatus lo haya convertido en un mejor profesor. Creo que todo lo que hizo fue alimentar su ego y llenar su salón de clases. 

ROLLING STONE: ¿Por qué crees que cuando Sally regresa, Gene le permite dictar algunas clases?

HENRY WINKLER: Eso todavía me tiene pensando, pero ella es tan buena. Recuerdo en mi primera escena de toda la serie cuando ella comenzó y literalmente vio un núcleo ahí…  Él pensó que para ella sería un buen lugar para poder comenzar y reconstruir su vida. Es así que cuando tuvo la oportunidad, ella imitó a Gene. Incluso su cadencia era la misma. No le funcionó porque los personajes en este programa en particular están llenos de defectos son tan inestables que es muy difícil. Tienes que estar muy centrado para perseguir tus sueños. Es muy parecido a nuestros sistemas respiratorio, circulatorio y muscular, que constituyen una red que es muy difícil de separar.  

ROLLING STONE: Todos los otros personajes en la serie están obsesionados con Barry de diferentes maneras, pero Gene parece ser el que menos lo está.

HENRY WINKLER: La mayor obsesión de Gene es consigo mismo. Él vio algo en Barry que se volvió malo. Es así que regresa a su primera obsesión…él. 

ROLLING STONE: ¿Cómo describirías su arco a través de las cuatro temporadas?

HENRY WINKLER: Si estuve en el fondo del pozo al comienzo, luego me convertí en uno de esos bichos que puede patinar sobre el agua. Conseguí alas. Durante las temporadas dos y tres, volé para salir y me senté en la piedra que rodea al pozo. En la temporada cuatro, mis alas se rompen y comienzo a caer de nuevo al agua. Esta vez no se si voy a salir a la superficie. Ahora quiero que nos tomemos un momento aquí porque ¡vamos! ¡Esta es una gran metáfora! (Risas)

ROLLING STONE: ¿Intuías que Barry se iba a convertir en lo que es?

HENRY WINKLER: No. Cuando trabajas en algo, estás tratando mucho de asegurar que estás haciendo tu mejor labor. Tú sabes cómo hacerlo y estás generando un impacto. Yo tuve la fortuna de conocer a Alec Berg y Bill Hader, dos integrantes de la crème de la crème de la industria del entretenimiento. Tú los escuchas y haces cosas que no estás seguro que funcionen, pero las haces y luego resulta que sí. Ellos me llevaron a la Tierra Prometida.

ROLLING STONE: La temporada tres fue muy destacada para ti porque tuviste estas escenas fenomenales que me imagino, fueron un regalo y un reto para cualquier actor.

HENRY WINKLER: Bueno, te diré un secreto… se necesita ayuda. Tú estás subiendo una montaña, pero necesitas las mejores cuerdas, los mejores picos, los mejores pilones. Lo que sea que necesites. Mira quien tuve en esas escenas. Robert Wisdom, cuando estaba nariz a nariz conmigo, gritándome ¿ves? Ese feroz Robert Wisdom. Sentía que mi cabello se agitaba. Amo ser parte de este ensamble de actores. Yo tuve a Fonzie y a Días felices a los veintisiete años. Tuve a Barry a los setenta y dos. A los veintisiete yo pensaba ¿Voy a volver a hacer algo tan impactante? Ahora, a los setenta y siete, Barry ha terminado y, pienso ¿Voy a volver a hacer algo tan impactante? (Risas)

ROLLING STONE: Creo obligatorio preguntarte ¿cómo se sintió que la temporada cuatro llegara a su fin?

HENRY WINKLER: Bueno, todos hicimos un buen trabajo, todos concentrados en ser buenos en lo que hacemos. Recuerda, estábamos aislados el uno del otro. Sarah y yo tan solo nos cruzamos un par de veces. A Stephen Root, nunca lo vi. Nos poníamos felices cuando nos cruzábamos en el tráiler de maquillaje, pero era muy triste que no se pudiera lograr. Ahora, voy a ver a Dorsey en Broadway en un mes. Hablo con Bill todo el tiempo. Desayunamos juntos. Sarah está en Londres y nos escribimos por chat todo el tiempo. Ella estuvo increíble esta temporada. Stephen Root y Robert Wisdom, junto con la señora Root y mi esposa, vamos a comer hamburguesas juntos a Los Ángeles. Sí, nos divertimos.

ROLLING STONE: Gene muestra mucha vulnerabilidad. Tú pasas por un…La comedia está muy bien, pero uno debe pensar, que pasaste por muchos lugares difíciles como actor al interpretarlo. 

HENRY WINKLER: Ese es nuestro trabajo. Es para lo que nos entrenamos. El elemento que necesitas es el que lidera tu guía. Yo tuve a Alec Berg y a Bill Hader. Bill decidió que iba a dirigir todos los ocho episodios. Él produjo, escribió, protagonizó y tú no ves una sola falla en el agua. Sin importar la presión por la que pasaba Bill, él nunca se la trasladó a los actores. Él es alguien increíble.

ROLLING STONE: A propósito de Fonzie, ¿crees que ha cambiado la forma en que la gente te percibe?

HENRY WINKLER: Sí. Absolutamente. Por mucho tiempo era conocido como The Fonz, luego vino Scream, Parks and Recreation, Arrested Development. Ahora vas a Comic-Con y la gente me conoce como Gene. Te digo algo, he visto Saturday Night Live desde los orígenes del show. Colin Jost y su esposa se acercaron a mi y me dijeron “Estás maravilloso en Barry”. Keith Urban y su esposa han dicho que adoran el show. Esto es sorprendente. ¡Todos estos enormes talentos felicitándome! Soy un tipo muy afortunado (sube el pulgar como lo hacía Fonzie).