En octubre del 2020 el célebre diseñador Virgil Abloh tuvo una entrevista con Rolling Stone en la cual expresó su pasión por la música y el tipo de legado que quería dejar a partir de su trabajo. También señaló lo genial que sería el desfile de moda masculina de Louis Vuitton para primavera-verano 2021, pues ese show contaba con la participación de Hyukoh -la banda coreana- y un set pregrabado de Lauryn Hill. Hoy, recordamos esa entrevista y el legado de Virgil Abloh.
Abloh creció escuchando la colección de discos de sus padres para así encontrar nueva música y de paso inspiración. Para él, uno de los aspectos más importantes de un show de moda era la experiencia auditiva pues eso llevaba el ritmo y unía los conceptos con la estética.
Sobre eso Abloh nos explica que: “Cuando hablas de moda, en especial de una pasarela, debes pensar como un DJ y debes estar 10 ‘000 horas en el club y estudiar a tu audiencia porque debes tener una visión muy específica para conectar con las personas. Debes pensar en la colección y en el escenario y preguntarte ‘¿cómo puedo mejorar esta experiencia?’… Y encontrar las canciones para que un grupo de personas pueda echarse gel en el pelo, arreglarse y disfrutarlo, toma mucho tiempo”.
Desde muy pequeño Virgil Abloh estuvo rodeado de una gran variedad de influencias musicales, desde James Brown, Fela [Kuti] y Miles Davis hasta hard rock y pop contemporáneo. Sus padres tenían una gran sensibilidad artística. Su padre trabajaba en una tienda de pintura y su madre era costurera. El mismo Abloh recuerda que fue ella quien le enseñó a coser.
Con el tiempo, Abloh empezó a conseguir dinero suficiente para comprar su propios vinilos, o mejor dicho álbumes de CD y coleccionarlos. Su primera compra fue He ‘s the DJ, I’m the Rapper de Fresh Prince junto a DJ Jazzy Jeff. Su repertorio musical abarcaba todos los géneros desde Elvis y N.W. A hasta Mobb Deep, Wu-Tang y Guns N’Roses.
En junio del año pasado, durante las protestas de Black Lives Matter que se dieron a partir de la muerte de George Floyd a manos de un policía blanco, Abloh causó furor en redes sociales por criticar el saqueo y destrucción de algunas tiendas y locales que estaban asociados a su marca. Sin embargo, el diseñador emitió un comunicado en el cual pedía disculpas “Me disculpo por haberles dado a entender que me preocupaba más el bienestar de las tiendas que la lucha por la injusticia y la violencia que vive la comunidad afroamericana en este momento”
Al recordar esa situación durante la entrevista con Rolling Stone, en octubre, Abloh afirmó que una de las sorpresas del 2020 había sido darse cuenta de que era una figura pública con una plataforma tan grande. Él afirma que esa experiencia hizo parte de su “proceso de aprendizaje y crecimiento personal”. Abloh también nos contó que “Ahora, cada vez que posteo algo o digo algo la gente lo entiende de una manera diferente, es como si no lo dijera alguien normal. Y sigo siendo una persona normal. Pero ahora entiendo mejor la responsabilidad que tengo con una plataforma tan amplia”.
Siendo hijo de padres inmigrantes, su padre y su madre son de Ghana, Abloh cuenta que el movimiento Black Lives Matter lo afectó más de lo que él creía. Es por eso que se prometió a sí mismo usar todo su arte y su influencia para destacar el trabajo de la comunidad afro y también para arrojar luz a las violencias que vive la comunidad.
“Creo que en mi ADN está el deber de contar la experiencia afro y mostrar las maneras en las que se puede ver la diversidad”. Eso afirmó Abloh a Rolling Stone haciendo referencia al show de Louis Vuitton en Shanghai. Para ese show, él se inspiró en estampados africanos que mezcló con diseños europeos y el street-style. “Este show es la prueba máxima de que al darle espacio a diseñadores atípicos es posible encontrar nuevas expresiones, nuevas voces y nuevas comunidades ¿sabes?. Me gusta pensar que mi arte, y lo que hago, es crear comunidad”. Ese es el objetivo del arte de Virgil Abloh: crear comunidad.
Abloh se enorgullecía de sus raíces y también de ser uno de los primeros diseñadores afro tan reconocidos. Su meta era abrirle la puerta a nuevos diseñadores, mujeres y otras comunidades para que así, en unos años nadie tuviera que mencionar si era afro, mujer o si pertenecía a una minoría. Lo importante era que el arte hablara por las personas.
En la entrevista del año pasado, Rolling Stone le preguntó por sus aspiraciones y contribuciones al futuro de la moda y Abloh respondió que: “Muchas veces creemos que las cosas no van a cambiar porque las instituciones nunca cambian, en especial, el racismo. Sin embargo, creo que a lo largo de la vida, de la teoría a la práctica, pueden ocurrir cambios. Por ejemplo, si alguien me hubiera dicho a los 17 años que no solo sería un diseñador, sin haber estudiado en una escuela de moda, sino que además me convertiría en el director creativo de una de las casas de moda francesa más antiguas. Yo te habría dicho que eso es imposible, pero heme aquí. Quiero que las personas hagan comparaciones entre lo que yo he hecho y lo que ellos están haciendo porque las cosas si se pueden cambiar y deben cambiar.
“Es por eso que creo en mi arte. La ropa me permite ver cómo estoy haciendo algo que de a pocos está cambiando el mundo porque la ropa documenta la historia. Y a través de mis diseños las personas pueden ver dónde están y qué está pasando a su alrededor”. Quizá esa es una de las mejores cualidades que tenía Abloh: su imaginación. Es a través de ella que moldeaba la moda como si fuera arcilla y con esa arcilla transformaba el mundo una prenda a la vez.
