Unos días después de que Rusia invadiera Ucrania, el cantante convertido en soldado Andriy Khlyvnyuk publicó en Instagram un video de sí mismo cantando ‘The Red Viburnum in the Meadow’, una canción popular sobre la fortaleza del país frente a la adversidad. El vocalista, que lidera el grupo de Kiev, Boombox, esperaba tocar en Estados Unidos el mes pasado. Pero cuando escuchó que Rusia había invadido su tierra natal, regresó para defenderla . Al estallar la guerra, le dijo a Rolling Stone que sentía que era su deber defender a Ucrania por el bien del mundo. “[Occidente] nos necesita como escudo para protegerlo todo”, dijo.
En el video, viste uniforme y se aferra a una metralleta mientras da una serenata en las calles vacías: “Nuestra gloriosa Ucrania se levantará y se regocijará”.
David Gilmour de Pink Floyd vio el clip con asombro. “Mi nuera, que en realidad es ucraniana, me lo envió y pensé: ‘Vaya, eso es fantástico’”, le dice Gilmour a ROLLING STONE. “Simplemente me di cuenta de que aquí estamos, con nuestro nombre Pink Floyd y esta plataforma, y podríamos usarla más. Esa pieza de canto inmediatamente me hizo pensar en convertirla en algo”. Así que se encerró en su estudio, descubrió los acordes que apoyarían la poderosa voz de Khlyvnyuk y escribió lo que se convirtió en ‘Hey, Hey, Rise Up!’, la primera grabación nueva de Pink Floyd en casi 30 años.
“Pensé que podríamos usar nuestra plataforma para esto, para un bien enorme”, dice Gilmour. Entonces llamé a Nick Mason y le dije: ‘¿Quieres ser parte de esto?’ Y él dijo: ‘Sí, genial’”. La semana pasada, la pareja, junto con el bajista Guy Pratt y el teclista Nitin Sawhney, grabaron la canción, que se apega a las melodías tradicionales de la canción folclórica (a pesar de algunos emotivos solos de guitarra) en el estudio casero de Gilmour con una proyección del video original de Khlyvnyuk. Era la primera vez que Gilmour y Mason grababan una nueva canción de Pink Floyd desde las sesiones de The Division Bell de 1994.
Gilmour había cerrado el libro sobre Pink Floyd después de The Endless River de 2014, que él y Mason habían construido a partir de grabaciones realizadas durante las sesiones de The Division Bell. Pero con ‘Hey, Hey, Rise Up!’, cambió de opinión. Pink Floyd se apresuró a lanzar la canción rápidamente para crear conciencia sobre los civiles que sufren en Ucrania y recaudar dinero para la ayuda humanitaria en el país.
“Espero que la canción haga algo bueno”, le dice Gilmour a ROLLING STONE explicando por qué decidió resucitar a Pink Floyd. “Espero que logremos algo con esto”.
¿Qué tenía el video de Andriy que te inspiró a escribir una nueva canción de Pink Floyd?
Es muy conmovedor cuando ves a Andriy parado en la plaza de Kiev, en medio de toda esta agitación, y simplemente abriendo su voz por el placer de hacerlo y cantando esa canción ucraniana conmovedora para nadie y para nada.
¿Por qué fue importante lanzar la canción como Pink Floyd y no como una de tus propias grabaciones?
Bueno, obviamente, lo que tiene Pink Floyd es el tamaño de la plataforma. Cuando hablé con Nick y me dijo que estaba dispuesto a hacerlo como Pink Floyd, parecía una obviedad. Queremos difundir este mensaje de paz y queremos elevar la moral de las personas que defienden su patria allí en Ucrania. ¿Entonces por qué no?
¿Qué tan familiarizado estabas con la música de Andriy anteriormente?
En 2015, me pidieron que formara parte de un concierto benéfico para apoyar el Teatro Libre de Bielorrusia. Los miembros del teatro son constantemente acosados, encarcelados y muy maltratados en su tierra natal de Bielorrusia, por lo que estábamos ayudando a crear conciencia y recaudar fondos para ellos. Boombox estaba en el mismo programa. Desafortunadamente, Andriy no pudo llegar allí porque su visa salió mal en el último momento, pero Boombox fue mi banda de apoyo para los conciertos y tocamos cuatro canciones juntos. Eran muy buenos músicos. Entonces, cuando leí recientemente sobre Andriy dejando su gira, volviendo a Ucrania para luchar por su tierra natal, fue algo inspirador y escalofriante. Es un hombre valiente.
¿Cómo reaccionó Andriy cuando le dijiste que querías grabar su canción?
Sonaba emocionado. Me las arreglé para obtener su número y lo llamé, y creo que tal vez sospechó un poco si yo era genuino o no. Él dijo: “¿Podríamos hacer esto en una videollamada de FaceTime?” Así que dije: “Claro”. Cuando me reconoció y se aseguró de que todo era real, a partir de ahí fue genial. Le encantó la pista, y estoy emocionado por él y por nosotros por dar un pequeño paso por la humanidad en medio de toda la inhumanidad que ha estado sucediendo allí.
“Cuando Nick dijo que estaba dispuesto a hacerlo como Pink Floyd, parecía una obviedad”.
La sesión de grabación fue hace apenas una semana. ¿Qué tan rápido sucedió esto?
Literalmente comencé a pensar en ello hace poco más de dos semanas, y aquí estamos ahora.
¿Cómo se sintió estar grabando con Nick Mason nuevamente?
Bueno, es fantástico. Nick es como ningún otro baterista. Es algo maravilloso para nosotros estar juntos tocando una canción que significa algo fantástico.
“Hey, Hey, Rise Up!” comienza con un coro. ¿Quién está cantando?
Desde el primer momento de ver a Andriy cantando en la plaza de Kyiv, estuve viendo otros videos; miras uno y te sugiere otro. Uno que surgió fue un coro folclórico ucraniano llamado Veryovka. Estaban cantando una versión diferente de ‘The Red Viburnum in the Meadow’ en el video que vi. Esa parte hermosa es cómo abren la canción. Solo pensé en poner eso al principio para ver cómo sonaba, y sonaba genial. Así que nos pusimos en contacto con ellos y obtuvimos su permiso para usarlo.
¿Cómo conceptualizaste el arreglo de la canción?
Bueno, antes que nada, tienes que averiguar cuáles son los acordes que está escuchando en su cabeza cuando la está cantando. Hay una cierta cantidad de conjeturas y luego una cierta cantidad de verificación con otras versiones. Desarrollé los acordes para la parte vocal y los toqué varias veces. Tomé su voz y la puse en mi grabadora y la reproduje en el tiempo con una pista de clic y luego la toqué con mi guitarra. Cuando terminó la voz, seguí adelante y dejé que mi guitarra me guiara hacia algunos acordes y partes de guitarra nuevos para el resto de la canción. Esos acordes sonaban como si pudieran ser parte de la misma canción, pero esa parte de una nueva secuencia. Creo que encaja bastante bien con el tema y la otra música.
¿Improvisaste los solos de guitarra?
Supongo que lo que hago mucho es improvisar y luego arreglar. Si cometo errores, que cometo muchos, entramos y descubrimos algo nuevo para esa parte. Por lo general, la mejor parte es lo que sale directamente de tu cabeza.
Los acordes que estaba usando para los solos se sacaron de la música que Andriy está cantando, así que lo que estoy tocando está inspirado en eso. Entonces se podría decir que hay una influencia bastante directa e improvisada de Ucrania y de lo que estoy pensando, pero cuando estoy jugando, no estoy pensando en nada. Voy a dejar que mi mente se vacíe de todo y dejaré que se dirija sola.
“Rusia no está llena de gente terrible. Es solo que su liderazgo ha ido tan terriblemente mal”.
¿Estás considerando más música de Pink Floyd? ¿Cómo encaja esto en el resto de la música en la que estás trabajando?
Esto es único para Pink Floyd. Estoy trabajando todo el tiempo. Espero terminar un álbum en algún momento, pero mi enfoque en este momento es solo esto.
Ha sido franco en contra de la invasión de Rusia a Ucrania desde el principio. ¿Cómo ha tocado la guerra su vida personalmente?
Cualquier guerra, pero particularmente una guerra iniciada por una superpotencia mundial contra una nación democrática independiente, tiene que provocar una enorme ira y frustración en uno. Como dije antes, tengo una pequeña conexión allí; mi nuera es de Ucrania. Y la banda Boombox son personas ucranianas que ya conocía, no muy bien, pero desde hace algún tiempo. Es algo enormemente difícil, frustrante y que genera ira que un ser humano pueda tener el poder de ir a otra nación democrática independiente y empezar a matar a la población. Es simplemente obsceno hasta el punto de que está más allá de mi creencia.
Sentí la frustración de no poder hacer nada. Y el hecho de que Andriy viniera con esta pieza vocal me ayudó a liberarme de eso hasta cierto punto, de modo que realmente pude poner mis habilidades y mi reputación para hacer algo concreto por esa nación en particular en este momento en particular. Esta es la historia del momento, y desea mantener viva esa historia y hacer todo lo posible para levantar la moral de las personas involucradas en ella. Desea mantenerlo en las noticias y mantener activa la conciencia de la gente sobre el tema.
Russian soldiers, stop killing your brothers. There will be no winners in this war.
— David Gilmour (@davidgilmour) March 1, 2022
My daughter-in-law is Ukrainian and my grand-daughters want to visit and know their beautiful country. Stop this before it is all destroyed.
Putin must go pic.twitter.com/VE4oMsUIRf
En marzo quitaste tu música y parte de la música de Pink Floyd de los servicios de transmisión en Rusia y Bielorrusia. ¿Cómo decidiste hacer eso? Noté que no era toda la música de Pink Floyd.
Lo último que quiero hacer es robar a la población real porque Rusia no está llena de gente terrible. Es solo que su liderazgo ha ido tan terriblemente mal. Pero el caso es que así funciona el tema de las sanciones. Siento que si hiciéramos algo así, podría ayudar a que la gente dentro de Rusia pensara más sobre lo que estaba pasando y tratara de hacer que se agitaran más por el cambio en su país.
Obtuve la aprobación de Nick y poco después la aprobación del patrimonio de la familia Syd Barrett y eliminamos todo lo que pudimos.
¿Cómo te sentiste acerca de la reacción que obtuviste al quitar la música?
Bueno, si quieres ir a cazar trolls, hay mucho de eso. Tiendo a evitarlo, pero he recibido muchos comentarios favorables, entusiastas y agradecidos de todas partes. La gente en Ucrania está agradecida si esa gente está haciendo algo y tratando de defenderlos y mostrar solidaridad con lo que están pasando.
¿De qué otra manera le gustaría ver al resto del mundo reaccionar ante la invasión de Rusia?
Gran parte del mundo está reaccionando de la manera correcta. Están enojados y frustrados. Puedes ver y escuchar la frustración en los líderes de otros países del mundo. Podemos verlo en la voz de su presidente, el presidente Biden. Ha dejado escapar un par de sus sentimientos un par de veces allí. Otros líderes mundiales han hecho lo mismo. Y creo que hay una oleada de opinión en todo el mundo. Este tipo de cosas no deberían poder suceder. No se debería poder permitir. Pero estamos en un mundo en el que todavía, aquí estamos, a una quinta parte del siglo XXI y aún puede ocurrir esta situación obscena. La mente se aturde. Está más allá de mi comprensión.
