Desde el principio de Thunderbolts de Marvel — después de ver a Yelena Belova (Florence Pugh) caer desde un rascacielos en Kuala Lumpur y ver a Bucky Barnes (Sebastian Stan) lavar su extremidad protésica en un lavaplatos — se organiza un evento de gala en lo que solía ser la Torre de los Vengadores. La antigua sede de los Héroes Más Poderosos de la Tierra fue comprada por Valentina Allegra de Fontaine (Julia Louis-Dreyfus), la directora de la CIA y manipuladora en las sombras del MCU, hace varios años.
En el vestíbulo se exhiben artefactos alienígenas y otros objetos recuperados de la Batalla de Nueva York, un día que permanecerá en la infamia de la franquicia. Todo esto es un poco una fachada por parte de Allegra de Fontaine, dado que ella se dedica a negocios turbios que la habrían puesto en conflicto con la misión benévola de Tony Stark y compañía. Pero también es una muestra de poder; está decidida a no solo reclamar el legado de Iron Man, Capitán América, etc., sino a recordarle a la gente por qué los superhéroes fueron tan importantes en primer lugar. Un verdadero recordatorio de los días de gloria, en otras palabras.
Tú también recordarás ese momento hace casi 13 años, cuando, después de haber establecido pacientemente el escenario para una colaboración masiva, Marvel Studios desató The Avengers sobre un público rabioso y terraformó a la industria en el proceso. Decir que los resultados han variado desde entonces es como referirse al chasquido de dedos de Thanos como un “tiempo fuera”. Thunderbolts quiere canalizar este hito específico del MCU — y el impulso de esa primera ola de Marvel en su totalidad — con tal fuerza que hay momentos en los que sientes que es solo otra sala en el museo de Valentina, rindiendo homenaje a un pasado que ya no está. Incluso hay una repetición del icónico momento de ensamblaje de la original, ahora con un ruso gigante, su hija venenosa, un “Capitán América de segundo nivel”, el hombre del brazo cibernético dorado y un “utility player”.
La buena noticia es que su relación de aciertos y fallos en este sentido favorece en gran medida la primera parte, incluso si esto no puede regresar en el tiempo como en Endgame y revertir las catástrofes de control de calidad de los últimos cinco años del Universo Cinematográfico de Marvel. La película número 36 de esta telenovela pop continúa y es extremadamente desigual. También es emocionante, graciosa, irreverente y, al mismo tiempo, profundamente respetuosa con la Casa que Kevin Feige construyó. Además, funciona sorprendentemente bien como una entrada (más o menos) independiente y un puente entre esta cinta y, según el esperado adelanto postcréditos, hacia dónde se dirige. ¿Quién necesita a unos Avengers de segunda categoría, formados por personajes periféricos a los que se les da la oportunidad de mejorar colectivamente? Resulta que la respuesta es: Tú.
De hecho, si me disculpas por la comparación algo mezclada de universos de propiedad intelectual, el elenco desordenado de asesinos, dobles agentes y jugadores secundarios idiosincráticos que forman a los Thunderbolts, se parece mucho al Suicide Squad de DC.
Bucky, Yelena, su ruidoso padre Alexei “Red Guardian” Shostakov (David Harbour), John “US Agent” Walker (Wyatt Russell) y la etérea y la cambiante Ghost (Hannah John-Kamen) empezaron como supervillanos, antes de ser oficialmente reformados aquí como antihéroes moralmente dudosos. Valentina incluso actúa como una especie de jefa-antagonista de la misma manera que Amanda Waller, interpretada por Viola Davis, aunque en lugar de reunirlos para una misión de vida o muerte, manipula a varios futuros miembros de los Bolts en un escenario de “mejor que ya se mueran”. El Congreso está investigando sus actividades clandestinas relacionadas con los superhéroes. Cada uno de estos asesinos es un cabo suelto. ¿Por qué no enfrentarlos entre ellos y mantener sus manos limpias?
El plan sale mal, especialmente después de que Yelena, Walker y Ghost se dan cuenta de que han sido engañados. Peor aún, deben luchar para salir de esta situación complicada cuando los matones del gobierno llegan para terminar el trabajo, lo que requiere trabajar juntos y confiar en los demás. Y luego está Bob (Lewis Pullman).
Habiendo irrumpido en medio de su pelea con pijama puesto, este tipo tímido y ligeramente torpe es un misterio para todos ellos. Bob tampoco sabe muy bien qué hace en un puesto militar remoto. Tal vez tenga algo que ver con el “Proyecto Sentry”, una operación ultrasecreta que a Valentina le gustaría mucho que se barriera bajo un millón de alfombras. Tal vez por eso, después de que la asistente de Valentina (Geraldine Viswanathan) le da el aviso, Bucky abandona su carrera política y se reúne con los fugitivos, así como con el papá conductor de limusinas de Yelena. Tal vez el tipo torpe e inocente que parece ser un espectador ajeno sea en realidad la presencia más poderosa y volátil de toda esta ecuación. Muchas suposiciones, amigos.
Como Nick Fury lo sabe muy bien, la clave para reunir un equipo de superhéroes de élite es saber cuáles son las fortalezas de cada miembro y qué combinación da como resultado la mejor suma de todas las partes. Lo mismo ocurre con los elencos colectivos, y habiendo sembrado todos estos personajes dispares y despreciables en diversos capítulos durante la última década, los poderes creativos (y corporativos) han encontrado una combinación que funciona mejor de lo que podrías esperar.
Todos saben los papeles que tienen que interpretar: Stan se encarga de la meditación introspectiva, Harbour es responsable del bullicio ruidoso, Russell aporta la vibra de un imbécil de primera categoría, Pullman maneja tanto el aspecto de niño-adulto como el de la megalomanía, y John-Kamen diligentemente cubre cualquier vacío restante. Ojalá que Viswanathan tuviera más que hacer, dado que suele ser lo mejor de cualquier proyecto en el que participa, pero la competencia por el tiempo en pantalla y hacer marca en medio del impresionante ruido de sonido del director Jake Schreier es feroz, a menos que seas Julia Louis-Dreyfus, por supuesto, cuya apariencia con un peinado al nivel de Susan Sontag y sus frases como “La rectitud sin poder es solo una opinión” asegura que se robe cada escena en la que está. (Finalmente, ¡las secuencias de acción del MCU nuevamente se sienten cohesivas!).
¿Y Pugh? Ella es la bateadora de limpieza que aporta ligereza, gravedad y otros niveles de profundidad a la historia. Una fuerza a tener en cuenta desde que Lady Macbeth en 2016 la coronó como un gran talento. Pugh es indiscutiblemente una verdadera estrella de cine; hay un fuerte argumento para decir que ella no necesita Thunderbolts ni el MCU en general tanto como el MCU definitivamente la necesita a ella. Sin embargo, esta compacta potencia de actriz tiene una habilidad para nunca hacerte sentir que piensa que es mejor que todo esto, aunque claramente lo es. No se trata solo de la presencia en pantalla de Pugh, su sentido de compromiso o su inclinación por hacer que la ironía de nivel armamentístico funcione, sino de su determinación para excavar en vetas de agitación psicológica y emocional que te hace involucrarte en esta alborotada cinta taquillera más allá del usual llenado de casillas de la franquicia.
Pugh es notablemente cuando las cosas se ponen tanto literal como figurativamente oscuras. Sin hacer un spoiler, esta es una historia profundamente impregnada de trauma, con énfasis en el pasado agitado de dos partes en particular. Pugh nos vende todo, lo bueno y lo malo, y el cumplimiento del universo cinematográfico, sin hacerte sentir que has comprado otro capítulo de la misma fórmula vieja. Además, ella es una gran jugadora de equipo.
Sobre ese curioso y molesto asterisco en el título: Está ahí para designar un sentido de temporalidad, sugiriendo un marcador en lugar de algo más apropiado y permanente. Ya sea que la “solución” a este llamado problema se resuelva a tu gusto, o en efecto permanezca después de ese extenso cierre post-créditos y avance de lo que viene, es subjetivo en gran medida. Podemos decir que juega en el sentido de evocar una época anterior a que “la fatiga de los superhéroes” fuera una frase popular, antes de las malas decisiones, niveles constrictivos de un canon irremediablemente interconectado, y un lamentable sentido de sobre alcance alimentado por la arrogancia. El objetivo principal de esta entrada es establecer un nuevo equipo de héroes. El objetivo secundario es detener lo que ha sido innegablemente una espiral descendente. Al menos tiene éxito en ese aspecto. Esto no es un regreso en forma tanto como un regreso muy necesario y bienvenido a una fórmula ganadora.
