¡Y un gatito los guiará! Flow, la película animada que representa a Letonia en la categoría de Mejor Película Internacional en los Óscar, comienza con un hermoso momento de tranquilidad: un pequeño gato negro, mirando fijamente su reflejo en un charco que se mueve. Está en algún lugar de un bosque, rodeado de follaje, y los sonidos ambientales de la naturaleza llenan la banda sonora. Un conejo pasa corriendo, sobresaltando momentáneamente al gato. Luego, le siguen un grupo de perros, persiguiendo al conejito y sin apenas registrar la existencia del observador maullador. La criatura eventualmente llega a una casa con una ventana del ático rota, se desliza dentro para echarse una siesta por la tarde.
Todo es muy relajante, dándote la sensación de que estás viendo la versión animada del ASMR. Luego, tras un incidente relacionado con un pez robado, nuestro pequeño amigo peludo se encuentra de nuevo en el mismo pedazo de tierra verde. Una vez más, los perros corren frente a él. Sin embargo, esta vez son seguidos por un rugiente grupo de ciervos. Los animales parecen estar huyendo de algo. En el fondo, los árboles comienzan a moverse violentamente de un lado a otro. Y luego, una gran ola atraviesa todo y arrastra todo a su paso, incluyendo al gato. Eventualmente, logra llegar a tierra firme, pero el agua sigue subiendo. Y subiendo. Y subiendo…
Un thriller de supervivencia diseñado para atraer tanto a los amantes de los animales, los aficionados a los dibujos animados vanguardistas como a los profetas del apocalipsis ambiental, Flow pasará los siguientes 80 minutos siguiendo a este felino y sus compañeros de viaje interespecies mientras intentan navegar por el fin del mundo tal como lo conocemos. Eventualmente, el Golden Retriever que formaba parte de esa pandilla errante de perros traviesos se unirá al gato asustado en un bote que, por casualidad, ven pasar. También lo hará un capibara, un lémur y un secretario. Cuando el gato cae por la borda y no puede volver a la superficie, es rescatado de ahogarse por el oportuno paso de una ballena jorobada, que atrapa al animal con su nariz y emerge justo a tiempo. ¡Salvado por la ballena! Una vida menos, ocho por recorrer, aunque dado los obstáculos que enfrentará continuamente, te preocupa que este pequeño compañero ingenioso se quede sin vidas antes de que termine el día.
El director Gints Zilbalodis puede estar reuniendo una adorable tropa de todas las criaturas brillantes y hermosas, cada una de ellas representada en un hermoso y, a veces, tosco estilo de animación que sería mejor caracterizado como Early PlayStation Cut-Scene Chic. Pero en términos de narración, está tomando una ruta específicamente anti-Disney aquí, y este camino menos transitado marca la diferencia. No hay diálogo, al menos ninguno descifrable para los oídos humanos — todo es una sinfonía de maullidos, ladridos, graznidos, gruñidos, chillidos y gritos.
Con la posible excepción de un acto de heroísmo al final de la película, ninguno de los animales está antropomorfizado. Actúan más o menos de acuerdo con sus contrapartes en la vida real. No hay identificación de dónde tiene lugar esto — algunos de los fondos impresionantemente detallados sugieren a Angkor Wat, otros se parecen a Venecia — aunque la predominancia de estatuas de gatos de tamaño mediano y grande sugiere que es algún tipo de ciudad refugio patrocinada por la SPCA. No se explica adónde han ido los humanos. No se explica por qué una inundación bíblica está amenazando con destruirlo todo, aunque para cualquiera que haya cuidado de mantener los ojos abiertos y la cabeza fuera de la arena, no se necesita explicación.
Hay poco o nada de apoyo — y/o apoyo con patas, garras o pezuñas — en Flow. Simplemente se trata de asegurarse de mantener la nariz por encima del agua. Hay otra secuencia enigmática que ocurre cuando Zilbalodis nos introduce en el tercer acto, en la que alguna fuerza cósmica le otorga a uno de estos bichos lo que parece ser un indulto de última hora del suelo firme. Pero lo que realmente queda claro es que tenemos que confiar los unos en los otros para la salvación. Y es aquí donde este experimento experiencial en empatía, eco-activismo y exaltación sobre las posibilidades creativas de un medio demasiado a menudo secuestrado para vender juguetes, realmente marca la diferencia. La mayoría de estos animales llegan con o encuentran un grupo de sus compañeros de especie (monos, perros, aves). La mayoría son abandonados o rechazados por sus grupos debido al tribalismo o la simple autopreservación. El único momento en el que estos animales de cuatro patas se parecen a sus vecinos bípedos sin pelo ni plumas es cuando varios de ellos abandonan una misión de rescate a mitad de camino debido a una distracción pasajera. ¿No es eso justo lo que hace un Homo sapiens?
Sin embargo, esta dispar banda logra sobrevivir, y aunque no se puede acusar a Flow de tener un final de “felices para siempre”, de alguna manera termina con una nota optimista: un planeta Tierra inundado, medio vacío, en lugar de medio completamente arruinado. Hay una repetición de esa hermosa toma inicial, bañándose en una calma antes de la inevitable tormenta que vendrá. La película termina como comenzó, sin una solución fácil a la vista. Sólo que ahora vemos a una comunidad improvisada mirándose a sí misma, nadie está solo, todos compañeros en el apocalipsis. Es una moral atemporal. Y sin embargo, en este momento particular, para muchos de nosotros que miramos hacia los próximos cuatro años, la idea de que una comunidad pueda unirse para enfrentar las crecientes mareas no podría ser más bienvenida o necesaria.
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