¡Aquel que controle las franquicias, controlará el mundo! Denis Villeneuve ni siquiera había terminado la primera mitad de su adaptación en dos partes de Duna y ya se habían anunciado los planes para un spin-off televisivo; era obvio que su peculiar mundo de especias sería terreno fértil para la cosecha de derechos de autor. La épica de ciencia ficción de Frank Herbert ya había sido llevada antes a la pantalla chica, pero esta nueva serie de HBO proyectaba basarse en la visión de Villeneuve y en aspectos de la novela de 2012 La hermandad de Dune, escrita por Brian “el hijo de Frank” Herbert y Kevin J. Anderson.
Se situaría varios milenios antes del nacimiento del héroe de las películas, Paul Atreides (o, según algunos de los involucrados, “10.000 a.C.”, Antes de Chalamet). El enfoque estaría en los primeros días de las Bene Gesserit, esa orden mística de mujeres que controlaban las maquinaciones del imperio tras bambalinas, entre promesas de intriga interestelar, muchas puñaladas por la espalda y algunos puntazos literales. En términos de material para precuelas, nada mal.
Los espectadores reconocerán el terreno en Dune: Prophecy, pero no necesariamente por las películas previas. Es cierto que la serie replica la escala y el sentido de grandeza del universo de Dune de Villeneuve, así como el diseño de producción futurista y brutalista de las películas. En un momento dado, un personaje describe un planeta imperial diciendo: “Si te gustan los paisajes áridos y el minimalismo, te va a gustar”. Y la broma podría también servir como declaración de intenciones para la propia serie.
Pero lo que realmente busca Prophecy no es tanto la secuela de una saga cinematográfica, sino algo más parecido a una copia de un éxito anterior. Esto no quiere ser Dune TV. Quiere ser un Game of Thrones de ciencia ficción. Pero si la idea es lograr ese objetivo simplemente con gente conspirando en palacios, una variedad de guerreros astutos y las inevitables escenas de sexo, con la esperanza de que los gusanos de arena sean un sustituto adecuado para los dragones… bueno, les deseamos suerte.
Dune: Prophecy puede gozar de una marca potente, un gran elenco y el antecedente de dos películas populares y mucha buena voluntad por parte de los fans. Pero cualquier elemento heredado de la saga original tiende a quedar eclipsado por una abrumadora sensación de déjà vu, más deudora de la TV por cable premium. Intenta con tanto empeño cumplir con el mandato de “hagamos Juego de tronos, pero en el espacio” que demasiado seguido deja de lado sus deberes narrativos por complacer a sus amos corporativos. ¿Creés que los habitantes del desierto en Arrakis tienen sed? Nada en comparación con esta serie.
Al menos, tendrás un vistazo a una de las sectas más enigmáticas de la franquicia. Después de un prólogo que establece la Gran Guerra de las Máquinas y la victoria de la humanidad sobre la tecnología de la IA, conocemos a la futura Gesserit en jefe. Como joven, Valya Harkonnen (Jessica Barden) encuentra su lugar en “La Hermandad”. Es ambiciosa, obstinada y guarda cierto resentimiento porque su familia ha sido deshonrada debido a mentiras difundidas por la Casa Atreides. Valya también ha dominado el arte de la manipulación vocal que algún día será el negocio principal de las Bene Gesserit, pero que ahora la lleva al exilio. Años después, regresará, y la Valya mayor (Emily Watson) tomará su lugar legítimo como Madre Superiora. Su hermana, Tula Harkonnen (Olivia Williams), también se une al grupo y ayuda a entrenar a las hermanas para que sean “verdadistas”, es decir, detectores de mentiras para los poderosos como el emperador Javicco Corrino (Mark Strong), supremo gobernante de la galaxia. Él y su esposa, la emperatriz Natalya (Jodhi May), iban a dejar que su hija, la princesa Ynez (Sarah-Sofie Boussnina), se uniera a la Hermandad. Pero Corrino necesita proteger sus intereses en Arrakis, ya que los Fremen han estado atacando a sus hombres. Y eso significa que es necesario un matrimonio entre su familia y una casa real con una flota importante. Ynez debe convertirse en la novia de un príncipe. No importa que el novio solo tenga nueve años.
Esta unión es motivo de consternación para muchos. Valya esperaba que la llegada de Ynez a la orden sagrada le diera a la Hermandad algo de influencia en el séquito real. También hay preocupación entre las reverendas madres de que las nupcias desencadenen un evento catastrófico conocido como “El Juicio”. En tanto, el maestro de espada de Ynez, Keiran Atreides (Chris Mason), sabe que su atracción mutua puede ser riesgosa, especialmente ahora que ella está comprometida. En tanto, al hermano de Ynez, el príncipe Constantino (Josh Heuston), le preocupa más disfrutar de la vida nocturna. Aparentemente, además de especia, también circula una buena cantidad de drogas por el Dune-iverso.
Hay más, por supuesto, incluyendo una rebelión en ciernes y un ritual de Agua de Vida que sale mal. Aparte de la paleta de diseño de producción entre el art déco y el antiguo Egipto, sin embargo, esto podría ser cualquier franquicia de género de los últimos 40 años. Incluso hay un flashback ambientado en un bosque que podría ser de El Señor de los Anillos o, sí, de las canciones de fuego y hielo de George R.R. Martin. La única diferencia es que, en lugar de poner el destino de la galaxia sobre los delgados hombros de un joven mesías, Dune: Prophecy reparte la responsabilidad entre un grupo de mujeres.
Pero ese factor, junto con la comprometida interpretación de Watson de una Madre Superiora despreciada, no es suficiente para evitar la sensación de que esto ya lo viste. Sabiamente, Dune: Prophecy parte de la visión de Villeneuve. Pero al utilizar esos elementos para contar la misma historia genérica de casas en guerra y fanáticos religiosos, hace que, después de despegar, simplemente se desplome. Y el hecho de que se aferre a las convenciones en lugar de establecer nuevos estándares es una gran decepción.
